“明鉴?”皇上沉着声音,方才他以为宁充容与人私通,心中怒火噌地一下升起,暴跳如雷。此刻看着林绿萼和宁充容跪在地上抖若筛糠,他又觉得有些好笑,忍不住冷哼了一声,“贵妃,你是真不把宫规放在心上啊。”
林绿萼的头叩在地上,她闻到皇上身上的血腥气,祭日以牛,祭月以羊彘,皇上在祭祀时衣裳沾上了羊血,既腥又臊,她又想起那次跪在血泊中的经历,红唇止不住地哆嗦,声音颤颤地说:“臣妾罔顾宫规,臣妾有罪。”
“你不知道她会来?”皇上又看向宁充容。
宁离离不敢说是,也不敢说不是,犹豫道:“臣妾近日日夜为祭月大典祈福,不敢有别的心思。”
她话音刚落,莫公公在房中搜了一圈,发现了屏风后的果酒、蜜饯、水果,呈上来给皇上观看。
皇上顺手拿起方盒中的蜜饯瓜条吃起来,嘴边噙着一抹讥笑,“宁充容不知道贵妃会来,但早早地告诉宫人自己歇息了,又在房中准备了这些东西,为什么?”
“晚膳没有吃饱,所以让宫人备了一些小食……”宁离离看着皇上冷厉的眸子,说话声音越来越低,逐渐也垂下头去,“臣妾有罪。”
他转头看向莫公公,“欺君之罪,该当如何?”
莫公公本想劝皇上看在林相的面子上开恩,但瞧着皇上眼角眉梢的一点笑意,便知皇上心情不错,他反而附和道:“欺君之罪,论律当斩。”
“皇上开恩!臣妾错了!”两人齐齐求饶,痛哭流涕。
“斩首不必了。”皇上定定地盯着林绿萼,“砍掉一只手,小惩大诫吧。”
林绿萼恐慌地抬头望向皇上,隔着泪花,发现皇上在轻笑,她想以林相在皇上心中的分量,她罪不至此,于是低声说:“手指可以吗?”她其实想问,手指甲可以吗!
“还敢反驳?”皇上指着林绿萼,袖中的一张信筏轻飘飘地飞出来落在地上,他慌忙捡起来塞回袖中。
袖中的这张信筏,来自山林居士,今日西郊祭月的时候,它神奇地出现在祭坛上。这是殷牧昭第四次收到山林居士的信筏。
殷牧昭年少时居于白城,是白城一位名不见经传的武将,藩王造反攻陷了白城,屠戮百姓,残杀士兵,他饥寒交迫地躲在深巷里,夜半三更听到一声狗叫,悠悠醒来的他发现怀中有一包干粮和一封落款是山林居士的信筏。
山林居士说这是他此生唯一扬名立万的机会,从城中狗洞溜出去,去临近的显州引兵救助白城,包裹里还有一个锦囊,让他交给显州节度使,说节度使看到锦囊里的物品就会出兵相助白城。
殷牧昭往常流连于酒肆时,听过不少说书,书中的传奇游侠都有非凡的经历。他深信自己也是与众不同的,于是冒险出城,抢了田间农户的马,赶往显州。显州节度使看了锦囊后,真就出兵援救白城,殷牧昭又在那次夺回白城的作战中立了奇功,被前朝哀帝封为从四品将军。
他不知道那位山林居士是谁,直到如今也不知晓,他被封为将军后一路顺风顺水,很快成为了前朝最有权势的人,他趁先王病重举兵造反,遇前朝将士负隅顽抗,他虽是势力最大的一方,但也有宵小之辈试图在他的军队和前朝军队斗得鱼死网破时,坐收渔翁之利。