他们渐渐说得热闹起来, 几位在职的同考官也凑上去问那些只看语录看不着的趣事。

两位京里来的主考官途经各县, 也得当地县令送过几本《语录》, 听他们聊到这场大会, 也顾不得主考的矜持，竖起了耳朵听着。

他们打进了福建省便直接到行馆下榻，之后一直闭门谢客到初六, 这一天进贡院吃了入帘宴，就又换到贡院帘内闭关，实在比这些同考官的日子还孤寂沉闷。此时听几位同考官说起讲学大会上的趣事，他们二人比别人听得更入神：

无论是芳树夹道的河堤，充满农家气息的野游宴会、高台讲学的乐趣都能叫他们心向往之。就连自家研究多年，足以出题考别人的经文章句，在这群老先生们充满感情的回忆之下，也能品出几分新鲜趣致。

那位亲自筹办这场大会，又想出“开幕式”“闭幕式”这等花样，又能在台上主持辩难，又能琢磨出宋氏印法……的主持人宋某，实在叫人感兴趣。

副考官户科给事中周用便问同考官们：“这宋学生今科也要入场考试么？”

桓凌应道：“正是。宋时前年在本省提学方大人手上考取了汀州府第三名廪生，今科便随下官一并到福州来应考了。”

周给事中对他还有几分印象，知道他本该是翰林院的人，后来不知何故来了福建，对他自然又有几分同衙之亲，温声提点道：“你与那宋生情份倒深。不过情谊归情谊，读卷时却不许有半分差迟。若他卷子不好，你胡乱呈荐上来，我与高兄也不会饶你。”

编修高榖笑道：“周兄何必太严厉。桓通判是有分寸的人，他那师弟也有才学，若文章不好又何必在福建应试？我如今倒有些遗憾咱们不能出帘巡场，不然就能亲眼看见他如何写出那细如悬丝的宋氏字了。”

桓凌笑道：“前辈便是出了帘也看不着，因为那宋氏字不是写出来的，是用尖锥样的铁笔刻出来的。其起笔、顿笔之处都要多划几记，模仿出书法的笔致，练起来其实也颇费力。”

也就是他师弟聪慧勤苦，才能弄出这全新的刻印法，还能刻出这么多精修精校、全无错讹的好书来。

同考官们也有看过他那腊版刻印法的，有说那刻印法省力快捷，有说此法不必经工人之手，适合文士闺秀的，却也有人说这法子费眼，不合常用的……

高编修听着他们说印书，便不由想起宫内正在建的藏书楼，悠悠叹了一声：“这刻书法若能速成便好了。叫大内匠人俱都学会此法，早日印出足以填充藏书楼的新书……”

周王也好早日成亲。

只要周王成了亲，他们便可上书请封太子，早定国本，圣上也再无推拖之理了！再不定国本，底下几个皇子年纪也大了，都在宫里养着，又是一样皇子的身份，只怕人心易乱……

周给事也想到了这桩婚事，同样有些心乱。但抬眼看见桓凌，又觉着相较眼前被拖了近三年的未来王妃兄长，他们的焦虑又不算什么，真正焦虑的还该是他才对。

他借着饭后更衣的机会将桓凌拉到无人处，低声安慰他：“今夏户部已批了建藏书楼的银子，我们辞别御前出京时，听说工部就要在皇后住的坤宁宫动宫了。可见当今……”