整整十六年。

十六年前，她是这里的另一位小姐。十六年后，开门的女佣朝她鞠躬：“您好，您是……？”

“我姓郑。”乍然回到这里，郑月琳有一丝极短暂的恍惚，“我是来见沈老爷子的。请跟他说郑月琳来赔罪了。”

“请稍等。”女佣彬彬有礼地说，转回身通过电话向里头通报。

片刻后，詹姆士亲自走出来迎接：“顾夫人，先生在楼上等您。”

郑月琳笑了笑，往里走的脚步最开头有些虚浮，但几步之后，高跟鞋踩地面的碰撞声就恢复了往常的清脆简短。

沈老爷子依旧坐在他那间宽敞而明亮的书房中。

郑月琳被詹姆士领到书房的时候，神情因过往的回忆而浮现出些微的怅然。

“请坐，顾夫人。”詹姆士在旁边说。

郑月琳依言坐下：“沈……”伯伯这两个音节在她喉咙里翻滚一下，“……老爷子……”

沈老淡淡笑道：“看来我是老得太厉害了，你连伯伯都叫不出来了。”

郑月琳紧绷的神情松了一些，但她的笑容还是有些勉强：“伯伯，您开玩笑……”她这样说着，却看见老人脸上层层叠叠的皱纹，心头一酸，声音也低下去，“小柔走了那么多年，我也老了，沉舟和郑家都长大啦。”

好长好长时间的静默。

“是啊，小柔走了那么多年……”沈老爷子说，“我送走了一个亲生女儿的同时，又丢了另一个干女儿。”

“伯伯，”郑月琳的声音有些哽咽，“我真不知道怎么面对您，小柔和我是最好的朋友，可我在她最需要的时候，一直呆在国外。后来好不容易回来了，还叫小柔知道学生时代的事情，让她以为我这么多年没结婚是因为还惦记着新军……我不敢过来啊，每次在梦里想想这里，我都觉得小柔她还在我身边……她拉着我的手叫我姐姐，又责怪我出国，说我不回来，说我什么都不告诉她……”她说道这里，终于忍不住，眼睛发红，伸手捂了嘴巴。

没有人说话。

垂暮的老人靠在椅背上，脸上皱纹像沟渠一样纵横交错，每一道都散发着衰颓的气息：“你没有错。小柔一直瞒着我，但我知道，她早就不行了，是为了沉舟和我这个老头子，一直硬撑着。”