煤矿的利润，相对低一些。

小规模开挖，保证周边工厂和生活燃料需求即可。

……

吴廷承诺的减免税银，实际上是帮助商人们对冲掉运输成本和不可预料的风险。

商人们肯定会抓紧这段时间拼命挖矿。

产量多多益善。

客官上促进了西域的繁荣。

在金钱这根指挥棒下，人的潜力很巨大。

……

吴廷这架机器冰冷而高效。

1781年的这个秋季，经河西走廊向西迁徙的移民队伍络绎不绝。

在冬季来临之前，100多万人过了阿拉山口。

他们将沿着两条河流进行屯垦。

一条是伊犁河，最终汇入巴尔喀什湖。

另一条是额尔齐斯河。

西北移民民风彪悍。

李小五将战场遗落的那些冷兵器分发给额尔齐斯河流域的移民，让他们一手拿刀枪一手拿锄头。

缺什么，自己找找。

牛羊、毡帐、老婆，附近找找，说不定都有。

……

伊犁城，迎来了一队不速之客。

罗刹使团。

“奉女皇陛下之令，出使东方之全权使节，克里米亚驻军司令官，陆军中将，亚历山大·瓦西里耶维奇·苏沃洛夫。”

如此漫长的名字，李小五听的有些懵。

按礼接待，不卑不亢。

按常理，

不应该是一位将军担任使节前来东方，圣彼得堡有的是适合外交的贵族子弟。

但叶卡捷琳娜有她自己的考虑。

苏沃洛夫使团承担的表面任务是——俩国通商。

隐藏任务是——评估新邻居的军事实力，开疆拓土。

……

苏沃洛夫使团在哈克斯汗国境内，亲眼目睹了那些惶惶不可终日的溃败牧民，从他们的嘴里了解到了战争结果。

这次，被称为第二次大灾难。

上一次是准噶尔人造成的。

汗国境内兵荒马乱，马匪和盗贼横行。

最后，使团在小玉兹要塞士兵的护送下一路穿过里海平原、图兰平原、哈萨克丘陵，最抵达伊犁。

李小五的嘴很严实。

苏沃洛夫在伊犁待了3天，啥也没打听到。

一队吴军护送使团进入内地，去他们该去的地方——苏州府，一同去的还有土尔扈特年轻的大汗。

李小五不知道苏沃洛夫是什么人。

但李郁知道！

当苏沃洛夫一行人刚走到西安时，李郁对着报上来的使团名单倒吸一口凉气。

……

除了苏沃洛夫，还有库图佐夫。

如果不是官衔确实太高的话，李郁会认为也许是重名。

但罗刹，肯定不会有第二个官至克里米亚驻屯军司令的苏沃洛夫。

窗前，帝自言自语：

“叶卡捷琳娜这个老娘们，不会是打算从寡人这开疆拓土吧？”

“谁给他的勇气？”

“看来，得尽快搞定南洋，腾出手专心教训一下老娘们了。”

罗刹在东北大规模用兵肯定不现实，后勤不允许。所以，他们的重心很可能在中亚，进而剑指西北。

沉思许久，

李郁秘密召来内政部人员，吩咐他们做三件事。

一，改造一处驿馆，使其具备隔墙窃听功能。

二，寻找多名懂俄语的翻译负责窃听。

三，寻找一种慢性毒药。

……

如果有必要的话，李郁考虑给这俩人下点毒。

当然，

给使节下毒的行为性质相当恶劣。

李郁琢磨着先听听苏沃洛夫的口风，如果真有必要的话，可以在他们出境之前下毒，让他们过个一两年再病死。

总之，既要保住帝王的脸面，也要看到敌人的尸体。

为了帝国大业、三亿百姓的福祉，这点道德算什么？

艺术生素来是擅长自我安慰的，不需要佛前忏悔，自己就能给自己发赎罪券。

……

一边是外使来朝，一边是本朝的使者忙着出使藩属国。

外务部外联署兵分6路，分别前往高丽、扶桑、暹罗、安南、流球、苏禄。

规模空前，目的明确。

要求这些藩属国统统出兵，协助天兵一道进剿贡榜王朝。

上个月，云南上报。

有一支隶属于帝国的民间商队在阿瓦城以东50里处遭遇不明武装袭击，一死一伤俩失踪，丢失货物。

有人证，有物证。

甚至还有商队雇佣的当地向导的证词。

当这个悲惨的消息传到云南时，新任巡抚眼神悲痛，嘴角上扬，上半脸悲痛，下半脸亢奋。

一边火速禀告朝廷，一边令人前去阿瓦城交涉。

巡抚大人巴不得自己派去的使者死在阿瓦城，被人大卸八块。(本章完)

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