“可是.”
“是的,我知道我们大概没办法在那种等级的战斗中派上用场。”贝尔洛斯笑了起来。“但是,做与不做,是两种概念。”
“你们总是习惯将他当做一个无所不能的伟人来看待,可我要告诉你的是,圣吉列斯,他不是无所不能的,也绝非真正的无血无泪。”
“事实恰恰相反,他比所有人都良善,比所有人在乎的东西都要多。所以,现在大概是他最需要我们的时候了。他不需要我们来帮他打赢那场战斗,他只需要我们在他身后。”
他从圣吉列斯的手中抽出旗帜,然后将它扬起。
“你还能飞吗?”他问。
圣吉列斯忍住微笑的冲动,缓缓点头。数秒后,他振翼起飞,阵阵金光从羽毛间缓缓亮起,使他好似变成了一颗流星。
他飞得很慢,速度甚至不如从前的三分之一,但这仍然不妨碍他飞到所有人前方——大天使在此刻方才意识到,原来在那面旗帜下已经聚集了如此之多的人。
可是,不知道是不是他的视力尚未恢复,他只能看见一片模糊的剪影。他们正呐喊着奔向前方,奔向一团微弱的,已经被猩红蚕食了大半的金色光团
圣吉列斯看向它,眼神已彻底坚定。
哪怕到了现在,他也不明白那个预言会以何种方式实现,但他也不再在乎了,就像他不再在乎荷鲁斯·卢佩卡尔是否还是他自己。
对他来说,那个他所熟悉的兄弟早就已经死了。现在剩下的,不过只是另一个敌人。
他深呼吸,埋下头,双翼振动,他一头飞向那团光点。
——
卡西多里乌斯缓慢地抬起头。
大地干涸,满是尘土,就连石头上布满了龟裂的纹路。天空晦暗,阴沉似遍布死魂灵的鬼怪巢穴。在此处,他所能看见的唯一光亮便是那个被绑在石碑上的男人的眼睛。
他正低头凝视着他。
他的阴影将卡西多里乌斯完全包裹。
“你还有什么招数,父亲?”
卡西多里乌斯再次听见了它的声音,但他并不敢回头看。他已经丧失了这种勇气,因为荷鲁斯·卢佩卡尔已经不再隐藏自己了。
此刻,在他的声音中,荒原的大地正在不断颤抖。卡西多里乌斯低下头,凝视地面,发现那些龟裂的纹路内竟然有密密麻麻的眼睛正在眨动,紧紧地凝视着他。
被绑在石碑上的男人缓缓地呼出一口气,他终于开口,却不是朝着荷鲁斯讲话。
“不要畏惧,卡西多里乌斯。”他的声音低沉而虚弱,仿佛将死之人。“存在于这里的他只是一个虚幻的形体,你所能看见的这些也都只是恶毒隐喻的一部分,绝非真实。他无法伤害到你,除非他先杀死我。”
“噢,真的吗,父亲?真的如此吗?”荷鲁斯厉声喝问。
他走上前来,用冰冷如寒冷钢铁般的手抓住了卡西多里乌斯的肩膀,那股深切的寒意让信使忍不住瑟缩了起来。
但是,真正让他恐惧的其实并非这次不真实的触碰,而是荷鲁斯的气味——他离他太近了,以至于卡西多里乌斯甚至都能够闻见他身上的味道。
那种味道闻上去甚至都不太好去形容,他只感觉自己吸进肺里的空气都变成了成千上百只干枯的手,正满怀贪婪地抓挠他的血肉,渴求鲜血与灵魂。卡西多里乌斯深深地埋下头,开始颤栗。
荷鲁斯却在此刻将他按向地面,那股力量让人根本无法违抗。卡西多里乌斯的侧脸就这样沾满了灰尘,他的眼睛不知所措地四处乱转,又好巧不巧地和那些龟裂的纹路对上了。其内万千眼眸忽然变了颜色,黄澄澄的,有如提灯。
荷鲁斯再次开口,声音变得非人而富有力量,他将卡西多里乌斯拎起,然后再次重重地砸向地面。在五脏六腑都几乎移位般的疼痛里,信使缩起了身体,瑟瑟发抖。
“你真的这样想吗?父亲?我无法伤害到这个愚蠢、软弱且渺小的凡人?”荷鲁斯看他一眼,便抬起头,满怀冷意地发出了质问。
“是的,我就是这样想的。”石碑上的男人平静地回答。“而且,他决不软弱。”
荷鲁斯松开手,任由满面鲜血的卡西多里乌斯蜷缩着爬向他父亲的阴影,满是嘲讽地笑了。
“那么,你又还能坚持多久?我已经毁灭了你的一百万个戏法,沿途吃掉了你留下的所有诱饵。你可以浪费我的时间,但那是有代价的。现在,你还剩下多少力量来维持这个保护他们灵魂与理智的虚幻之境?”
