一直隐藏实力的巨鸟骑士率先发动冲锋，直扑鹰弩兵组成的车阵。
密林阻隔了维克多哨兵的视线，但却没有阻碍巨鸟们的飞行。
它们在林间告诉穿梭，灵巧地像女工手里的针线，让人很容易忘记它们的体型并不比一头驴小多少。
不过土克亚人提前教授了鹰弩兵对空的技巧，他们车阵中以战车小组为单位，向巨鸟骑士俯冲的方向投以密集的弩矢。
作为防空阵列，鹰弩兵的弩矢不需要足够精确，只需要起到扰乱巨鸟骑士俯冲猎杀的动作就足够了。
以往，马克瓦人的巨鸟骑士并不在意他们的敌人用这种防空手段对抗他们，因为用臂力掷上天的短矛和手斧即飞不高，也难伤到人。
然而当他们依旧抱着这样的想法去对抗他们眼中的“猎物”时，鹰弩兵锐利且精准的弩矢足以令他们追悔莫及。
虽然布鲁西说不需要精确瞄准，并且也不指望他们能够击落多少巨鸟骑士，但那是因为这些丛林里的土着不了解丛林之外的机械有多么精巧。
包铁橡木弩射出的弩箭在一百米外偏差不会超过半米，其力道依然可以穿透锁甲保护的人体。
常年训练的鹰弩兵对自己手中的弩机非常熟悉，他们很清楚面对移动中的敌人应该打出多少提前量，射穿没有铠甲保护的敌人又需要把弩弦拉到什么程度。
并且最重要的是，巨鸟骑士为了撕开车阵，选择了很密集的俯冲队形。数百名鹰弩兵呈梯次射击，即使没射中自己瞄准的目标，也很可能会击中临近的巨鸟骑士。
第一波以密集队形俯冲的巨鸟骑士，四分之一被弩箭击中惨叫着坠向地面；几乎一半的巨鸟在四散奔逃的途中撞上彼此，或伤了翅膀，或摔了骑手。
侥幸生还的巨鸟立刻挣脱控制四散逃去，只留下地上呜呼哀嚎的骑手和满地濒死的巨鸟。
瓦伊纳本以为巨鸟骑士几轮俯冲便能够扰乱外地人的阵型，随后猩猩骑士的出场就能让战斗变成一场屠杀。
但他也没有想到那些外地人手中的武器，竟然可以如此高效地对空防御，巨鸟骑士最引以为傲的密集俯冲竟然反倒成了弱点。
当然马克瓦人依仗巨鸟骑士在失落丛林纵横多年，也并非只有密集俯冲这一种队形。
瓦伊纳吹响了口哨，第二队和第三队的巨鸟骑士立刻展开了松散队形，在车阵上空盘旋。
吃过之前的教训之后，巨鸟骑士不再以集体队形俯冲，而是将发动攻击的权利交给每一个骑手。
由他们自行判断合适的出击目标和俯冲时间。
这令鹰弩兵的防守难度大幅提升，零星的俯冲意味着更小的目标和更多的进攻方向。
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虽然弩机相比于手臂精度更高，但紧张的弩手在面对高速俯冲下来的敌人时，命中率依然会大幅降低。
鹰弩兵车阵的防空效果也会大打折扣。
不过即便如此，瓦伊纳的巨鸟骑士依旧只能和维克多的鹰弩兵打得有来有回，这迫使瓦伊纳提前投入猩猩骑士冲击车阵。
......
