关隽臣倒也有多年未见谭梦麟了，此人出身贫困，可是才高志远，是先帝麟庆末年间高中的状元郎。

关隽臣对他印象极深，那年殿试，他虽高坐在先帝身侧，可却仍能一眼从满殿的学子中一眼瞧见谭梦麟。

此人眉细唇红，貌相生得可说是极美。可却偏偏无半点娇弱女态，这皆因那一双漆黑的狭长眼眸——清澈，却又带着一股子凛冽。

谭梦麟那时身上的布衣都已打了数块补丁，可脸上却无半点窘愧之色，站在帝王面前仍毫无半分紧张之色。

先帝有心考他，他便当众讲论法家，洋洋洒洒讲了足有两盏茶功夫，字字珠玑。讲得人未曾面红信跳，可听得人却纷纷口干舌燥。

状元郎，舍他其谁。

关隽臣那时亦还在年少荒唐时，与先帝商讨时，也力荐谭梦麟，这荐的理由中，五分在才学，五分倒也在貌美。

后来他倒也曾试探过谭梦麟几次，可是这人当真是一身寒潭里涤洗过的傲与冷，全不买账。

关隽臣风流成性，倒也不喜做纠缠之事，见谭梦麟一心为仕，又心底知道谭梦麟着实有才、亦有风骨，因此倒也不计被拂了面子的前嫌，鼎力扶持。久来久去，倒也渐渐将这位状元郎纳入羽翼之下。

如今多年未见，谭梦麟虽也是三十多岁的年纪，可在寒风中那一双清冷的眸子，挺拔的背脊倒也未曾有变，只是面容却稍显憔悴了起来。

当年那个在殿试上侃侃而谈法家的少年，如今已成了大理寺少卿，与掌管三司之一也不过一步之遥，若说官场仕途，自然该是风光无限。

只是这大理寺，如今在朝堂大事上还有几分尊严，却是有待商榷了。

逆犯平南王关承坤就关在长安，如此大案本该三司会审，谨慎核对。

可是周英帝治下，乌衣巷只应天听、逾规办案，一旦涉及谋逆大案，大理寺便如同虚设，近些年来谭梦麟屡屡在与关隽臣的通信中隐晦提起，极是不满。

关隽臣这次入京，虽然朝中也仍旧颇有势力，可此时长安之中情势微妙，也无几人敢直接登府拜访，倒是谭梦麟似乎并无忌讳，关隽臣入京的第二日便送了拜帖上来。

关隽臣知他性子纯直，可还是以身子不适推脱了开来。

这几日，他在府中亦是时时忧虑。

此次入京，他本已抱着不为瓦全的心思，若是能的话，他只求携着晏春熙全身而退。

可是每每念及谭梦麟，以及还有朝中其他以依附他数年的官吏，便不由又心下烦闷，他若是一退，这些人又当如何？

正在这时，只听宫内传来三声清脆的净鞭之声。

“皇上驾到，众臣入朝——”

群臣依着官品排成两列，缓缓迈入正阳门之中。

冬日里的第一抹阳光洒了下来，直照得那道绵延了有近十米的汉白玉台阶愈发剔透，乍一看，如同在这寒天雪地之中凝结而成的坚冰一般。

关隽臣沿着长长阶梯抬起头，望向那座几近被压得深深的云层笼在云雾之中的宫殿。

他乃当朝亲王，位仅在三公之下，自然当先迈了上去。

长明殿。

大周朝真正的权力中央。

关隽臣站在这座恢弘的殿宇之前，微微顿了下脚步，随即轻轻迈了进去。

按大周礼，臣子觐见要先行叩拜之礼之后，方才获准抬头直视皇上。

关隽臣待众臣都进入大殿后，便撩起朝服，旋即与其他臣子齐齐跪了下去。

“臣等参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身——”

关隽臣再次起身时抬起头，他终于见到了他这位皇兄的面容。