初夏仍带着些许凉意的微风，随着来人开门的动作穿堂而过。

于案间笔耕不辍的年轻的帝王抬眼，看清来人后，素日眸中杀伐果决的凌厉被温和笑意取代。起身相迎，言笑关切道：“正是晚膳时分，祖母怎么来了？”

尉迟暄生母，先皇后袁氏早逝，他长于先皇荣贵妃宫中。而后，荣贵妃诞下二皇子，对尉迟暄的教养难免被亲儿子分了心思。太皇太后怜惜长孙，时常照拂，是以祖孙关系甚是亲厚。

“便是政务繁忙，也该照量着身体。”太皇太后两鬓斑白，举止雍容温慈，依稀可见年轻时的质韵不凡。打量着桌案之上堆得如同小山一般的奏折，眉心微蹙，拍了拍尉迟暄的手。“近日特教郑姑姑做了你喜欢的素裹儿，暄儿与祖母共进晚膳可好？”

“郑姑姑回宫了？”尉迟暄知道祖母遣郑姑姑带人到永靖侯府教规矩，心间一动，问道。

太皇太后见尉迟暄问起这事，嘴角带了几分隐秘笑意。

先皇爱美人儿胜过江山，甚至在痛失所爱后不过数月便追随而去，留下朝局动荡不安，内忧外患险些酿成大错。

她这个孙儿，眼见着诸多荒唐，便引以为戒，对风花雪月之事半点不放心上。只是如今看…似乎也不尽然。

“她回宫不过半个时辰。”太皇太后打量着尉迟暄，着意道：“不如暄儿与我同一起听听回奏。”

“奴婢将太皇太后让沈氏嫡女进宫的意思，透露与永靖侯府，只是…”郑姑姑面露难色，犹豫道：“似乎侯府并不愿意让姑娘入宫。”

“哦？”未等太皇太后开口，尉迟暄抢先问道：“永靖侯府打算抗旨不成？”俊眉微蹙，似不认同。

“如今尚未下旨，如何能说得抗旨了。”太皇太后云淡风轻说笑着。环顾四周，挥挥手，令闲杂人等退下。

“永靖侯府老夫人突发晕厥，不知是否因此事所起。”郑姑姑将在永靖侯府中的所见所闻悉数说出。

“荒唐！”尉迟暄重重落下筷子，愠怒道：“便是他永靖侯府再显赫，仍是朕之臣子，入宫为妃还委屈了他家女儿不成！”

父皇执政最后两年，全副心神皆放在了永和宫，以致朝纲不稳，政务怠乱。他登基这一年，试图推行新政，却遭到诸多老臣的掣肘，尤以左相为首。他数次召沈庭霖议政，企图利用以永靖侯府为首的世家与左相一派制衡，奈何此人滑得如同泥鳅一般，皆以精力不济为由躲了去。

是以这次祖母提出召沈氏入宫时，他自然是同意的。

太皇太后见尉迟暄神色不愉，方要出言开解，便见宋诚进来。

“皇上，皇后娘娘来了。”宋诚如今已是皇帝身边的第一号人物，前朝的总管太监。步步高升，却仍是一副谦谨忠厚的模样。

“宣。”尉迟暄坐下，收敛了外露的怒气。

“臣妾见过皇上，见过老祖宗。”来者并非绝色佳人，却自带一股子质若白兰的风流婉转。在庄重华贵的皇后服制之下，倒像是…提线木偶般，不甚相宜。

“永靖侯府的老夫人，递了牌子要进宫。臣妾拿不定主意，特来问问老祖宗。”皇后赵氏出身清远伯府，十五岁嫁入东宫，与皇上少年结发，相敬如宾，素有贤名。

尉迟暄神色晦暗不明，低头把玩着指尖的扳指，恍若未闻。

皇后似是未觉气氛尴尬，起身走到桌边，执起玉箸为太皇太后添了两样素喜小菜。和颜悦色缓缓道：“臣妾想着老祖宗与永靖侯府老夫人许久未见，定是想念得紧。便擅自做主，吩咐御膳房备上江南风味的菜肴。”

镇远将军府秦氏，太皇太后母家的萧国公府，祖籍皆是江南富庶之地。

“你这孩子，最知哀家的心思。”太皇太后若有所思，微微侧身拍了拍皇后的手。“明日，召永靖侯府的女眷入宫吧。”

“是。”皇后唇边仍是带着淡淡的笑意，并不为太皇太后的赞赏所动。手上不停，继续小心伺候着为其添菜，却被按住。

“息兰，哀家累了，回仁寿宫。”

尉迟暄起身相送，扶上太皇太后的手臂。“祖母，孙儿送您回去。”

太皇太后摆了摆手，兀自带着宫人走了出去。

“皇上的这对白雁别致，似乎不是宫中匠官的手艺。”皇后笑意盈盈，状似不经意般，扫过摆在书案后木架上的一对玉雁。带了几分试探的意思，言笑道：“古语有白雁为聘，以求好和。臣妾大婚时亦是得了荣贵太妃所赠金雁一对，却不似眼前这玉雁灵动。”

皇后口中所指荣贵太妃，正是尉迟暄的养母，先皇荣贵妃。

尉迟暄闻言神情淡漠，似乎这玉雁只是寻常摆件，全然将其放在心上。寻常语气道：“荣贵太妃的东西自是好的。皇后辛苦，无事便退下吧。”

皇后又眼风极快地扫了一眼那玉雁，面上的笑容不动如山，顺从道：“臣妾告退。”

走出御书房，瞧着外面竟淅淅沥沥地下起了小雨。皇后身边的姑姑沧伈退到檐下道：“娘娘略等等，奴婢去取伞来。”