少女闻言轻笑，走向吴道元背后，柔声道：“多谢法师。”

解决了这件事，刘羹匙心中的忧虑减轻了许多，他拱手施礼：“吴大法师，今日不仅解决了此女的归宿，我也有事要向您告别。”

“告别？”吴道元一怔，“是否尚早？”

“不早了，陛下有旨，命我速往北方的京城。因此，我也不便久留，不如这两天启程，以免陛下焦急，再添忧虑。”

“如此也好。”吴道元说完，略作迟疑，又道：“刘大人早些赴京也好。我来时，朝中风波四起，不少人在找您的麻烦。

幸亏刘大人的奏章及时送达朝廷，并有首辅大人从中周旋，才让陛下暂时放下降罪之意，让您回京自辩，之后再评定功过。甚至，原本用于支援武昌对抗倭寇的军队，也没有召回，仍在安庆附近驻扎，一旦武昌有变，他们随时可以西进，平定动乱。”

在魔法巡抚府的后堂偏厅，一碟碟神秘的魔法佳肴，蕴含山精海灵之力，由身姿曼妙的精灵侍女送到各色官员面前——有的肥胖，有的瘦削，有的年迈，有的壮硕。晶莹剔透的魔法酒杯中，陈年的魔酿已被精心温热，静待主人品尝。熊熊炉火在偌大的偏厅内燃烧，安永淳甚至能感受到一股炽热的魔法气息。其他官员似乎已被美酒点燃了热情，纷纷脱去外袍，有的甚至对侍女投以轻浮的目光。

安永淳默默地享用着碗中的魔膳，时不时瞥一眼坐在首位的刘调羹和吴道昌。他的地位还未足以与吴道昌并肩，只有刘调羹才有资格在一旁陪同。然而，刘调羹在官场的交际手腕显然远超初涉政界的安永淳。

吴道昌坐在刘调羹身边，面对满桌的魔法美食，仅尝了几口便失去了兴致。见状，刘调羹恭敬地说道：“吴大人，这些不过是乡间的粗鄙食物，不足挂齿，请大人宽恕。”

吴道昌微笑着摇头：“无妨，我在京师已久，北方的菜肴已尝腻了，偶尔品尝南方的魔法风味，也是一种享受。”

“吴大人的仁慈是我们学习的榜样。来，干杯。”刘调羹举杯一饮而尽。

吴道昌无法拒绝，只好拿起酒杯浅尝一口。尽管他并无饮酒之意，但在刘调羹的劝说下，还是不知不觉喝了几杯。酒劲上涌，他昏昏沉沉间被侍女们扶出巡抚府，进入了一座神秘的宅邸。

宅邸的主屋里，两位美丽的幻境女子早已恭候多时。她们见吴道昌到来，连忙从预热的魔法被窝中钻出，将他扶到床上，随后一同依偎在他身边。

在模糊的意识中，吴道昌仿佛回到了自己的家，那里温暖、舒适，充满了自然的魔力。他不自觉地将怀中两具温热的身躯抱得更紧……

黎明破晓时，吴道昌缓缓睁眼，身边的两位精灵般的侍女已消失无踪，只余被窝中淡淡的精灵香气，诉说着昨夜并非梦境。

他起身，手指轻轻扫过镶嵌魔法晶石的床头，冰冷的触感与过往在任何木质床榻上的体验都截然不同。

吴道昌拉起垂落的魔法帷幔，揭示了一件耀眼的奇观——床头至床身，竟被一层熠熠生辉的魔法金液覆盖，仿佛整个床榻是由黄金熔铸而成。

需要多少魔法金矿才能铸就如此奢华？当今王上也不过拥有镶嵌金的龙椅，而在武昌，他却目睹了一张由黄金铸就的床榻。

虽非整体由黄金打造，但仅那一层外覆的金色，估摸也需至少五千枚金币，换算成银币，怕是有五十万枚之巨。

即使是见多识广的吴道昌，此刻亦不禁呼吸急促。

窗外，刘调羹的声音穿透晨雾，“吴大人，您起床了吗？”

“刘大人稍待，下官立刻出来。”吴道昌应答，随即掩盖住金床，匆忙穿戴整齐，推开门扉。

刘调羹一直在门外等候，此刻见吴道昌衣衫不整，发型凌乱，心中已然有了打算。

他笑说：“打扰了吴大人的清晨宁静，恕罪恕罪。”