关隽臣在后面默然地看了良久，直到仆从在身后轻声提醒他道：“王爷，时辰到了。”

他这才如梦初醒，将肩头的雪花弹去了几片，然后沿着覆着薄薄一层雪的白玉阶一阶一阶向上走去。

关隽臣成德二年被周英帝赐名“臣”字，自此之后更是隐忍蛰伏，自觉将为臣之道做到了极致，如今却又觉得一片茫然。

何为君、何为臣。

君臣之道究竟又当如何。

如今他心中早已没有一个答案，但是他想，想必谭梦麟是有的。

……

……

群臣入列之后，周英帝才自后殿慢慢登上金台阶入坐龙位。

关隽臣与旁人一同跪下道了几声万岁才又站了起来，他虽微微低着头，但还是在起身时看了两眼周英帝的神态。

周英帝抱病的事竟好像是真的，他眼下尽是乌青，穿着一身明黄色龙袍，更显得脸色煞白煞白，虽只是十天光景，却好似人都瘦了一圈，狭长的双眼里半分神采也无。

周英帝一贯是深沉擅长粉饰的人，自他继位后，关隽臣还从未见过他憔悴成这个样子。

“朕……”

周英帝嗓音沙哑，刚开口，便又咳嗽了一声清清嗓子，才继续道：“朕这几日偶感风寒、精力不济，诸位爱卿有事便快些禀来。”

朝堂之上一片寂静，虽说这些日子是年节关口，群臣手头上都压着不少折子，但是在京城为官的，哪个不是人尖子。

如今长安政局诡谲，平南王尚且扣押在乌衣巷，宁亲王这边更是以先帝时期的冠军侯仪仗入京，更有消息灵通者，打听到关隽臣入宫前，曾把免死金剑送到言太师府上，这般种种，都隐约昭示着大周皇室的一场隐秘角逐。

在这个当儿，无人敢贸然说话。

“皇上——”

过了片刻之后，忽然一道清朗的声音自关隽臣身后传来。

关隽臣不必回头也听得出这正是谭梦麟的声音，他心中一沉，无力地垂下眼帘……

谭梦麟的性子终究是太过刚直了。

“臣有事要奏。”

谭梦麟手中持着玉笏板一步上前。

“谭爱卿，讲吧。”

周英帝平静地道。

“皇上，十多日之前，微臣就曾在朝堂上奏过——请皇上允准将平南王关承坤从乌衣巷中提出来，转押到大理寺，将此谋逆大案交回给三司会审。皇上先前也允准了臣的奏议，说是三日后便指派主审官，不知此事……？”

周英帝一只手撑着脸颊，一双长眸半垂着，竟好似是睡着了似的，

他既不开口回应，也不抬眼，正阳殿里一时陷入泥潭一般的沉默之中，谭梦麟话已至此，一时之间竟不知该不该继续说下去。

周英帝这个反应，自然有深谙官场之道的老油条揣摩出了圣意。

刑部唐书简也上前一步，捋了捋胡须，悠然道：“谭大人……此事依我看来，还是再议吧。皇上先前龙体有恙，兴许还未曾来得及细想此事。再者说，关承坤既为逆犯，自然穷凶极恶，关押在乌衣巷也未尝不好，凤阁到底防守严密、高手林立，远胜大理寺啊。”

“唐大人，你——”

谭梦麟猛地回过头，目光锐利地看向了唐书简：“平南王关承坤数月前就直接被押解至乌衣巷，如今三司手中既无口供、也无凭证，但即便是这样，唐大人也要给他定罪了吗？”

他人本长得清隽秀雅，但此时太阳穴的青筋却隐隐跳动起来，显然已经是恼怒至极。

唐书简唇角带着一抹浑浊的笑意，他微微瞟了一眼坐在龙位上仍然仿佛在假寐的周英帝，更觉壮了胆色，冷冷地道：“谭大人，乌衣巷做事自有章法，指挥使持皇极剑前去拿下关承坤——皇极剑秉承皇权意志，圣上自有决断。你又何必如此喋喋不休，莫非是同情逆犯不成？”