应雪堂眉头微蹙，不动声色地把顾怀昭右手攥在掌心，替他揉了揉筋骨，然后才问：“师弟累不累？”

顾怀昭自是摇头，谁想应雪堂拿拳头抵在唇边，低低咳了几声，轻叹道：“我倒是有些累了，再走下去，只怕要拖累师弟……你先走便是。”

顾怀昭听得满脸心疼之色，挂念着城中鱼龙混杂，才面带迟疑，同他商量起来：“应师兄，我都打听好啦，城郊就有一处破庙，只要再多走五里……”

应雪堂眸光一暗，脸上硬挤出几分洒脱，脱口就是：“破庙、总归不太方便——”

他话语未落，已察觉自己失言，神情一肃，又开始温声哄道：“师兄手里还有些碎银，怀昭，不如我们还去凤城客栈打尖，住过去那间上房。”

顾怀昭一颗心里装满了应雪堂，一向千依百顺，下意识地就要答应，可等他稍一思索，想起两个人在凤城客栈如何过了一夜，同住过哪一间上房，脸上一下子烧得通红，忙避开两步，羞怒道：“师兄说笑了！你手里总共才几两银子！怎能乱用！”

应雪堂听了，迟迟没有接话。

顾怀昭涨红着脸，接连埋怨了他几句，见应师兄始终一言不发，渐渐地就有些忐忑，万一师兄当真是一番好意，而自己辜负了……

想到这里，顾怀昭讪讪唤了一声：“师兄。”

应雪堂仍是心事重重，眼眸低垂。

自他苏醒以来，言行举止愈发气度高华，仿佛是久居上位的正人君子，只有旁人负他，断没有他负旁人的道理。顾怀昭在一旁偷偷瞄了几眼，原本的三分内疚就化作十分，凑过去低声认了错：“师兄别气了，我住就是。”

应雪堂轻轻应了一声，脸上却并无欢喜之色。顾怀昭做小伏低地哄了师兄一路，直到应雪堂用碎银换好了房牌，登上客栈长梯，才一步三回头地牵着马去了马厩。

在顾怀昭心里，应师兄宽宏大量，此事已经告一段落。然而那头应雪堂负气上楼，双袖一振，房门洞开，眸子朝四下一转，却像是寒光宝剑挽了个剑花，照得屋内阵阵凉意。

当他走到窗前，顾怀昭正一个人喂马刷毛，忙得焦头烂额。

应雪堂薄唇紧抿，先是飞快扫了几眼，见无人发觉，才矜持地多看了片刻，眼底从贪嗔痴的毒火，慢慢柔成一泓秋水的波光。

他倚在栏杆上，捏起几枚石子，挟剑气射出，漫不经心地摆平了四五处眼线，然而那双眼睛，始终跟着顾怀昭忙忙碌碌，来来去去。

等顾怀昭抬手拭汗的时候，不知应雪堂听见什么动静，忽然冷笑了一声：“看够了吧？”

躲在暗处的肖枕梦呼吸一窒，脸色由青转白，闪身出来长长一揖：“楼主！”人忙不迭地把血楼近来的大事掐头去尾禀报了一通。

应雪堂迟迟未应，肖枕梦便久久不敢抬头。

两人僵持许久，到头来还是肖枕梦大着胆子问了句：“不知楼主为何事烦心？”

应雪堂负着手瞪了他一眼，眼中未尽之意，分明是在怪他明知故问。

然而肖枕梦是真想不明白。

自家楼主大难不死，必有后福，不止恢复了容貌，还平添几十年功力，放眼天下，无人是他一合之敌。就连那姓顾的相好，也同楼主破镜重圆，看向楼主的时候，一双招子痴情得能拧出水来。

如今这两人怀揣碎银，说走就走，一路穷游南下，道尽风流。武林之中，谁人不眼热，谁人不称羡？

应楼主还能为何事烦心？

应雪堂等了片刻，看肖枕梦如此驽钝，终究阴沉着脸，含糊点化了一句：“怀昭他……近来待我，常常疾言厉色。”

肖枕梦瞠目结舌，一时愣在原处。

应雪堂斟酌着续了下去：“过去笑上一笑，师弟便很高兴，如今再笑，却是面色如常……稍有亲昵之举，师弟就要动怒，若是放到过去——”

应雪堂顿了顿，终究把藏得最深的话说出了口：“怀昭师弟，是不是后悔了？”

“我该如何、才能叫师弟再喜欢上我一回？”

肖枕梦听得冷汗涔涔，趁应雪堂不备，一步步退到窗边，随口敷衍道：“楼主自剖心声，动之以情，晓之以理，想必能劝得姓顾的……顾小兄弟回头。”