夜色深沉，屋内只点了一盏孤灯，昏黄的光晕笼罩着司马文和修长的身影。

卸下一天的防备，他靠在椅背上，眼睛微闭，掌心揉着眉心，思绪涌动。

想起今晚崔侍郎的试探，嘴角勾起一抹讽笑来。

他自然听得出崔明远话中隐含的挑衅与试探，明面上是要维护科场的公正，实则却是想借机敲打司马家，似乎眼见着一个大族落寞之后会给他带来快意。

这些年司马文和迟迟升不上去，也是因为有人总是给他穿小鞋，谁授意的人人都心知肚明。

按理来说，司马家这些年已经不复过往，出来的子弟一个比一个不上进，官职上也只有自己与父亲算是能拿得出手去，可帝心难料啊......

司马文和不甘心。

他从小就被告知，他们司马家是书香世家，多少朝代更迭，但是司马家却靠着才学与勤勉站稳脚跟。

虽然如今势力不及往昔，但家族的荣耀不能就此埋没，他也为此不惜与人周旋、隐忍，每一步都走得极其小心。

司马文和不服。就算祖父跟父亲都劝他算了，留得清名在便好，可他还是不服。

他不甘心，凭什么他们司马家勤勤恳恳数十代的心血就要心甘情愿的放弃，他们只忠于皇帝，却要落得个这样的下场。

凭什么要给平民子弟让路？难道平民子弟就不会变成世家吗？

他就是想叫司马家的名声永远辉煌下去。

他的脑海中浮现出那张卷子，字迹清俊、论述严谨，甚至在某些地方还带着几分意气风发的锋芒。

司马文和轻轻敲击扶手的动作停了下来，嘴角微微上扬。除非圣上刻意打压，否则.......他的表弟可不是草包枕头。

崔明远的试探打压、贡院中的暗潮汹涌，这些年司马家的日薄西山……一桩桩一件件，像沉重的积石压在他心头，令他疲惫又压抑。

然而就在这一刻，他却忍不住笑了，笑得低沉而痛快。若以为司马家已经没落，所以可以像对待狗一样随意敲打，那就错了！

司马家的风骨不可辱没。

............

第二日，御书房内。香炉中袅袅升起的龙涎香气味悠悠散开,将整个房间笼罩在一片安宁的氛围中。

大朝国皇帝正站在铺了白纸的紫檀木御案前，挥毫泼墨。

御书房内寂静无声，只有毛笔轻触纸面的沙沙声回荡在屋中。

“陛下，今年会试的卷宗到了，礼部侍郎崔明远求见。”一名内侍悄无声息的进来，低眉顺眼的躬身禀报。

孙靖巍没有说话，内侍就也不敢吱声，只继续弯着身子等着吩咐。

案前的砚台中，浓墨如同深潭，散发着淡淡的松烟墨香，与龙涎香交织在一起，有如圣上威严，令人不由得屏息。

内侍低着头，背脊微弯，双手垂在身侧，不敢有一丝动弹。随着时间的拉长，他额头上早已沁出一层冷汗，但依旧保持着完美的姿态。

皇帝素来不喜急促，更不容许任何人在他沉思时打扰，他们做奴才的敢催促主子，有几个脑袋够用的？

片刻后，皇帝终于放下手中的笔，修长的手指轻轻抚平了宣纸的边角，似是满意自己的墨迹。

他转过身来，扫了一眼内侍依旧稳妥的身影。

“崔明远来了？”皇帝的声音不轻不重，却带着一种不容忽视的威严。

“回陛下，崔侍郎正候在御书房外。”内侍连忙答道，声音低而稳。

“嗯，”皇帝微微颔首，“你师父呢？”

“陛下，师父奉命去给太后娘娘请安，现在还没回。”

孙靖巍闻言才想起自己派了惯用的太监每日去母后那里走一趟。

他挥手：“让他进来吧。”

“是。”

内侍如蒙大赦，连忙小步退出去，不一会儿，门外的崔明远被引了进来。

“臣崔明远叩见陛下，愿陛下圣躬安康。”崔明远深深一揖，声音中带着恭敬，却不显谄媚。

“免礼。”皇帝抬手示意，语气淡然，“今年的会试卷宗带来了？”