方行简身形略僵,下一刻，他跪到地上：“陛下！”

他伏地叩首,言辞极为恳切：“微臣已有心仪之人,还望陛下收回成命。”

皇帝似乎未料到他这般反应，短促地“啊”了下。

天子赐婚这等好事，是他人百年都修不来的福气，他竟直接给拒了。

一旁内臣也有些傻眼，继而微叹口气。

皇帝面色极淡，瞧不出情绪，只端起茶道：“你喜欢的是哪家姑娘,给朕讲讲，竟连李家的都看不上。”

方行简肩胛一滞，才道：“只是寻常人家女孩儿。”

“嗯……方编撰倒是个妙人，”皇帝抿了口茶：“可朕看那李小女可是相当中意你啊。”

方行简一动未动,身姿虽快低进尘埃，人却如青竹那般,宁弯不折。

皇帝手在案上点了两下，只道：“你先退下吧。”

他不将此时定论，但也未见明显施压，方行简心中松弛几分,躬身告退。

从宫中出来,原路返家时,方行简眉心紧锁,叫车夫调转马头,言要去李尚书府邸一趟。

日暮斜阳。

停在李府门前，刚下去，后头又跟来一辆马车，有婢女随行。

方行简回首，猜车里坐着的应该就是李家幺女李语风。

他家大女儿二女儿均已入宫，这个时辰也不便回家探亲。

果不其然，里边传出女子询声：“门口是谁家大人的车？”

方行简一撩衣摆，行至她车前，作揖道：“在下方行简。”

车里没了声响，稍等片刻，帘被人掀开，李语风微探出脸问，眼底笑意闪闪，略有些不敢看车外那位姿仪不凡的高峻男子：“找我何事？”

方行简道：“李小姐，可否借一步相商？”

“好。”她也不端着官家女儿的架子，叫丫鬟搀她下来。

李语风一袭绿衫，与方行简官袍近色，两人看起来颇为相配。

只是间隔甚远。

李语风领他入府，在庭院贮足，遣人上茶。

女孩大方知礼，不似皇帝口中所述那般娇蛮。

方行简定神道谢，开门见山：“方某虽未婚配，但已有倾慕之人，还请小姐另觅佳婿。”

李语风一顿，忽而挽唇，问了与皇帝一样的话：“你喜欢的是哪家小姐？”

方行简道：“非高门显贵，普通人矣。”

李语风仍体面笑着：“皇上与你说了？”

方行简颔首。

“你呢，怎么答的。”

方行简回：“望陛下收回成命。我不想负她。”

“你胆子可真大，”李语风面色妒色一闪而过，而后不假思索道：“方生，你如今官居六品，娶个村妇野人无异于自取其辱。”

他眉心微蹙，不露卑色：“方某不以为然。”

李语风面色骤凉，抚了抚袖上褶子：“违抗圣令，你得考虑清楚，得罪我家是小，但今后你也休想太平，方家可不止你一人，你娘呢，你的亲人，你那些家奴，甚至于你爱恋的那位姑娘，将来都要为你的一己之私连坐担罪。我知你心有远大，不然也不会来考这功名，沉耽于儿女私情，只会让你人脉闭塞，一腔抱负无处施展。再说，你真以为是我死缠烂打非要嫁你？你错了，方行简，你家世清白，少年得志，佼佼不群，又有异闻加身，天下皆知。朝中多少势力忌惮、觊觎你的存在，想将你纳入麾下，我爹便是其一，他身后是谁，不必我多言罢，否则那人怎会关心起这等琐事。我与你，不过都是棋子，在这方棋盘上任人摆布。”

寒气渗透脊梁，方行简寂然。

“待我过门，我会允那小姐一个侧室名分，你大可放心，”夕照之中，李语风优雅抿了口茶：“孰轻孰重，你可明否？”

——

汀兰苑内，玄龟仍翘首盼着，坐成一尊望夫石，臭男人，怎么昨日迟来，今日还是迟来，气得她只能揪花扯草泄愤。

服侍她的丫鬟见状：“小姐啊，大人公务繁忙，您得多体谅。”

“喔。”可她只是想早点见着他呀，她来这世上，就认得他一人，若他不在，她也无处可去，乏善可陈。

丫鬟见她闷闷不乐，又道：“小姐您也别急，大人疼你至此，早晚都要娶你过门，那时别人都得尊称你一声方夫人啦。”

玄龟仰脸不解：“方夫人？我不是涴涴吗？”

“成婚后你便是方家人了，也是大人的内人，要冠上夫姓的。”丫鬟窃笑，这位小小姐真如天外人，样貌秀美，对世间事一窍不通。

方涴涴。玄龟在心底念了念，不由嬉笑出声，还挺顺耳。