<div class="contentadv"> 男人终于慢慢地抬起头,他皮肤紧绷,像是经过鞣制的皮革,脸颊凹陷,几乎已经到了皮包骨的地步。他的双眼内闪着微弱的金光,眼神毫无善意,半点怜悯也无,只余平静。
“你又以为自己算什么?”他语气平淡地发出质问。
“我的儿子荷鲁斯·卢佩卡尔早在很久以前就死了,他的牺牲让他的兄弟们得以逃脱,让他的忠诚子嗣们得以延续。他从未真正屈服,他的人性始终都有抗争。”
“而你不过只是一个捏造出来的侧面,你的自我意识只是用他死亡后的残渣锻造。你不是我的儿子,不过只是一个.怪物。”
“你的谎言动摇不了我,我知道我是什么,我仍然具备人性。”荷鲁斯不为所动地冷笑起来。他抬起头,看向阴沉的天空。
有一束流星在此刻慢慢地划过了天空,朝着他们缓缓接近。那光芒很是微弱,却还是能够照亮四周。
荷鲁斯的双眼忽然变成了两个漆黑的空洞,他的眼珠开始疯狂地转动,紧紧地追踪着那颗流星。过了一会,他低下头,又将注意力放回了男人身上。
“所以这就是你的最后措施?”他轻蔑地凝视着男人。“我知道你想做什么,父亲。不要忘记了,我和你一样,都借助混沌的力量看见了那些预言。”
“就像是圣吉列斯,他也看见过,可他太天真了,他以为自己只要接受那注定到来的死亡就能扭转局面,让你获得胜利——可我怎么会真的杀了他?”
他抬起手,天空中忽然传来阵阵雷鸣。阴云汇聚,形成一只骇人巨手,就要将那颗流星完全包裹。男人同样抬起头,看向天空。
他咬紧牙齿,枯瘦的脸上忽然显现出一抹杀意。
荷鲁斯立即心有所感地看了过来,一抹耀眼的金光闪过他的眼前,几乎与他的脸擦肩而过。他眯起眼睛,阴沉地抬手摸了摸脸颊。
他看见一道毫不犹豫劈向天空的闪电。
“你这恶毒的伪父!”他咒骂起来。“他只有被我杀死才能达成那个预言,你居然能下此毒手!”
男人不答,头颅低垂,呼吸渐渐地归于虚弱。
荷鲁斯不齿地摇摇头:“你苦苦保留,所剩下的最后一点力量就被你用在这样令人唾骂的地方?很好,父亲,很好。”
轰的一声,尘土飞扬。卡西多里乌斯浑身一颤,不敢置信地回头看去,发现荷鲁斯竟然已经消失,唯余声音还在原地扩散。
“那么,就调转角色吧,这次换我来拯救他.”
卡西多里乌斯的思绪开始沸腾——到底发生了什么事?帝皇做了什么?荷鲁斯又到哪里去了?
然而,所有的问题都在低垂着头颅的帝皇面前化作了虚无。前不久还被恐惧摄取了心神的信使在看见那张毫无生气可言的脸后,竟然咬着牙站起了身。
他的理智已经不再支持他使用完整的逻辑链条来思考,但这样也好,那就干脆摒弃思考。
他走近那个正被绑在石碑上的男人,小心翼翼地抬起手,开始尝试着解开那些粗糙的绳索。然而,他不过才刚刚搭上手指,便感到指尖传来了一阵可怖的痛楚。
卡西多里乌斯痛呼一声,低头观察,发现那些绳索不知何时已经变成了一条又一条的漆黑毒蛇。它们的眼睛一片猩红,正吐着蛇信,不怀好意地凝视着他。
卡西多里乌斯心神一震。
+他当然不会就这样轻易地离开+
就在这时,一个声音闯进了他的心底。它非常虚弱,非常微小。如果不是这片荒原万籁俱寂,恐怕卡西多里乌斯根本不会注意到它。然而,他听见了,于是他欣喜若狂,双眼立即噙满眼泪。
“我主!”他声音哀切地呼唤。“我要怎么做才能将您解救?!”
+你没有办法解救我,卡西多里乌斯,但你已经完成了自己一部分的使命了。你抵达了这里,为我创造出了一个使用骗术的条件+
男人睁开眼睛,那是一双怎样的眼睛?卡西多里乌斯没在其内看见半点情绪,所有的一切都已经消弭,只剩下单纯的虚无,以及极端的平静。
“骗、骗术?”信使结结巴巴地开口。“我不明白,我主。”
+他偏执地认为我所做的一切都只是出自野心和谎言,我已经不想再去改变他的观念。+
+他不是我的儿子,他不配得到这份尊重。但我会利用他的轻视和那扭曲的人性,我一向如此,善于利用所有东西。+
+他的心神必须短暂地离开这个幻境,回到物质宇宙,才能完成他所说的事。这给了我们可乘之机,卡西多里乌斯。+
男人仰起头,闭上了眼睛,靠在了那漆黑的石碑之上。他的胸膛还是没有起伏,白色的亚麻布长袍挂在他瘦弱的身体上,所有的一切都是那么枯槁、脆弱、令人难以置信.
这哪里像是一个神祇?
信使不由自主地再次流泪,他不想如此软弱,但他真的为他感到悲伤。
“然而,我并不是神,我的信使。”男人紧闭着双眼,如是开口,发出了真正的声音。
“你要谨记这一点,神是无法取得任何胜利的,祂们是一群自私自利的生灵,眼中根本没有这样基础的概念。只有人类会拼命为某些事物而奋战,只有人类懂得什么叫做牺牲.”
他终于再一次睁开眼睛,从喉咙内发出了咯咯的声响。他紧绷着脸,血管从黝黑的脸庞下方骇人地尽数凸起,牙齿开始发出碎裂的声音
而卡西多里乌斯能听见更多,比如,从他体内传来的某种不堪重负之声。
那声音让他感到畏惧与惊慌——难道帝皇再也无力支撑了吗?难道
本能地,他扑了过去,倒在他脚下,试图托举起他。这当然没能起到半点作用,可卡西多里乌斯却借此看见了更多东西。