周星旭淡然笑道：“探花郎请坐！在本宫这太子府，探花郎不必拘礼。”

穆朝坐回椅子上，唇角挂着一抹不易让人察觉到的笑意，周星旭落座于上方，定睛细细地打量着堂下坐着的穆朝，这穆朝的年岁不过十七八岁，生的倒是面若冠玉，唇红齿白，清秀的很，但小小年纪却给人一种成熟稳重的感觉。

周星旭道：“此前曾听闻探花郎在入京之时，去过湘王的府上，今日放榜，本宫竟猜不出探花郎，为何又来本宫这太子府这是......意欲何为？”

周星旭不想再藏着掖着，倒是直接向穆朝问出了心中的疑问，他这样身处高位者，又是储君，在穆朝这样一个刚入仕的小小探花郎面前，就如巨人一般的存在。

穆朝闻听，脸上却是没有任何的惊惧之色，淡然地微笑着，拱手道：“太子殿下，您的消息倒是灵通的很。穆朝初入京都之时，的确是拜访过湘王爷，但那也只是去拜访故友，殿下莫不是认为小人是要投到湘王爷门下？”

周星旭端坐于上位，静默地细细瞧着堂下坐着的穆朝，只见那穆朝一脸云淡风轻，安若泰山，心下不禁泛起了丝丝狐疑来。

周星旭静静地看了一眼他，缓缓道：“哦，看来探花郎和湘王交情匪浅啊？”

穆朝微笑着回道：“穆朝不敢欺瞒太子殿下，此前湘王奉皇命去姑苏赈灾，穆朝是在那时与湘王爷交识的。”

他停顿了片刻，用余光瞥了一眼上座的太子爷，再次补充道：“那救助满城百姓的物资，穆朝的家族有幸也出了一份力。太子殿下不知，那太子妃怕是也不会忘记......”

周星旭听到他是从姑苏来的，和湘王是在姑苏相识的，这穆朝竟然也在姑苏赈灾之时出过力，他脑子里不自觉地闪现出一个可怕的念想来。

他与曹皇后和曹家斗了这么多年，从不畏惧，也从未退缩过，可是一旦有人想要对林子衿不利，他便会不由自主地担心起来。

外面的雨还在下着，不知何时却是惊雷四起，一声声震耳欲聋的雷声传入耳中，也击打在他心上。