后院中四位女子隔三差五过来请三春过去，三春看了总是皱眉说不好，比不上国都三流舞妓，过了月余，四位女子自认已练得炉火纯青，夜里想去请知州大人，门却从外面反锁，第二日门开了再过去，知州大人却不见，只听到知州夫人和刘大娘说话，知州夫人冷笑着说：“王妃竟然能容忍王爷有十二房姬妾，想想大人任芦洲通判之时，也是有两房妾室的，开头还忍着，后来有一个竟然有了身孕，大人本来只当她是个暖床的，因她肚子里的孩子，对她竟有了几分疼爱，我一气之下”

三春手在脖子上一切，窗外的人听着她嘴里的咔嚓声不禁一个哆嗦，又听知州夫人笑道：“不过是两个奴仆，想偷偷处死她们，就如碾死两只蚊蝇。”

偷听的人一溜烟回到院子里，对另外三个姐妹说道：“这知州夫人原来奇妒无比，大概是不想得罪王妃，才让我们进来处处为难我们，可叹我们夹在当中，那个也惹不起。”

另一个说道：“我倒觉得这样挺好，每日里好吃好喝的，这个院子又僻静，总比王府中勾心斗角的好，我们就好过一日算一日，王妃追究起来，就说被知州夫人锁在院子里出不去，再到王爷面前哭几声，王妃也不能将我们怎样。”

四位女子安下心来不说，王妃有一日见了三春，问起来她们，三春笑说道：“大人喜爱她们，两个已收了房，一个呢有了身孕，她们总说来看看王妃，我训斥她们，你们什么身份，王妃金尊玉贵，也是你们能见的吗？”

知州大人也从某一日起，下午过半就匆匆回后衙，主簿偷偷打听，原来是后衙有四美，大人惦记得紧。西阳郡大小官员更加放心，各施神通趁着中秋节往后衙送了价值不菲的礼品，知州夫人统统笑纳，暗地里登记造册，将所有物事收拢在一间空屋里，留待以后退回。

如此到了秋赋之时，知州大人贪财好色之名坐实，西阳王笑道：“只要有这两样毛病，还不是随本王捏圆捏扁。”

派了府内主簿拿了奏请军饷的文书来找知州，延晖一笑，没想到头一个等来的是这个，因为兵部惯例，军饷之事需有知州亲自奏请，并附上军中将士花名册，王府主簿将花名册拿了来，延晖只要写个奏折就是，延晖随和一笑笔走龙蛇，眼看着就要盖上大印，又停下了，斟酌说道：“这可是本官头一次写请军饷的折子，万一有差池，再贻笑大方，可有以前几年的，我拿来照着抄写一份。”

这位主簿仗着树大乘凉，这些年在西阳郡说一不二，比府衙里真正的主簿还要狂妄几分，见延晖如此胆小，心里起了鄙视之意，又惦记着府里刚纳的小妾，笑对延晖说道：“以前留底的都在衙门卷宗内，知州大人要不要让师爷过来查找一番。”

延晖心想，在衙门内就好办，看看天色已晚，伸个懒腰说道：“那就明日再说，明日写好定让衙役送到主簿大人案上。”

更鼓敲了子时，巡门的衙役就看见后衙的角门有人打着灯笼过来，忙过去盘问，近了看清楚是知州大人，忙问大人何事，延晖指了指后衙：“刚刚从妾室房中回来，夫人有些不高兴，来前衙歇息会儿。”

衙役心中好笑，脸上也不敢带出来，恭恭敬敬说声大人请，延晖摆摆手，横竖无事，快些睡去吧，今夜之事不可对人言，两位衙役应下睡去了，火旺在那头早捅开铁锁，三春钻了进去，来到卷宗前将士兵花名册逐年看过，一直看到二十年前

延晖隐在壁影里，心中好一阵焦灼，他回去后和三春商量，既然卷宗都在衙内，请三春趁着夜色去看看军中账册，三春精于算账，自然能看出端倪，三春痛快应下，待到了角门，猛然想起三春好象没拿算盘，是不是一时慌张给忘了，他正想提醒，两名衙役就过来了，他缠住衙役，火旺从前面高墙跃进，给三春开了大门。

过了一个时辰，衙役梦中听到有人吼叫，急惶惶过来一看，夫人正指着大人：“想到这儿躲清静可没门，今日非得说说清楚，家里都有了四个还不够，又想着纳新，眼里还有没有我这个原配？”

知州大人一看他们过来，忙陪着笑脸央求：“都听夫人的就是，夫人，这更深露重的，我们快些回去吧。”

三春一路数落着，延晖跟在她身后回了后衙，衙役们这才松口气，但愿天亮前知州大人别再被赶出来，也让我们这些人睡个好觉。

延晖进了屋门就问三春：“急死我了，算盘都没带，怎么去查账册，不行改日再去，如今找到地方就好办。”