“不是说昨晚有个刚来的吃多了，把自己吃到医馆里去了？”

“你们都别急着显摆，听说最早来的那批最好，当时食堂还没建成，是‘陈氏早点铺’提供的饭，早上还吃过油条豆腐脑呢。油炸出来的东西，你们尝过吗？”

魏璟没尝过，魏璟的口水都快滴出来了。

一群人已经闻到了饭香，加快了脚下的步子，往食堂的方向走。路上有不少人也正要去食堂，人群像洪流涌入右侧的大房子。

这是一个极宽敞的房子，足足能容纳几百人。四面墙边靠着些小柜子，里面有人穿着白衣服，戴着白帽子，正挥着勺子盛饭。考生们则在不同的柜子前排起了长队。

魏璟还没回过神，手里就被塞了个碗，还有双筷子，住在同一个宿舍的人拉着他站在另一个人身后：“先拿餐具再排队，要是不排队，食堂的人不给你打饭的，你就只能站在旁边看人家吃。”

说着，那人把自己的硬纸从怀里掏出来，把绳子套在了脖子上：“还得有这个，不然你也没饭吃。”

魏璟有样学样，把自己的硬纸套在头上，就听那人问前面的人：“兄台，今天吃什么啊？”

被问到的人满脸笑容，显然心情不错：“水饺，听说是把麦子磨成面粉，擀成薄薄的面皮，然后再用油、盐、菜、肉调成馅，用面皮包起来，放到水里煮啊煮，咳咳咳……”

说话的人不小心被自己的口水呛到了，魏璟他们却没有在意，只是问道：“真的吗，今天居然有菜还有肉？”

“真真的，”另一个人凑过来，道：“我昨天问过，他们就说今天晚上吃水饺，据说水饺是个好东西，清水县逢年过节都爱吃，明天咱就要去考试了，今天也给我们做了一顿。”

闲话几句，前面的人就打完了饭，轮到了他们。里面的人抬头看了看魏璟脖子上挂着的硬纸，给他打了满满的一碗水饺，白胖的小月亮散发着热腾腾的香气，勾的魏璟挪不开眼，一个劲地咽口水。

“那边有醋有辣椒酱，需要的话自己去添，”里面的人笑道：“考试顺利。”

魏璟愣愣地端着碗，凭着本能跟着舍友找个空位子坐下，夹开一个水饺，看着里面的肉馅，有些回不过神。

“愣着干嘛，快吃啊。”

魏璟没有说话，只是抬起头，认认真真地环顾一周，顿时有些泄气。

“这么多人啊。”

“咱这是第三住所，听说是之前两个地方人太多装不下了，新建的地方，人多着呢。”

“不止。招贤令后边写了，咱这是要考试的，那些名气很大的可以不来考试，带着自己写的文章，或者军事政治上的论著来，有专人筛选，筛选过了，还有高官当面考评，通过了就直接授官，官职还不低。”

“那都是功成名就的大人物，或者早就成名的天才，你让人家跟咱这些凡桃俗李一起考试，那才是羞辱，真有本事的才不来受这个气。不过那个门槛也高，我当时凑热闹交了一份，连个水花都没看见，后来一打听，能走这条路授官的还不到十个，哪是咱们敢妄想的。”

几个人说得热闹，魏璟却一直没有说话，定定地看着碗里的水饺，不吃也不动。

众人终于发现不对：“魏兄？再不吃可就要凉了。”

魏璟抬起头，目光在众人身上扫过一遍，郑重道：“诸位兄台，有这么多人参加考试。”

“嗯？”

“有这么多人来考，我也一定要考上，我要留在清水县！”

空气凝滞了一瞬，众人很快笑得前仰后合。

“我当是什么事。谁不想留下，就冲着这个伙食，我也一定要考过，考不过也得在清水县找份活计，以后把爹娘都接过来享福。”

“魏兄别担心，咱们赶上了好时候，清水县正缺人，这批考过的一定多。”

“清水县缺人？谁说的，我看他们各司其职，不需要补充官员啊。”

“你忘了，”说话的人笑得意味深长：“这青州还有一块地方，正等着清水县派官员接管呢。”

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