他若身死，两个弟弟直接的结便永远也解不开了。

这犹豫只有刹那间，脚步声更近。

白石岩忽然憋了一口气，将身一缩，揪着枯草，飞快入了缝隙，前后嶙峋的山壁刮擦着皮肉，刀子一样。

火光摇曳在缝隙上方，将根根枯草的影子交错地投下来，嘈杂声四面而起。

“两边走，”有人大声呵斥：“往中间包抄！别让人跑了！”

马蹄声踏着一地的枯枝败叶而来，那人登时肃立：“将军！”

“人呢？”马上的人笑得惫懒，目光却像饿极了的野狼。

“回将军，白石岩跑不了多远……”

一声鞭响，那人闷哼一声，当即改口：“属下知错，烈渠贱民跑不了！天亮之前，必然擒获！”

“擒获？”马背上的人冷笑一声：“擒获有什么用？抓到之后，打死烧了，让他们认不出来。”

“是！”

马蹄不紧不慢地踏过缝隙，即将离开时，那人回头向下看看，眼神示意一下。

几根火把探下去，缝隙里的杂草瞬间被点燃，在山风的助威下，一路向下燎去，火舔出噼啪响声，将那缝隙映得火红。

“将军……”有亲兵小跑着跟在马后，不安地回头看：“将军，这个季节，山上都是枯枝败叶，万一烧山了可怎么办？”

“怎么办？还能怎么办？”

任瑞像是听到了笑话，扬声大笑，马鞭在亲兵的颈间轻轻扫过：“小可爱，一座山而已，烧了就烧了。”

有了他的撑腰，这搜索便更肆无忌惮起来。

这些人都是任瑞来京之后着力拢起来的，可谓人以群分，自然明白任瑞要做什么，也知道若是到这个地步还让白石岩逃脱的话，待面圣之后，谁都没有好果子吃。

夜半寂静的山林里，本应只有风摇动枯叶的声响，添了脚步声已是不合时宜，可没过多久，这不合时宜中突然又夹了一声咆哮。

任瑞面露不悦地勒住马，不待发问，有人飞快奔上山坡回禀。

“将军！前面有户庄子，瞧着不小，该是住了不少人，兄弟们要进门，结果里面还有护院，伤了几个人。”

“护院……”任瑞粲然一笑：“堂堂左骁卫，被人在这荒山野岭里打得抱头鼠窜，还敢回来跟我说？脸呢？”

那人噤若寒蝉，当即单膝跪倒：“属下知错！属下们这就冲进门去！”

“等等，”任瑞叫住他：“这儿前不着村后不着店，怎么有人住在这种地方？”

“这……不清楚，只是护院武功不弱，不像寻常人家。属下……这就去打探！”

“打探个屁！这都看不明白？”任瑞啐了一口：“来历蹊跷，必然心怀不轨。进门之后，给我挨个拷问，有没有见过姓白的，问不出来，就都是意图谋害皇上的烈渠贱民。”

“可是……听里面的声音，还有女人和孩子……”那人犹豫：“如果真的只是良民呢？”

任瑞手中的鞭子毒龙似的甩下去。

“良民个屁！烈渠贱民就没有女人和孩子了？”

“老子说他们是条狗，他们就得在地上爬！手脚利索点，给老子干个漂亮活！滚！”

那人终于不敢再多说话，立即应声：“是！”

几人簇拥着任瑞上了高处。

夜风送来的声音从厉声呼喝，渐渐变成了无数哭叫哀号，火把的星点光亮开始摇晃移动，看样子是进了门。