灯火通亮，人声鼎沸。

街巷阡陌，百艺盛行。

勾栏瓦舍，簪花游赏。

或许正因这份繁荣，大坂人的待人处世的方式，才会那么地豪放、特别。

青登很喜欢这种烟火气。

对他而言，如若要找寻一处养老地的话，大坂就是一个很不错的选择。

正当青登一边认真聆听木下舞的“大坂野史讲座”，一边漫不经心地观赏周围的街景的这个时候——

“嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”

在“风的感知者 4”的加持下，听力过人的青登陡然听见粗重的喘息声。

青登循声望去——就在不远处，一位剃着铮亮的光头、身披破旧袈裟的老僧人，正以双手扶住土墙，不间断地发出急促的、仿佛掺着沙子的喘息声。

这个时候，木下舞也发现了这位老僧人。

她也顾不得她的“大坂野史讲座”了，忙不迭地对青登说道：

“青登，快看！那位老僧人似乎有些古怪！”

青登点了点头。

“嗯，走吧！我们去看看怎么回事。”

他的这句话，显然是多余的。

因为他说犹未了，木下舞就已大步流星地奔向老僧。

虽然已经因加入新选组而暂时“歇业”了，但那个嫉恶如仇的“猫小僧”，始终是木下舞的不可分割的“半身”。

眼见有人需要帮助，她岂会坐视不理？

她如风般移身至老僧的身边，一边搀扶对方的肩膀，一边热切地问道：

“足下，请问你怎么了？需要帮助吗？”

青登慢半拍地赶到，与木下舞一起搀扶这位老僧。

“嗯？”

在看清这位老僧的面容后，青登挑了下眉，面露诧异之色。

他认识此人。

正是在来到大坂的第一天时，偶然遇见的那位“大盐党的残党”。

青登记得他的名字是“灯五郎”。

他的故事，青登仍清楚地记得。

26年前，他以农民之身参与了“大盐平八郎起义”。

战争甫启，农民军就因缺乏组织度而一触即溃，以致军心尽失，无力为天。

对于当初的溃逃之举，他深感惭愧。

为了赎罪，他剃度出家，每日行走在大坂的街头上，诵经超度在“大盐平八郎起义”中英勇牺牲的义士们。

因为这则故事很令人动容，所以青登牢牢记住了这位老僧。

“嗬……！嗬……！咳咳咳！咳咳！嗬……！嗬……！”

粗重的喘息，间杂着嘶哑的咳嗽。

他这“嗬、嗬、嗬”的喘息声，仿佛喉间卡着厚笃笃的痰液，咳又咳不出，咽又咽不下。

在扶住这位老僧……也就是灯五郎的双肩后，青登惊讶于其身躯的枯瘦。

因为他穿着宽大的袈裟，所以表面上看不大出来。

实际上手一摸后，才发现他的两只肩膀没有半点肉，只摸得着硬邦邦的骨头，很是硌手。

这个时候，木下舞不知从哪儿弄来了一碗清水，递给灯五郎。

“来，快喝吧。喝点水的话，应该会好受一些。”

灯五郎顾不得说话，在急切地接过木下舞递来的这碗水后，便“咕咚咕咚”地牛饮起来。

仅眨眼的工夫，他就喝了个碗底朝天。

“谢、谢谢你们……帮大忙了……”

灯五郎放下碗，擦了把嘴，“呼”地长出一口气。

喘息停止了，咳嗽也没有了，面色也变得好看不少。

“咦？你是……”

冷不丁的，他一脸惊讶地看着青登。

“你认识我吗？”

青登在不着声色地反问的同时，默默压低头上的低沿斗笠。

“当然认得！”

灯五郎咧了咧嘴。

“几天前，那个混小子绘声绘色地向你介绍‘大盐起义’，并且大言不惭地污蔑大盐先生——那个时候，我得感谢你呢，多亏了你没有出手帮助那个混小子，我才得以教训那个混蛋一顿。”

青登哑然失笑。

“你的记性可真好啊。明明只是萍水相逢，却仍记得我。”

“主要是因为你的身材太魁梧了，所以给了我很深的印象。”

说罢，他扭头看向木下舞。

“施主，谢谢你的水，多亏了你的水，我现在好多了。”