“依你说，咱们应该怎么办呢？”

“还能怎么办呢？讨万岁爷欢心嘛。刘忠和杨廷和这两个仇人也得先搞好关系再说。待取得万岁爷的重新信任，再跟他们算账。”

“可也不能太示弱。跟他们搞好关系，也不要亲自出马。我看让廖鹏去干，这小子跟他叔父一样机灵。”

“想讨万岁爷欢心，眼前有一件重要的事要干。我刚得到消息，万岁爷打算招抚刘六和刘七，早上派钱宁做说客。咱们对这事可千万轻意不得呀。”

“招抚他们兄弟，跟咱们有何关系呢？他们兄弟跟咱们往来，万岁爷并不是不知道，万岁爷总不会拿我们问罪吧。刘瑾想拿张茂搬倒咱们，干了一桩蠢事，谷兄怎么还为这个担心呢？”

谷大用更担心了。他不明白，一向精明强干的张永，为何变得像个庸才？难道大权在握，叫心智昏昧？

“张老弟能不能腾出时间，好好反省一下？实话说，咱们眼前的处境并不太妙。万岁爷是不会拿咱们结交反贼问罪。可你别忘记咱们是如何做掉刘老西儿的。咱们利用的是余姑娘呀！照我看，刘老西儿倘若不是老得罪余姑娘，万岁爷没准不会将他治罪，你不要只看直接原因。直接原因是你老弟告的黑状，可间接原因比你告黑状，更能要刘老西儿的命！”

张永听了，倒是大吃一惊，不禁埋怨道：

“你怎么不早说呢？为今之计如何是好？刘氏兄弟如果投降了，余姑娘必然跟万岁爷重归于好。瞧她的模样，不会一直糊里糊涂，万岁爷总有一天会弄清前因后果的。”

“我一直担心万岁爷得知我们暗中设计，弄死刘老西。当然，万岁爷并不非全然不知道，咱们跟刘老西儿斗法的经过，他只是不详情而已。一旦他弄清楚了，咱们在他眼里成什么样人呢？这是咱们最需要防一手的，毕竟万岁爷现在对咱们还有看法。倘若他在这时候知道了，说不定一气之下，将咱们一锅端了，那咱们最乐观的下场就是跟丘聚在南京做伴了。”

“为今之计，先让钱宁招抚不成再说。这小子前回趁咱们跟刘老西儿斗得不可交，一有空就带万岁爷找臧贤风流快活。听说万岁爷要赐臧贤玉带，给他一品待遇。钱宁肯冒险招抚，很可能就是看在余姑娘跟万岁爷的关系上，想立一件奇功，好进一步得到万岁爷的宠信。这小子倒不能小瞧他。”