"让我们逆流而上，查明这水的源头吧。"

没错，人向高处行，水向低处流。

于是，他们照庄三良的提议行动。

溯流而上又走了四五里，庄言撤忽然决定停下脚步。

"言撤兄弟，我们继续前行吧，这神秘洞穴中并无危险。" 庄三良显得有些失落。

庄言撤明白，只要供给充足，继续前行并无险阻，至少不会有凶猛野兽。况且，他们行过的路途中，甚至罕见虫子的踪影。

然而，庄言撤所顾虑的是，他们已听不到洞口那两位守护者的呼唤了。

这意味着他们已远离洞口相当距离。

若无法听到呼唤，就无法准确计算时间。

假如他们在长时间内未作回应，洞口的两人是否会冒险进入洞穴寻找他们呢？

万一二人顺流而下，那将带来巨大困扰。

"现在，我们返回接上他们两人，再重新走这条路。"

庄言撤的解释让众人豁然开朗。庄三良对庄言撤竖起大拇指赞许道，“言撤队长，你的决定明智极了，不能让他们俩单独留在洞口，万一有事就麻烦了。”

没错，一旦发生意外，确实棘手。

行至如此远处，庄言撤对洪水涌入洞穴的担忧减轻了许多。从他沿途观察的情况看，这里的空间宽敞无比。

就算洪水来袭，他们也有足够的避难之处... ...

果然，当他们穿越回洞口时，夜色早已如墨，两位村落守护者正在那里焦虑地等待。

夜晚降临，林间的寒气陡然加剧，相较之下，洞穴中则弥漫着一股暖意。

庄言撤指示两名守护者先滚落一捆捆枯枝落叶，以备夜晚生火取暖，随后才邀请他们一同进食。

晚餐间隙，庄言撤简要地向两人描述了洞内的状况。

得知次日能随他一同踏入未知，两位守护者眼中闪烁着兴奋的光芒，毕竟看守洞口是何等乏味的任务。

此刻，皇宫内，昭宁公主接到了田文的信函，看完后，她的面色不禁黯淡下来。

身旁的侍女蝴蝶小心翼翼地问：“公主，是否遇到了困扰？”

昭宁公主轻轻颔首，“田文告知，太子安然无恙，但我的恩师可能陷入险境，他已率人入山了。”

“公主，或许该增派新手前往，田文他们的力量太单薄了。”

昭宁公主未作回应，慢慢起身，“陪我出去一趟。”

昭宁公主换上隐秘的服饰，带着两位亲信侍女，离开了皇宫，左转右拐，最后停在了一座王府的后门。

侍女上前轻叩门环，门吱呀一声开启。

蝴蝶上前施礼，“请禀报老宰相，昭宁公主来访。”

不久，得知消息的退休宰相房征急忙出门迎接。

见到昭宁公主，他行礼道：“参见公主殿下。”

昭宁公主微微欠身，“老宰相无需多礼，按辈分，我还应称呼您祖父呢。”

两人客气一番，步入会客厅，房征宰相挥手示意所有人都退下。

“殿下为何突然驾临！”

昭宁公主轻皱眉头，“青牛山之事，想必您也有所耳闻吧。”

房征宰相微微点头，“公主殿下，恕老臣直言，两雄相争，必有一伤，您的出手过早，应等到国师与太子殿下争斗至白热化之际……”

昭宁公主轻叹一声，“我兄长已前往青牛县，再拖延，恐怕为时已晚。”

房征宰相站起，负手踱步，缓缓说道，“事已至此，唯有孤注一掷。”

“那么，您有何计策？”昭宁公主瞬间振奋起来。

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