林山倦注意到她的不对劲，走到她身边提醒：“你盯着她干嘛，这么多人看着呢。”

叶溪恍然回神，虽然有所收敛，但视线始终明里暗里关注着柳河。

“她父亲来了。”

只有这五个字，林山倦却莫名听出委屈的味道。她联想到叶溪紧张的原因，宽慰她：

“或许只是来商讨大事的，你别担心。”

叶溪摇摇头：“不知为何，我如今心烦意乱，很紧张，却不知道该紧张什么。若她父亲一定要带她走，我没有任何法子能留住她。”

语毕，她也有些许讶异——自己何时竟这么在意她，以至于……在林山倦面前也说出，“想要留住她”这种话。

林山倦不知该如何安慰，叶溪倒是自己压住这些念头，将柳河手抄的书信偷偷塞给她：

“昨晚在叶朗那得来的，你一会儿交给殿下就是了。”

林山倦迅速收好，点头算作回应。

一行人在明和殿分宾主落座，南蛮王主动表明来意：“此次来不单是为了贺新。”

祁意礼颔首，将杂人都遣散出去，屋里只剩这几个人，才敞开天窗说亮话。

“熹和殿下的信我已看过，并深有同感！”南蛮王慨然，“如今南蛮的形势也十分严峻，种族部落多有不和，相互冲突对撞。孤虽几次镇压，却都被那鲁汉暗度陈仓，将那些人收入麾下。多年如此，如今那鲁汉已然同孤分庭抗礼，着实是心头大患。”

他如此坦率，祁意礼也没必要藏藏掖掖：“纪士寒便如同那鲁汉，如今总算将他投入天牢，但此人贼心不死，联同那鲁汉，全然不将两国百姓的性命看在眼中！”

“皇姐也是因此才传信，我们联手同谋，将这两个意图作乱的反贼彻底清除！”

一番话说得南蛮王慷慨激昂，二人以茶代酒立下同盟，而后林山倦将书信递给祁照眠，看过之后，几人共同商议应对之法。

正如祁照眠所料，纪士寒就是准备在开春之后的祭典动手。