吃过早饭，老海怪媳妇从柜里找出新衣裳，给孩子穿上，个个都打扮得新铮铮的。

老海怪给马喂了草，回到上房一看，孩子们都换上新衣服，当即疑心媳妇没听自己的话，背地里偷着拿家里的钱去买了布料，给孩子们做了新衣服。

这样一想，一股火儿燎着脑门儿，就要发作动武。

转念又想，媳妇的嘴头子，也不是白给的，惹不好，不拿准证据，打她骂她，怕打不老实她。

想到这块儿，老海怪忍着气，黑着脸，对媳妇说道，“那什么，前街狗剩老婆病了，没钱扎管，听说要卖十亩地，价钱也不贵，就要三十块大洋，给老婆扎管病，我有些动心，看看咱家的钱够不够？”

媳妇知道，丈夫是疑心她花了家里的钱，给孩子们买布料做新衣服，眼面前借口要买地，看看家里的钱够不够。实际上，是要查她管的账呢，心里便有些冒火儿。

只是丈夫没明说出来，她也不好发作，只好忍着，也不吭声，把钥匙从腰带上解下，扔到炕上。

老海怪取过钥匙，打开柜门，取过钱匣子，把里面的大洋仔细查了两遍，看看一文不少，这才放下心来，心里的火气，也消了不少。

跟着又疑心妻子，平日里，背着他攒下了体己钱。

这样一想，刚刚消下的火儿，又烧了起来，也因为拿不出证据，又不便发作。

把柜门重新锁上，老海怪心有不甘，训斥妻说，“不是不让你给孩子做新衣服裳吗？你怎么就不听呢？”

老海怪媳妇听罢，心里一股火儿蹿起，忘记了自己早年暗自起的誓：不再和丈夫说话。

听丈夫说出这话，怒视着丈夫，狠声狠气地问道，“我用俺妈送我的嫁妆，给自个孩子做件过年的新衣裳，没花你一分钱，也有错吗？”

知道这新衣裳，不是媳妇背着他攒下的体己钱买的，老海怪心里透了亮，刚才还一肚子的怒气，顷刻消散得无影无踪。

眼看媳妇说不出好话，老海怪忙着变了口气，说道，“咳，我不是这个意思，看你想哪儿去了？咱家缺钱吗？说实在的，别说给孩子做一套新衣裳，就是做十套八套，又能怎么样？

“这事儿，我不是没想过，原来呢，我想等把猪卖了，到城里的成衣铺去，给咱全家人，一人买一套现成的新衣裳，过年穿出去，好好展样展样。

“后来怎么没买呢？我是这么想的，孩子们都还小，又正在长身体，这一件新衣裳，还没等穿破，过一年，人又长高了，原先的新衣裳就穿不上了，就又得买新的，你说破费不破费？

“我寻思着，孩子们现在还小，小时吃点苦，不算什么，等了孩子长大了，身子定型了，再好好给他们打扮打扮，也不晚，你说是不是？”

老海怪媳妇心里明镜儿似的，结婚这些年，她算是品透了丈夫，他惯会说些空话、好话哄人，许的那些愿，其实一件也兑现不了。

她原本想不管不顾，一通现成的话，把他那些哄人的把戏戳穿，只是想到大过年的，孩子们刚换上新衣裳，都乐得喜笑颜开，刚才又见丈夫说了软话，便忍着气，不再理会老海怪，转身到灶上烧火温猪食。

喂完圈里的猪，再办置一桌像样的年饭。

老海怪伸手把钥匙递给媳妇，媳妇也不接手，没好气地说道，“这钥匙，别再给我了，我拴在身上，干活儿挡害，还是你自个儿拿着吧。”

得了这话，老海怪打心眼儿里高兴，嘴上却说道，“你看你，早先你不是说过，居家过日子，男主外，女主内吗？咱家现在是你当家，我拿着柜钥匙，让外人知道了，人家不笑话咱？”

见媳妇并不和他接话，老海怪也不客气，嘟囔了一句，重新把钥匙拴在自己腰带上，高高兴兴到里屋去请出宗谱，又从库房拿出一领新苇席，挂到堂屋的后墙上，把宗谱别到苇席上，随后把高桌横过，临时充当供桌，摆上烛台和香炉，就要往供桌上摆放供品。

这会儿，老海怪才发现，眼瞅过年了，媳妇还没蒸饽饽，便急声问道，“荣子她妈，你怎么还没蒸饽饽呀？”

媳妇早就等着老海怪问这句话了，眼见丈夫现在问出，就没好气儿地反问道，“你让我拿什么蒸呀？”