“双黄里的人听着，黜龙军的老爷们下了新布告，拿之前发的铜钱去县城西门买种子，拿之前发的铁器去县城东门找大铁匠铺，给换成农具……然后安心春耕，好好过日子，过一阵子还会有人点验你们的庄稼田地，不再让你们缴双倍的赋税……一句话，黜龙军来了，太平日子就有了，不要再起歪心眼子了，也不要再到处跑了。”

下午时分，一名面色发白的中年青衣小吏站在村头光秃秃的大树下，正在努力宣告，却显得无精打采，而他身后的大树干上，则刚刚张贴了一张新布告。

他的身前，也只有零零散散十几人探头来听，却多畏首畏尾。

而畏惧的对象，正在大树的另一侧，那是三名皮甲武士，穿着六合靴、戴着武士冠，一人持矛，一人负弩，一人佩刀，却也都有些精神委顿……这倒不是说几人在抗拒做事、心存不满，而是此地乃是将陵县最东北面的地界，挨着胡苏县，距离县城都快五十里了，而且他们也不可能只来一个村落做宣告，估计这几人这一路累得够呛。

“辛苦三位军爷还有韩乡正了。”待到上头人连续叫喊三遍完事，早就等待的四五人立即拱着一名面色稍微显风霜之色的中年人上前，却正是本地的黄里长，此人连番拱手，言辞恳切。“家中稍微备了点吃食，且去用一用，晚间就在我家里歇了，明日再回去也无妨。”

那委实已经口干舌燥的韩乡正抬头看了看已经很西的日头，便欲答应，却又忽然想到什么似的，复又回头去看三名军士中年长一人。

后者想了一下，也点了点头，却是东境口音：“也行，便是人能行，可马和骡子也累的撑不住了。”

“那就一起来，一起来，牲口肯定有人照顾。”黄里长连连应声。

随即，自有四五人上前，帮忙去将骡马杂物拾掇起来，然后簇拥着四人，往村里深处行去。

可能是到了春天天气渐暖的缘故，村落里还是有些人烟的，许多孩童，乃至于面色发黄的妇人、闲汉，沿途都探头探脑来看。

过了一阵子，一行人来到村内一处明显比周围房舍强上不少的住处，乃是正经的三间宽大瓦房，有堂屋有厢房，有前后院子……不过，即便如此，院落也缺打扫，许多物件也都显得陈旧。

牲口被牵到后院，四人被让到堂屋，然后左厢厨房里藏着的几个村妇立即开始起火造饭。

须臾片刻，便有饭菜端上，米是陈年小米，但好在小米能存，陈米也能吃，菜是新鲜的春日野青菜，然后配上酱料，滚了几片腊肉，最后，居然还有一只鸡，却拆了四五处，分别作了菜和汤，倒是极为难得了。

三名军士见状也早早口舌生津，立即弃了兵戈，脱了皮甲，其中年长军士与那位韩乡正坐了正对门的两个位子，黄里长坐了左侧，两个年轻军士坐了右侧，几个帮闲，有上桌的，也有不能上桌的，前者自在桌子上用饭才，后者则只是捧着陈米饭罩些青菜和酱，蹲在外面院子里吃。

又过了一会，居然又有半瓶浊酒端来，几人匀了一下，一人小半碗，也没法举杯痛饮，便各自在碗里喝了两口。

饶是如此，韩乡正和几位黜龙军军士也都舒坦了不少，继而放开了起来。

“难得老黄了，这个年月，还能这般用心。”韩乡正先来夸赞。

“不错，委实辛苦这位黄里长了。”那年长军士也认真来言。“等去领种子、农具的时候，先去城北寻我，只说找张头领营中第八队的赵伙长便可，若是不晓得，说是济阴外黄的快腿赵，他们便晓得是谁了。”

“那可多谢赵伙长了。”黄里长赶紧起身拱手，态度好的不得了。

不过，坐下以后，这位黄里长不免又感慨起来：“也就是这世道闹的，要是换成三征前，时节再艰难，也有新粟在家里，新鲜白面也不缺，后院也养着几十只鸡，知道几位来了，咱们不用其他，只我们自家挂几只鸡骑着骡子去了胡苏那边常家集里，便可换些新鲜鱼羊肉，弄些新酿酒水，怎么能让几位吃这个？”

“这倒是实话。”韩乡正也感慨起来。“不过老黄你还算好的，怎么都熬过这几年了，你像之前王乡正、柳乡正、孙乡正，还有隔壁三黄里你那本家家里，那产业更是不用说，结果反而早早败落，不然也轮不到我这个破落户来做乡正……”

“韩乡正怎么算破落户？你父亲是做过县尉的，本乡轮也该轮到你了。”黄里长连忙接话。“不过那几位确实是生死无常的，年轻时，只以为都是要打一辈子交道的大豪，结果呼啦啦都没了。”

“那几位什么乡正都怎么了？”一名年轻黜龙军军士好奇来问。

黄里长闻言放下刚刚摸起来的酒碗，一时苦笑起来：

“第一位三征东夷时征收不利，被官府砍了；

“第二位做了贼……不对，是做了义军，在周围煊赫了半年，结果河间大营的兵一到，全家被杀，自己也被幽州兵撵到渤海郡那边了，后来听说去年开春死了；

“第三位接任后怎么都不安稳，便使钱给河间大营的人，秋后起了个小坞堡，筑了圩子，自称戍主，却被黜龙军的大兵年前给吃下了，杀了示众的……可见，这年头乡里之间冒个头也是要命的，大风一刮，什么都拦不住。”

“一起没的还有他那个本家。”韩乡正笑道。“黜龙军大军都过来了，还非要起什么坞寨，不许人随意出入，还查出来跟隔壁被撕了的高士瓒的三侄子有关系，藏了人，所以五日前被平了寨子。”

一名年轻军士恍然：“那不就是之前贾头领平的那家吗？竟然是黄里长的亲戚吗？”