玄天承在去往临川的路上收到了女帝的手令，让他不必回京，朝堂上任何风声，她都会压下，这让他心中有了十足的底气。他一路策马来到临川府衙，见到了病床上的方榆。

“还好侯爷留了侍卫给我。”方榆吊着一条胳膊说，“不然我恐怕是要步许清源的后尘。”

望川楼案件头七那天晚上，临川府衙举行了遇难者公祭及祈福仪式，方榆作为钦差主持仪式。仪式举行到一半，祈福的河灯突然起火，河面上燃起熊熊大火，临时陈设的祭坛也窜起三丈高的火焰，接着从火中飘出十几个穿白衣的鬼影，齐齐吟唱安魂颂诗，接着又大喊冤枉。

就在那一声声的冤枉中，方榆突然感觉手脚不受控制，接着便觉得有什么东西缠住了他的脖子，一圈圈收紧，让他逐渐无法呼吸，而后眼前发黑，脑子里也像是有什么东西在念着咒语，试图牵引着他脸上的肌肉，让他说出一串什么话。他挣扎着拼命抗拒，半昏半醒间看见场下一片混乱，百姓们四散奔逃，而河面上的火竟然越烧越旺，从中散出浓郁的黑气，弥漫在人群中。原本晴朗的天空，忽然就开始电闪雷鸣，那雷鸣似巨兽咆哮，接着厚厚的乌云像海啸似的翻搅起来，形成两个飓风的旋涡，从漩涡中射出两道热烈燃烧的火焰，直直冲着景宏和方榆方向劈去！

景宏已经吓到在原地顿住，方榆则是被那奇怪的力量扼住根本动不了。千钧一发之际，不知哪里出现的黑衣侍卫们蹿上台来，用灵力凝结成保护罩，挡住了这一“天劫”。而后，人群之中又出现了戴铁面罩的黑甲卫，与黑衣侍卫们缠斗在一处。

正在这时，方榆感到控制身体的那股力量消失了。他多少会点花架式，捡了把断剑，把景宏等一干文官护在身后，一不留神便被伤了胳膊。

若不是州兵和折冲府兵及时赶到，这公祭仪式，差点又成为新的命案现场。此事之后，民间又开始有新的流言：

钦差和知府查望川楼的案件，根本就不是为了查清楚真相，而是为了给上面人擦屁股，这才引了天罚！

那些本就对案件处理结果感到不满的人，纷纷聚集到府衙讨要说法。尤其是听说了秦国公府和丹阳侯府也在向临川府施压之后，愈发群情激奋。

更有知情者说，这件事根本不是表面上看到的那么简单。

这位方大人寒门出身，一介白身却是钦差，在他面前，咱们景知府都没有说话的份。说什么文采风流，实际上也就会写几首酸诗，却能被刑部侍郎吴平云看上，凭什么？那吴平云又是谁，三法司的实际掌权人物啊！吴平云的老婆是御前女官，还有个姻亲侄子，就是当今赫赫有名的镇北侯，镇北侯可是圣上和圣宁国父的心尖宠啊……还想不明白吗？此案两个关键证人叶鹤林和魏平，都死的不明不白，我听秦国公府传出来的消息说，叶鹤林在牢里说了当今圣上和圣宁国父的不伦之秘，这才遭致杀身之祸。魏平则因为参与案件，知道的太多，被灭口了。什么府衙起火烧死人犯，哪有这么巧的事！

又有人信誓旦旦地说，魏平其实是镇北侯杀的，方榆只是给镇北侯背了黑锅。这位镇北侯看似功劳显赫，实际是替圣宁国父铲除异己，做尽阴私之事。若不是这次朝中吏治清查，都察院的老臣们冒死进谏，还不知道圣上要被圣宁国父和镇北侯这对养父子蒙蔽到什么时候！

众人这才知道，户部尚书刚刚落马，女帝就派遣镇北侯去渝川县查军饷失踪案，原来竟是想要把户部也交到镇北侯手中！此前镇北侯就在兵部挂了职，吴平云又把持刑部，这样下去，岂非半边六部都要落在镇北侯身上？

更有消息快的，已经从亲眷那里得知了在上京闹的沸沸扬扬的王福山被杀分尸案。镇北侯进渝川城当日，渝川知县便惨死，且二人当日早上还在城门口有过争执。镇北侯不但不解释，还试图让益州指挥使夏鸿与益州按察使云何徇私舞弊帮他遮掩，抓捕无辜之人入狱严刑拷打。

联合各种事端，今晨大朝会，都察院张、林二公尚未开口，翰林院掌院士兼礼部侍郎方世文已经抢先一步呈上了折子，参奏镇北侯越权滥权弄权，提议将其停职查看，即刻调遣回京。方世文乃当世大儒，门生无数，其长达三千字的奏折写得引经据典、讲得声泪俱下，当即引得无数人出言附和。又有人提起初三晚临川的天生异象，太史局则更是连声道此乃上天警示，方榆一介白身，毫无办案经验，又恐与镇北侯沆瀣一气，需另遣能臣重查望川楼案件！

方世文讲得口干舌燥，满目热泪看向高座上的女帝，一声悲怆：“请陛下明察秋毫，莫被小人欺骗啊！”

女帝锐利的凤眼扫过底下跪倒一同请命的人，连都察院众都跪倒一片，又看户部、刑部、兵部一众高官随张、林二公岿然挺立不动，西北军出身的武官尤其对方世文怒目而视，但他们口齿木讷，面对那三千字谏言，最终只骂道：“我呸！狗屁不通！”

几个年轻的六科给事中站在末班，脸上已经按捺不住愤懑的神色，其中一人出列高呼：“镇北侯拳拳之心，请陛下明鉴！”

方世文见状又奏：“陛下，您看到了！镇北侯之权势已然滔天，让都察院和六科都为他说话！”

“哦？”女帝终于开口，身体微微前倾，华丽凤冠下，红唇微挑，露出一抹戏谑之色，“那么方爱卿你，又是在为谁说话？”

“陛下！”方世文真是恨铁不成钢，“臣是为天下万民与满朝文武请命，决不能再让镇北侯如此猖狂！”他说完，一个响头磕了下去，便没有看见女帝微垂的眼睫下，倏然划过的冷意。

“行，朕知道了。”女帝轻描淡写带过，闲闲倚在了金光灿灿的龙椅之上，“诸位卿家，地上凉，都起来吧。张公，朕看你方才有事要奏，是什么事？”

张公名宗敬，今年已是七十高龄，却是鹤发童颜。他手持笏板出列，宽袍广袖，深深一拜，“陛下，臣要参秦国公。”