在盛世的长安，春风和煦，桃花盛开，然而，在这表面繁华之下，一起离奇的案件却悄然发生。京城的喧闹中，隐藏着一桩不可思议的谋杀案。狄仁杰和他的得力助手李元芳正忙于调查一起看似平常的盗窃案，却在无意间卷入了更为复杂的阴谋。

一日，狄仁杰正在办公室里翻阅公文，李元芳匆匆而入，面色凝重。“大人，发生了命案！”他的声音低沉而急促。

“说说详细情况。”狄仁杰放下手中的卷轴，目光如电，牢牢锁定在李元芳身上。

“在城西的一家酒楼里，今天清晨，一名女子被发现死于榻上，死状 gruesome。根据邻居所言，她是名妓女，名叫青儿，方才二十出头，姿色出众，皮肤白皙，身材玲珑。但她一向寡言，鲜有人了解她的生活。”李元芳循序渐进地介绍。

“这些细节虽重要，但更需关注她的生活背景。”狄仁杰皱眉思索。“此案的背后，必定隐藏着更深层次的秘密。”

两人立刻赶往案件现场，长安的街道上行人如织，正当他们走到酒楼时，意外的人流使他们无法立刻进入。经过一番波折，终于来到阴暗的房间，里面散发着一股刺鼻的血腥味。青儿雪白的床单上，留着玄色的血迹，四周散落着几只面具和几件华丽的衣物。

李元芳忍不住打了个寒颤：“大人，要不要先看看死者的遗物？”

狄仁杰点头，细致地检查起周围的每一个细节。他蹲下身，细看那张女子的脸，虽然已毫无生气，但仍能看出她曾是一个美丽的人。长长的睫毛如同盛开的花瓣，满面清秀的面庞，唇边似乎还挂着一抹淡淡的微笑。此时，她的美丽却成为了永恒的绝响。

在床边的扶手上，狄仁杰发现了一枚银色的戒指，上面隐约可见一串模糊的字母，似乎代表着某种私情的证明。忽然，狄仁杰的目光扫过墙壁，注意到一幅挂画——一只栩栩如生的红鹤，似乎在向世人诉说着什么。

“奇怪的是，这样的画风为何会出现在如此普通的酒楼？”他自言自语，眼中闪烁着狡黠的光芒。

“难道这只鹤和青儿的死有关？”李元芳想着，心中也渐渐起了疑。

经过进一步调查，狄仁杰得知青儿临终前曾与几名男子交往过，而其中一个被称为‘夜叉’的神秘人物，身手不凡，颇有几分恶名。为了查清楚这位夜叉的身份，狄仁杰决定深入夜晚的长安，暗中收集信息。

两人潜入了一处暗巢，夜色如墨，耳边隐约传来轻声细语。“他就是夜叉，听说与青儿有过一段情！”一个喝得酩酊大醉的市侩说着，神情恍惚，毫无顾忌。