招财也看向那玉瓶，忽然说道：“小姐就是来送此物的？若是信得过，我帮小姐送进去就是了。”

怀真闻听，蓦地一震，凝眸看向招财，却见他容颜苍老，显出几分卑微，也有几分亲切，眸色平静如昔，透出十万分可信。

怀真目不转睛看着招财，手心握着那玉瓶，此刻竟忍不住有些汗意，顷刻间，心底的念头已经转了无数个，若干次那一句“不必”，几乎将冲口而出，却又生生忍住最强调教。

这会儿笑荷看她脸色发白，隐隐有汗意，便也说：“姑娘的脸色看来不大好，不如就叫招财叔送进去罢了。左右有这许多人陪着，又已经到了门口，有什么碍事的？”

怀真闻听，又看了招财片刻，终于涩声道：“既然如此，便有劳招财叔了，只不过这里头的药……十分古怪，万万别打开塞子才好，不然的话……怕会……白害了人。”

她望着招财双眸，说的极慢，一字一句仿佛斟酌似的，说到这儿便停住，终于举手，把那玉瓶放在招财手中。

招财握住玉瓶，肩头略一松，点头道：“小姐放心就是。”

当下便转身，迈步望内而去，镇抚司几个统领寸步不离，紧随身边儿，一起入内。

怀真站在马车边儿上，目送招财进了镇抚司大门，不知怎地，那颗心在此刻竟慢慢地提起，到了嗓子眼儿一般，仿佛自己做了一个极错误的决定，然而此刻，再把招财叫回来，却已经来不及了。

正在惶然自失中，忽然见一匹马飞奔而来，镇抚司门口侍卫见来的急，便欲上前拦阻，那来人却已经翻身下来，竟正是应兰风。

侍卫见状，忙行礼后退，应兰风只望着怀真道：“你怎么在此？”

怀真惊问：“爹又怎么来了？”

这镇抚司对应兰风来说，自然更是个噩梦地狱般的地方，提起来便皱眉心悸，何况亲临。

应兰风却顾不得理会别的，放眼看向周围，忽地问道：“招财呢？”

怀真见他张口便问这个，心已经凉了，两个人面面相觑，正在这会儿，便听到镇抚司里头隐隐传来一声惨叫！

且说先前招财捧着玉瓶进了镇抚司，一路往内，将到大厅之时，依稀见到里间站着一道人影，着一袭茶褐色的镇抚使二品官袍，胸前滚着怒目圆睁杀气腾腾的白狮子，腰间配着鎏金的御赐宝刀，虽面白如雪，但双眸漆寒，透着一股浑然天成的肃杀之意。

此人自然正是镇抚使凌景深，负手淡淡地站在厅中，微微昂首，似睥睨般地望向来人。

招财不动声色，拾级而上，将走到厅门口之时，目光一动，心中竟不觉一凛，——原来这厅内，不仅只是凌景深一个人。

在凌景深右手侧的太师椅上，还端坐着一位，着朱砂红的御赐蟒袍，玉带玲珑束在腰间，四爪金蟒盘鳞磨爪，似欲破空而出，而他静坐彼处，看似云淡风清，面沉似水，却偏不怒自威，抬眸处，仿佛惊雷隐隐，亦将有万顷浪涛拍岸而起。

招财垂眸止步，木讷说道：“小人奉我家小姐之命，前来奉送此物给镇抚使大人。”

凌景深一笑，旁边侍从走到跟前儿，从招财手中取过那玉瓶，转身进厅呈上。

招财又道：“小姐吩咐，瓶塞不可随意打开。”

凌景深正打量那玉瓶，闻言看了眼身边的唐毅，却见唐毅淡声问道：“如何不是怀真亲自送进来？”

招财道：“小姐不愿踏步进这镇抚司。”

唐毅微微一笑，并不做声。凌景深道：“如此倒也罢了，横竖东西送来了就好。”说着，便对唐毅道：“怀真不肯入内也好，别叫她见了这些不好的……来人，把那罪囚带上。”

招财见他们接了玉瓶，正欲躬身离去，闻言脚步顿住，不由抬头看去，果然见廊下两名侍卫，押着一个人走了上来。