无奈烟瘾上来了，由不得他多想，拔腿往四斜子家去了。

看老三连跑带颠地来，急得像火上房子，四斜子知道，他这会儿需要什么？赶紧从抽屉里拿出一泡 烟土。

正要递给老三，却见老三不像往常那样递过钱来。四斜子赶紧又把烟土收了回去，放进抽屉。

老三知道，四斜这是怕他赊账。就一脸可怜巴巴地哀求道，“四哥，今儿个先赊一泡，过两天就把钱还了。”

四斜子笑着把烟土重新放回抽屉，顺手拿出一个账本，一边翻着，一边向老三解释，“老三，四哥知道你不是瞎账的人。你有那么多地，又有房子，哪至于瞎四哥这几个钱儿呢？

“可你也别怪四哥小气，四哥给你看看几页账，你就明白四哥的苦处啦。你看。”

四斜子拿过账本，翻了几页，指着一页泛黄的账面，说，“这是六跑腿子欠的，统共八十二块八。上个月，腊月十八，他在家里冻死了。人死账了，四哥总不能跟着他，到地下去讨要吧？

“那六跑腿子，起初欠十多块大洋时，我就追着要。他总说明个就还，明个就还，却又一天天不停地赊新账。

“我寻思，都是本乡本土的，都姓吴，一个祖宗，又是我常年的主顾，哪能为了短几个烟土钱，就不赊账了呢？

“谁料想，他把家里的被褥棉衣全当光了。这不，上个月十八号，大风寒，他在家里活活给冻死啦。”

四斜说完，又翻过一页，指了指，给老三看，“这是三吊歪欠的，统共四十六块五。

“今年开春，他夜里到小刘屯去偷人家的鸡，叫人逮住了，一顿好打，送到了会上 。这会儿，正在小鼻子的大狱里呢。这账，我往谁要呀？”

说着，四斜子又往后翻了几页，说，“你看看，你看看，这些都是欠账，统共三百多块大洋呢。这帮人，眼下是死的死，逃的逃，都成了死账。

“老三，你也知道，四哥这一家老小，全指着这点小买卖养着呢。眼下可倒好，这么多欠账，快把四哥的老底儿赔光了。

“眼瞅着一家人就快喝西北风啦。四哥这才狠下心来，打上个月起，凡是来买东西的，无论亲疏，一概不赊。

“这都一个多月过去了，你天天在这儿，也看见了，四哥赊过账吗？

“今儿个要是给你赊了，那前些日子，要赊没赊的那些人，可不都让四哥给得罪了？是不是这个理儿？老三。”

老三这会儿，哪还有心情听四斜子讲道理？

见四斜子死活不肯赊账，老三着急巴啦，抬腿跑开。气喘吁吁地进了院，直奔上屋。

见大嫂正在锅上熬猪食，老急三火四地哀求道，“大嫂，快拿一块大洋给我。”

大嫂给老三惊瞪着眼睛吓着了。见他这样，也不问借钱干什么，转身进里屋，打开柜门，从钱匣子里摸出一块大洋，递给老三。

老三一把抓过大洋，立时像捡回了一条命，转身跑了出去。

老三今儿个有点反常，搅得大嫂心生疑惑，端着水瓢，站在门口看老三着急巴拉的跑出院子，一时猜不出所以然。

愣了一会儿，见丈夫赶车回来，才醒过神儿来，转身把锅里的猪食，舀进猪食桶里。

冬季天短，不出活儿，丈夫为了能多拉几车粪，鸡叫三遍，就起身套车，往地里送粪。

他先在自家街上，装一车猪圈粪，送到租种老三的地里。又到西南沟那边盘两个短 儿。

夏天，雨季的时候，老大领着长工，在那边地头挡了一个漤羼，把家里积攒的牲口粪、大粪，拉到那里，又在沟边割了些青草，扔到那漤羼里，再往里面灌满水，沤出青肥，足够那一百多亩地施肥了。

两个短儿盘过，老大又装一车，拉到租种老三的地里，这才回家歇脚，顺便把早饭吃了。

等歇过脚，再往地里送两车粪，上午才算歇了工。

丈夫把车停好，回到院里，先进仓房，拿出一个小洋铁盒盛的润滑油，到灶下烤一烤。那润滑油是蓖麻籽柞的，冬季里凝固得像石头，得用炭火烤化才能用。