王世仁被常笑的话点醒，只能老实交代：“姐夫，姐姐，其实我也不清楚是怎么跟百户所结怨的。”他话音刚落，常笑的脸色就阴沉下来。

王世仁连忙向姐夫解释：“姐夫，听我说。赵家百户所有几艘破船，他们的人农闲时常常出海捕鱼。这些能出海的人捕了鱼，就不认真种地了。

地租越来越少，他们却把鱼卖到别处，赚了多少钱我也不清楚。我就想，不如断了他们的捕鱼念头，每条船每天征收一两银子的重税。这样一来，这些渔民就会专心务农了。”

王世仁讲到这里，偷偷瞄了一眼他的姐夫，见常笑耐心倾听，并无责怪之意，于是接着叙述：“百户所的老赵，他拥有一艘渔船，常常和他的两个儿子一起出海捕鱼。我觉得征收租金的事还得倚仗他，所以对他的捕鱼行为未曾干涉。最近听说老赵在海上救起一名青年，就是卫海盟的浩宇。

之后某日，我的幕僚被人抬了回来，腿骨断裂。询问之下才知，他得知老赵私下捕鱼，便去收取渔税，结果那些渔民非但不给，还辱骂了我。我一怒之下，找你借兵去百户所教训浩宇。之后的事情，你也清楚了。”

常笑听完，一切豁然开朗，这一切都源于那个幕僚的煽动。什么收取渔税，分明是想从中渔利。收税怎会不带一个人？被拒之后，必然狂言威胁。卫海盟的实力岂会畏惧一个千户？定是直接打断了他的腿，而这个幕僚又到王世仁面前挑拨离间，使得恩怨升级。

立刻吩咐仆人召唤赵任，他一直留在常笑这里养伤。因腿脚不便，且伤是为王世仁所致，王世仁出于同情让他留在此地休养。不久，赵任拄着双拐走进来，刚进门，他就预感不妙。

昨晚的混乱他已经打听清楚，得知源头是赵家百户所，他整夜担忧。天刚亮就被从床上拖起，颤颤巍巍走进屋内，只见常笑那张似笑非笑的脸。

“赵幕僚，听说你是为了保护我这位小舅子，才被卫海盟打伤了双腿，确有此事吗？”

赵任闻言，全身一震。他对王世仁撒谎尚能应对，但在常笑这位深藏不露的大人面前撒谎，无疑是自取其辱，却又不得不答。“是的，大人。”他硬着头皮承认。

话音刚落，一枚暗器直射他的额头。暗器速度快得难以躲避，正中他的脑门，他惨叫一声倒在地上，头上鲜血与暗器中的茶水混合而下。他的脸色如调色盘般，红、白、青、黑交织，瞬间变成大花脸。

常笑见赵任在他面前仍胡言乱语，气愤地将手中的茶杯扔了过去。常笑当年在军队也是个勇士，虽近年功夫有些生疏，但近距离投掷茶杯仍是百发百中。看着赵任头破血流躺在地上，常笑冷笑一声，走近赵任，蹲下身子。