确是晴天霹雳。季斐然猛地想到离开京师前发生的事。他原以为，当初陈大人被贬谪，是凌秉主贪污，常老头包庇他。原来不是他所想那么简单。不是常及一拨三转，也不是皇上棒打不回，更不是游信睁眼瞎。

狐狸号叫狗偷盗，常及蹲在茅厕里，摇旗造反夺乾坤。

皇上这回玩联姻，实非明智之举，却也是弦箭之举。老贼鼓秋的小贼怎可能反之，反了常及，凌秉主便是丧家之犬。退一万步说，且当姓凌的肠子真软了，他是个什么道儿，常及若听他的，癞蛤蟆都得长毛。再说常及是军机大臣，手握兵权，部队里全是精英，不似皇上养的，膘肥肉厚，怕路都忘掉如何走，现在暗躲起来，光明正大扩充兵粮，竟无一人敢持反对意见。恐怕大臣们俱放弃挣扎，等着舆图换稿。

真是屋漏偏遭连夜雨，行船又遇顶头风。

上完早朝，季斐然走出大殿，又一次望天。这天看在别人眼里依然与平时无两样，他看去却比乌鸦毛还黑，比秋风还悲壮。季斐然长叹一声，某公公乌鸦般的嗓子，却让他想悲壮到一半卡住了：“季大人，皇上叫您哪。”还好声音不大，不然隔他这么近，准耳聋。

皇上依然在御花园，面如黄土目呆滞，一年内老了十来岁，见了季斐然，并未与他谈国事，只强笑着嘘寒问暖。季斐然忽然觉得心里不自在，应付几句就想闪人。可万岁爷死活不放人，愣拉着他聊天，聊登基亲政，聊册封王妃，聊人间百态，聊人生朝露。

皇上七岁登基，与所有人保持距离，连为人当作孩童抱起的机会都无。站在高台上，看着被车裂的尸体，他知道，一切俱是为了天下。只是闭上眼，那些死去的人们总会对他狰狞地笑；伸开手，便觉之永为鲜血污浊。

皇上瞧上的第一个姑娘，那是他偷偷上街时遇上的。为了她，他向太后哭闹数次，太后非但不同意，还派人杀了她。他不是痴情种，不会爱一个女子一生一世。后来看上数个，顺利讨回来。难产，投井，吞药，意外，什么死法皆有，到最后，已不知自己心在何方。

儿时他曾问过太后，为何要当皇帝。

太后说，帝王一生富贵荣华享之不尽，天由你来撑，地由你来踏。

一向爱发表感想的季斐然，这一日成了哑子。皇上令他退下时，天真黑了。季斐然走出宫门，看着满目京华繁景，想起自己中举时的情景。

区区一个五品官小修撰，则已乐得澎湃忘我。还十分崇拜常大人带病上朝，精忠报国，四处宣扬常及该当众臣楷模。与齐祚成为挚友后，更是被他的血性感染，两人曾站在高山上，对着千里金城，大好山河盟誓，定要干出一番大事业，成为名垂青史的忠臣良将，为国家为皇上抛头颅，洒热血，鞠躬尽瘁，死而后已。

如今看来，尽是浮云。

季斐然逐步没入人群，疏忽间，不知该去何处。

第 30 章

季斐然的生活里，没有时间观念。这一点是大槐树上挂的肥灯笼，无人不知，无人不晓。数日未打听朝廷内的消息，外面的更别提。满朝文武大臣，连带万岁爷，包括季老爹直接放弃之，无视之。唯季母还把他当宝贝疙瘩，天天给他弄燕窝补身子，则差未补出鼻血来。

混了一些日子，归大人和九王爷凯旋奔回朝廷，风风火火，精神奕奕。

季斐然看来看去，总算发现点端兆，问过洪灾的事，也不究细儿，大抵知道点情况：皇上同意了游信的计划，使之按屯洛阳，摆平洪水再回来。

然后季斐然又开始混日子。世间甲子须臾事，常老头子的新一次寿筵又将到来，宴会完了以后，还是宴会。不过是常老头子养的小王八成亲，满朝大臣都得去的。

常及面子海，摆了几十大桌子，几百小椅子，请的官员还都是三台八座。季斐然一进了中堂府，成了一群肥大象身上的跳蚤，巴巴儿的跳出府邸，回家睡懒觉。