——“我今晨起来，瞧见大郎君院里的竹子开了花，瞧那模样，估摸着也要枯死了。”

谢氏大郎君自出生起，便按着谢氏未来家主的标准教养。

行走坐卧，一言一行，都需得守规矩。

而同为谢相公的儿子，谢大郎君的胞弟，则要离经叛道得多。

他不用守着那些繁琐的规矩，可以在母亲膝下亲昵撒娇，可以痛了就哭，高兴了就笑，可以做许多自己想做的事。

相比来说，谢竹君的日子就要枯燥得多。

不过他并不嫉妒谢兰疏。

毕竟每个人肩上都有自己的担子，而他谢竹君的担子，便是在合适的时机，替父亲背负起整个谢氏。

二十几年来，他一直这样一日日过着。

直到那个春日，他在弘慈寺的后湖，出声唤住了一个欲要寻死的女子。

她是圣人的第六女——怀淑公主。

初次见她时，是在卓大郎君的灵堂上，她当着吊唁来客之人的面，哭得数次晕死过去。

那时他便觉得，她应当是一个十分重情之人。

后来他去弘慈寺上香，遇上了正准备寻死的她。

她站在湖边，眉宇间是散不去的愁意。姝丽的侧颊在波光粼粼的湖面上，显出几分洁净。

谢竹君想：这样干净又重情的女子，不该悄无声息地死在这片湖水中。

于是他出声将她叫住，劝她生命可贵，还是珍惜为好。

幸运的是，她好像将他的话听了进去，临走前还笑着冲他道谢。

后来好几次，谢竹君总是能与她相遇。

宫道，朱雀大街，香料铺……

起先他以为缘分使然，后来便猜出，这位新丧的公主应是看上他了。

她与其他爱慕他的女子不同，即便表达爱意也是落落大方，从不扭捏。

对他示好时，一双眸子带着耀眼的期待看着他，让人不忍心拒绝。

那是谢竹君头一次主动收下女子的示好。

那种感觉，好像也不错。

可谢竹君不是轻易动情之人，他怕这只是公主的一时兴起，若自己轻易沉沦，而对方却及时抽身。