延晖笑道：“有什么屈才的，中举了县学就不能去了，私塾的老先生是儿子小时候的老师，如今年事已高，儿子接替他教教孩子们，又能照应家里，也好静下心来捡起书本，三年后还要去会试的。”

裴老娘知道他如今有了主意，多说无益，也只能应允。春去秋来，县丞辛万年坐轿来了裴家庄，县衙里的主簿告老，县令叶弘载想起了去秋的解元，让万年请他去县衙一趟，延晖从县衙回来后紧锁双眉，三春跟在他身后回到屋中，看看他神色揉着他眉心娇嗔道：“又怎么了？”

延晖靠着她好半天不说话，三春向来脾气急，急得快要跳起来的时候，延晖慢吞吞开口了：“叶大人要荐我做主簿，可是……”

三春笑道：“这不是好事吗？延晖怎么不高兴似的？”

延晖点点头又摇摇头：“我也知道是好事，可我舍不下孩子们，教了他们几个月，一个个虎头虎脑的，我是真喜爱他们，跟他们在一起总是很高兴。”

三春笑道：“知道你舍不得孩子们，可你若做了官，对他们也是个激励不是吗？你也没打算这辈子就呆在私塾，早晚要走的，如今是个好机会。”

延晖摇摇头，说是没有合适的先生来教孩子们，固执推了主簿一职，三春由着他并不逼他。过了几日，隔壁王大娘家二小子过了童子试，因家中贫困，也不打算再入县学去考举人，三春和王大娘闲聊得知后，问延晖王秀才如何，延晖点点头：“王二踏实勤勉，书读得也极好，以前总跑来问些问题，也算我半个弟子。”

三春说他正发愁没有营生可做，延晖第二日就跑到地保家，要将先生一职给王秀才，地保自打延晖进了私塾，一直心里惴惴，一个官老爷教私塾，就怕哪天有什么人怪罪下来，如今巴不得顺水推舟满口应承。

王秀才高高兴兴入了私塾，延晖才想起自己无事可做了，也罢，就安心读书吧，三春说道：“要不再去县衙碰碰运气？万一尚没有合适的主簿人选呢？”

延晖摇摇头：“都过了两月了，上任主簿早回乡了，怎么可能一直空缺，算了。”

第二日三春突然说想去县府大姐家看看，眼看要入冬，天气也凉了，也该给全家添些冬衣，自从裴老娘前年寿辰，三春买来一家人的夹衣才花了五两银子，裴老娘就把买衣裳的差事交给了三春，三春少不了又添银子又操心，只是能得冠冕堂皇去县府逛逛，她也极乐意，春天时延晖已明了此事，抱着三春好一番温存，说是日后定让她做官太太，前呼后拥穿金戴银，三春笑说道：“这些我早就有了，倒不在乎。”

延晖就问她最想要什么，三春沉吟着：“还没想好，想好了告诉你。”

延晖做私塾先生头一月赚的银子，给家里每个人都买了礼物，三春的是一支珠钗，延晖见她宝贝得不得了，心里暖暖的，那夜头一次将三春吃干抹净，惹得三春小猫一般叫唤了半夜。

延晖放下书本陪着三春去了县府，谁知她进了城却不去大春家，问延晖要不要去看看万年，延晖点头说也好，二人径直去了县衙，在门口说是求见县丞大人，过一会儿万年出来，招呼他们去茶楼稍坐，喝着茶笑道：“叶大人宁缺毋滥，这主簿一职暂由我代管，这些日子忙得脚不沾地，延晖却死活不肯来，唉……”

三春眼眸一亮，延晖跟万年从不客气，笑说道：“我如今成了闲人一个……”

初冬时节，延晖收拾了包袱，到县衙就任主簿一职，过几日回裴家庄和家人商量，说是无人照料吃不好睡不好，裴老娘忙让三春跟着去了县府。

因万年做了官，辛家在县府置了宅院，举家搬到县府来住，院子大人少，万年诚心邀请，胡耀祖和大春也张罗着让他们过去，夫妻二人商量过，投亲不如访友，访友不如住店，不过万年又当别论，所以住进了万年家一个空着的小院。

延晖忙着熟悉县衙事务，三春忙着将小院收拾得整洁温馨，日子悠然而过。一日早晨延晖出门时，飘起了细细的雪花，走着走着，雪片已如柳絮一般，拐过墙角就是县衙大门，延晖飞快的脚步突然停了，后墙屋檐下白茫茫中站着一抹粉红，一位少女掌心向天接着雪花，延晖迎面看得清楚，面容白皙双眸乌亮红菱样的嘴唇微微翘着，笑容柔美清雅。