“金妈妈，您给瞧瞧。”

被唤作“金妈妈”的妇人想起一步，她一手捏着白念的下巴，来回打量一番。

榻上的人儿纵使浑身滚烫，染上风寒，可那张无可挑剔的小脸，放眼整个永宁，也寻不出第二个来。

金妈妈的手缓缓下移，落在白念腰间时，整个人都乐开了花。

“不错不错。夫人诚不欺我。确实是个难得的美人。”

柳氏也笑了声：“那便说好了。今天夜里，我便将人给你送去。”

宣平侯府外，祁荀头疼地瞥了一眼檐下的匾额。

碍于这几日要处理私兵一事，他不得不硬着头皮迈入府邸。

老侯爷同夫人一早听闻风声，祁荀回府时，二人摆了两张藤椅，坐在祁荀的必经之路上。

祁荀远远瞥见二人，想着怎么也躲不开，只好上前颔首行礼。

侯夫人身着一袭墨绿色织金锦衣，发髻梳着一丝不苟，她瞧见祁荀，压根端不住。

在祁展年吹胡子瞪眼的模样下，拉着祁荀的手好一顿问候。

“回来就好回来就好。让阿娘瞧瞧，可是瘦了？”

祁荀一身褐色短衣，衣裳处沾着大片暗色水渍。

“怎么穿成这幅模样？”

“赶了一夜的路还没来得及换。”

坐在藤椅上的祁展年冷嗤了一声：“穿成这样去面圣，丢得不知是谁的脸面。”

祁荀面色微沉，属实不想同老侯爷起争执。

偏他不说话，祁展年就有些得寸进尺：“这么大个人了，也不教我省省心。”

祁荀揉了揉眉心：“侯爷是想如何省心？教我弃了应郓？回绥阳安安分分地承个爵位。而后顺着侯爷的意思娶个妻室，了无生趣地得过且过？”

祁展年腾然起身，加重语气道：“得过且过哪里不好？至少后半辈子无需提心吊胆。府里能承爵位的唯有你，谋个文官哪里不好？成日里舞刀弄枪，旁的男子到了你这个年纪，膝下早已儿女双全，不像你，至如今也没个家室。”

西梁重文轻武，这事权贵心里都清楚。

祁荀战功显赫，手握重兵，眼下胡庸虎视眈眈，圣上尚且重用他。若他日，边关不再来犯，那他手里的权势便成了烫手山芋。

人一旦上了上年纪，总爱瞻前顾后，怕这怕那。谁人不知祁展年意气风发时，也是满腔热血，但凡他决计要做的事，十头牛也拉不回来。

然而，自从将军府一夜衰败后，祁展年心里宛如冷水浇下。尤其时听到圣上对此事轻飘飘揭过，不再深查后，他那仅存的一点热血一点点被浇灭。

往后几年，他不断调查这桩旧事，企图翻案还宁远将军一个清白，到头来牵连的却是身边无辜之人。

说不怕，那是假的。

侯夫人叹了口气，她早知父子二人心有隔阂，见了面难免要争论几句。

可祁展年脾气虽强硬，说到底还是流于表面，心里不知有多牵挂祁荀。

否则他也不会特地搬来藤椅，眼巴巴地坐在院中央。

嘴上说着晒晒太阳，实则不过是想早些见到祁荀而已。

“罢了。赶了一夜的路，先去歇着。”

祁荀抬脚要走，祁展年忽又叫住了他。

“听闻你此行带回一个姑娘？”

祁荀眼神微眯，心里已将丛昱千刀万剐。

侯夫人眼前一亮：“真的？既来绥阳，那便不能怠慢人姑娘。我差人收拾一间干净的屋子出来，教她来府里住下。正巧明日有家宴，届时你且将人带来瞧瞧，我们心里也好有个数。”