本就是极为普通的两个字眼，可偏偏自己每次听到都会控制不住心情的起伏。应千歧苦涩地闭了闭眼，声音也跟着低沉了几分：“......非也，前往神兵恩赐台只是因为一些私事。”

阿月便也了然点头：“神兵恩赐台不属于江湖中的任何一个组织，且每逢五十年才会开放一次。除了铸师外，确实会吸引不少武林群侠前往观摩。”

他顿了顿，又再度开口：“不过神兵恩赐台也不是随随便便就能进的，如果没有他们颁发的通行令牌的话，那么不论你是何身份，都没有机会进入一睹。”

贺陆离似乎并未说过有关令牌之事，池英看样子也对此颇为疑惑。应千歧遂又问道：“那要如何才能取得通行令牌进入神兵恩赐台呢？”

“前辈大概也知道，神兵恩赐台集结了武林上众多铸造高手。那帮人虽然技艺精湛，但因总是需要长年累月待在锻炉之前，所以无法亲自外出寻觅材料，于是他们便想出了以铸材换取令牌的方式。”

阿月说到这，随手拾起一截枯枝在地上划拉了起来：“令牌共有四种，由高至低分别为金、银、青铜以及木，以此表明用以交换的铸材的稀有程度。若手执最高级的金制令牌，则可在第二轮的择主环节里得到一件无主神兵，而最低级的木制令牌就仅仅只限于观赏。”

闻言，池英便皱起了眉：“没想到他们还弄出来这种规矩了......所以如果我们要进入神兵恩赐台的话，最少也要取得木制令牌了。月少侠，你可知令牌的交换有何标准？”

随手将枯枝丢进了火堆里，阿月笑了笑：“我亦不清楚，毕竟神兵恩赐台的铸师向来脾性古怪，有的人献上价值千金的铁料也无法通过，有的人却只靠一块最不起眼的石头就能拿到金制令牌。”

如此说来，这种交换制度与碰运气也差不了多少。

距离五十年一次的开放日只剩下不到半个月的时间了，要去哪里能找到足以让神兵恩赐台的铸师点头的铸材呢？

铸材......应千歧猛然想起了那块流红异铁。

只是，流红异铁是贺陆离要求他拿来修补断剑的，若用以交换的话，又要如何完成铸剑的任务？

见男人眉头紧锁着沉默不语，池英以为他是在烦恼如何取得交换的铸材，便出声道：“应前辈，你且放宽心，我有一位铸师朋友居住在七江郡，与我交情深厚。待我们入城之后，我便去找他询问有无解决办法。”

应千歧叹了一口气：“池英，多谢，这一路上实在是太麻烦你了。”

“不，梨花武道会的时候是应前辈出手相助了小弟，更早之前也是应前辈与沙兄弟替我们找回了丢失的入门帖......难得有我能帮得上忙的时候，还请应前辈不要客气。”池英颇有些不好意思地说。

一旁的阿月也道：“船到桥头自然直，说不定你们会运气很好，不用担忧。”

夜已深，当应千歧进入马车内时，就发现原本平静睡着的沙如雪不知为何突然浑身发热了起来，一张脸也烧得几近通红。

回想起他先前产生过的种种表现，男人不敢大意，立刻下车寻得了附近的水源，用湿布为他不断地擦拭身体。

连续几次过后，虽未能完全降温，青年的状况也总算是稍微稳定了下来。此时此刻，他正蜷缩着躺在马车里，呼吸急促、双眼紧闭，看上去很有几分脆弱之感。

应千歧正准备下去重新打湿布巾的时候，一声沙哑的呼唤就传入了耳中。

“应大哥......”沙如雪并不清醒，但还是于昏迷中念出了这个名字，“应大哥、我好难受......”

他的手虚软无力地垂在身侧，五指微微张开，就像在等待着谁来握住那般。见状，男人心中愈加不忍，便将那只同样滚烫的手牢牢牵住了。

感到一阵舒服的凉意袭来，沙如雪满足地轻叹一声，随即就拼命往他身边挪了过去。直到枕上了应千歧的腿，他终于才恢复平静，就连呼吸也变得轻缓绵长了。

低头凝望着青年的睡颜，应千歧只觉思绪纷乱，如同面对一个缠得死紧的毛线球，不管怎么努力都无法理清。

在初遇沙如雪之时，他还曾想将这个萍水相逢的陌生少年送入学堂，或者能得哪户清白人家收养是最好。但万万没想到对方的身世如此复杂，更是接连引发了诸多意料之外的剧烈变化，以至于如今他也不知道该怎么办好了。

轻柔地为沙如雪梳理着发丝，脑中不断闪过两人相处时一个又一个的片段，应千歧直到这时才发现，自己似乎已经许久未曾因为一个人而如此恍惚过了。

就仿佛那些因为月似钩之死而被剥夺了的情绪又再次回到了他身上。

为什么会这样...？

不知过了多久，外面忽然传来了一声轻微响动。男人随即敏锐地伸手掀开车帘，那张龙首面具顿时映入眼中。

“前辈，那今夜池少侠便与我在外面宿下了。”阿月说完后，直到这时才骤然留意到沙如雪的存在，“不知这位少侠又是......”

应千歧也不想与他过多解释，便低声道了句没什么，然后就放下了车帘。

一帘之隔的距离，阿月静静地又在马车外站了好半晌，待不远处的池英出声询问方才迈步离去。

连续几日快马加鞭，三日后，他们顺利进入了七江郡的地界。