抄近路穿过几条羊肠般的胡同，他们来到了南市大街。花儿们说这里常会有巡察赶他们，给指了个方向，又钻胡同回去了。

这南市大街是元宝城的商街闹市，自是一片繁华，满街峨冠博带，多是名绅雅士，通衢香脂艳粉，皆为淑媛佳人。灵天两个难免自惭形秽，顺着花儿所指一路寻到了临圣楼。眼见好大一个酒家！楼分两层，飞檐斗拱，雕梁画栋，楼前门庭若市，窗内管弦声声。

小主，

元多看罢多时，道：“真不孬。”

灵天捅了元多一把，道：“别傻看啦，咱们去哪儿问事去？”

元多道：“到门上问一下吧。”

两人在门外逡巡多时，灵天壮起胆子走到门口，向那衣着光鲜的门人施了一礼，道：“听说宝号招募杂工，我们特来应招。”

那门人道：“早招满了。”

灵天元多满脸失望。另一少年门人道：“莫急，我再问一下元总管，也许还能留下你二人。”

灵天深施一礼，道：“如此多谢了！”

少年转身进去，不多时又出来了，向二人道：“随我去见总管。”二人喜不自禁，用心幻化整理了衣装，随那少年进了楼。脚下踩着绵软的绒花地毯，穿过雕栏回廊，灵天心中惴惴不安，既兴奋又紧张。

来到后堂，还没进门，闻听里面呵斥连声，那少年屏息与灵天元多立在门口。过了一会儿，里面低头走出几个仆役，少年才进屋通报。灵天元多随后进去，见一高个子中年人坐在堂内，面沉似水。

灵天上前见礼，那元总管抬眼扫过二人，道：“都叫什么名？那里人氏？”灵天答道：“我名灵天，他叫……阿多，都是山林野修。因恋红尘繁华，也想学些技艺，特来宝楼应募，望总管大人多加指点提携！”

元总管冷哼道：“我不管什么野修杂修，来这临圣楼就要有眼色些，好好干活！这个阿多名字好记，不用换了，你的名字就叫小叶子吧，早时有个叫小叶子的辞工走了，你的年纪与他相仿，就这么叫了，我也好记。你一个打杂儿还敢称灵道天的，也不怕招人笑话！”

灵天低头称是。元管家又道：“小叶子先学着传菜吧，阿多模样粗鄙，去后厨烧火！本来我这楼上人都招齐了，只因有几个不好使唤，正想撵了去。暂留你们两个干着看看，都仔细些！小福子，你带他们去领身衣服，到下处收拾一下，顺便讲讲规矩，去吧。”

那少年行了个礼，引灵天元多二人退下。

跟着小福子来到后面仓库，向管仓的说了，领出两身衣服，灵天的是一身锦衣，元多是身粗布短衣裤。

元多道：“偏是我这身衣服如此难看。”

小福子笑道：“烧火工还能穿什么好的？”

灵天道：“这衣装倒是真货。”

小福子道：“临圣楼在京城是数一数二的大店家，穿戴怎么能马虎？走，带你们去寝室换一下衣服，再安排铺位。”

灵天道：“今日多亏了福兄，改天我二人定携酒相谢！”小福子称不必客气。来到寝室，找了两个空铺指给灵天元多。

道：“你们就在这里歇吧，换好衣服后，阿多去厨房找老吴头。叶子跟我去大堂交代。”

灵天忙道：“我们还有些物事在大车店，想去取来。”小福子道：“也好，你们速去速回，元总管不问便罢，问起来我再回他。”说罢，将二人送出后门。