王玄策点头，立刻去安排队伍行进。李牧则策马来到司徒恒面前，冷冷地看了他一眼：“司徒恒，你最好明白，无论如何，我们都会将你押解回长安。你若想活命，就老老实实配合，别有任何妄动。”

司徒恒面色苍白，连连点头，不敢多言。他深知，眼前这位将军绝非善茬，若有任何异动，绝不会有好下场。

长安城内，太极殿的气氛愈加凝重。武则天坐在龙椅上，目光如炬地注视着下方的众臣。昨夜传来的战报让她意识到，北地余党在暗中策划的阴谋远比预想的复杂。她心中暗暗警醒，这些人显然不只是想营救司徒恒，还隐藏着更大的图谋。

“众卿家，昨夜李牧将军再次遇袭，北地余党屡次挑衅，已是不容忽视之患。”武则天的声音威严而冷峻，“狄爱卿，你可有对策？”

狄仁杰上前一步，沉声道：“陛下，臣认为应加大力度清查余党在京城的势力网络，同时对朝中可能与余党勾结之人展开暗查。此外，臣建议加强对北地余党的外围势力打击，从根源上削弱他们的影响。”

武则天点头，目光扫过殿内群臣：“裴相，负责统筹此事。大理寺和御史台联合作战，务必将这些乱党一网打尽！”

裴炎闻言，心中一紧，但面上依旧恭敬地答道：“臣遵旨，必不负陛下重托。”

武则天看着裴炎，眼中寒光一闪而过。她已经看出裴炎的不安，而这正是她所需要的——让敌人感到恐惧，才是最好的试探。

“此外，”武则天继续说道，“北地余党既然频频出动，显然他们已经被逼到绝境。朕要你们谨记，任何人胆敢与这些乱党勾结，必将受到最严厉的惩罚，绝不姑息！”

“臣等谨遵圣命！”

随着一声声应诺，朝会结束，武则天站起身，走向殿外。她深吸一口气，望向天际的朝阳。黑暗终将过去，黎明的光芒将会照亮大唐的每一个角落。而她，武则天，注定要成为那光芒的掌控者，将所有的敌人逐一击破。

她的手指轻轻握紧，心中充满了坚定的力量。无论前方有多少险阻，她都会迎难而上，带领大唐走向更加辉煌的未来。