在联军防线的正面，土克亚人和德泰克人组成组成的步兵方阵也陷入了同马克瓦主力的苦战。
正当双方打得难解难分时，在联军侧翼担任护卫任务的灵猿一族最先出现崩溃。
灵猿的社会组织不同于人类，它们没有固定的部落和王国，只是由若干独立且平等的氏族聚集而成的联合体。
所以当遭受巨大损失时，这样缺乏内部认同的联合体很容易瓦解。
即便赛丹和克罗南竭尽全力地聚拢这些灵猿，但随着马克瓦战士永无止境般得冲进来，这样的努力最终全都无济于事。
尽管此时土克亚和德泰克联军依然尚未将马克瓦人吸引至最佳的包围地点，但侧翼的崩溃使布鲁西不得不提前召唤自己的杀手锏，以免让全军共同遭受灭顶之灾。
布鲁西念起古老的咒语，唤醒那些沉睡在土地下的邪恶植物。
那些路旁看起来毫无特点的高大蕨类，在咒语的呼唤下诡异得抽动，以极其迅猛的速度从中心钻出一根粗大的茎秆。
顶端开着一朵巨大且恶臭的花，在肥厚坚硬的猩红色花瓣之间，流露出能够腐蚀掉一切血肉的绿色粘液。
它们贪婪地吞噬周围的一切。
不论是马克瓦人，还是碰巧仍然留在附近的土克亚人和灵猿。
食人花吞食他们之后，它甚至都舍不得咀嚼，便用发烟的酸液将猎物包裹。
血肉中的水分在粘液的腐蚀下开始沸腾，内脏和骨骼被有力的茎秆挤压到破碎，而最痛苦的，是猎物在此过程中依然保持清醒。
食人花的粘液没有毒性，它不能麻痹猎物的神经。
因为它原始的本能需要猎物的抵抗让自己的消化系统更加兴奋，分泌出更多的粘液去杀死猎物。
当马克瓦战士们想要用石斧和长矛戳刺这些怪物，让它们吐出自己的同伴时，食人花已经从刚才消化掉的猎物之中汲取到了部分能量。
这些能量将被用于生长和繁殖。
但这两件事在食人花身上其实是同一件事。
它们的繁殖诡异且迅速，茎秆旁的斜叉上尚未发育的花骨朵，那既是它们的兄弟姐妹亦是它们的儿女后代。
最先盛开的花为同株的其他个体供给营养，这些个体便会开始迅速发育。
当它们幼小时，便能在成体消化时继续吞食，既是为了更快地摄入能量，也是为了保护正在消化而无法捕食的成体。
至于那些想要从食人花成体口中救下同伴的马克瓦人，自然就成了一旁幼体口中的猎物。
幼体无法将人类囫囵吞下，但花瓣内坚硬的倒刺却足以从四肢上扯下大块血肉。
它们的贪婪和邪恶根本不像是这个世界的生物！
“总算可以喘口气了。”一个德泰克骑手这样说道。
虽然有几个倒霉的同伴也成了那些怪物的美食，可这些东西确实帮它们阻挡了马克瓦人的脚步。
然而在这场牌局里，手中还握有底牌的，却并非只有布鲁西一个。
马克瓦的祭司们，同样掌握着不可告人的秘密巫术，并将其作为最后的制胜法宝！
数以百计的死难者，在马克瓦祭司悼念亡魂的歌声中“复活”。
也许这在死灵法师眼中并无奇异之处，毕竟他们早已掌握驾驭尸体的奥秘。
甚至如果有某位学究仔细研究死灵法术与这种血祭巫术之间的差异，会发现前者的原理可能还要更精妙一些，毕竟马克瓦祭司只能“复活”自己人，但死灵法师却连敌人都能复活。
这表明前者的法术还需要某些额外的媒介，而后者的法术则完全依赖自身的魔力。
不过这样程度的魔法，在这片失落丛林里，已经算得上不可思议。
或许，就连克罗南在此前都未曾听闻。也许，这才是马克瓦的祭司阶层维系其统治的真正力量...
亡者的大军再次集结，碾碎阻碍在前方的一切。
无论他们是谁，生前如何，死后都是一样的。
......
这个时候的埃尔利奇和布鲁西，已经没有任何能力重新组织起队伍来反击了。
而后方与瓦伊纳陷入苦战的维克多也注意到了前线的溃退，于是让前来支援的大法师们沿着矮人提前挖好的壕沟点燃森林。
这一招本来是维克多担心前线人手不够，鹰弩兵可能要抽调兵力支援他们而准备的应急预案。