“朕还能如何？这封信表面上看是客客气气来求情的，其实根本就是威胁。他分明知道吾国内乱，虽碍于两国邦交不便妄动，但心里指不定想着该如何分一杯羹呢！我若不答应他留下薛采，恐怕，他明日就宣称要协助薛怀讨伐我这个昏君了！”昭尹的脸色极为难看，眸色闪动间，更是阴沉。

田九不敢接话，只得低下头。

如此静默了好一会儿，昭尹勾起唇角忽地一笑道：“也罢。既然你们都希望朕留下他，那朕就留下他好了。”

田九依旧小心翼翼地保持着沉默，他跟随昭尹已有七年，深知这位主子的秉性脾气，若真挑眉毛瞪眼睛发脾气那还是好的，最怕就是这样似笑非笑的模样，每每皇上这个样子时，就说明有人又要倒大霉了。

“罗横。”昭尹唤进他的贴身大太监，“替朕传旨，就说薛怀虽反，罪连子孙，但朕念其旧恩，特网开一面，免薛采一死，把他赏给姬婴为奴，请公子好好代为管教吧。”

罗横稍微犹豫了一下：“皇上……”

“什么？”

“把薛采赐给姬婴，会不会不妥……”

昭尹冲他淡淡一笑，眉眼弯弯：“那么赏赐给你？”

罗横顿时吓出一头冷汗，不敢再多言，连忙领旨而去。

昭尹做出这个决定后，脸色好看了许多，挥手示意田九也可以隐身了，于是地上黑影一闪，人影消失不见。

他施施然坐下，施施然地摊开桌上的行军地图，传了潘方来见。没多会儿，潘方赶至。昭尹将他招到案旁道：“爱卿，我们已经到淮江了，而薛贼也快攻到淮江了，依你看，我们会在哪里交兵？”

潘方指着江边的一座小城道：“当然是洛城。”

“就是挂着薛肃头颅的那个地方？”

“是。”

“为什么？”

“一来，此城虽小，却是兵家重地，一直以来，都是各路军马必夺之处，城高十丈，三面临河，易守难攻，此城若失，便算是输了一半了。”

“那么二呢？”

“二来嘛……”潘方指着地图上画了红圈的地方道，“侯爷已在城中布下天罗地网，臣敢拿头颅担保，只要薛贼一进此城，必死无疑！”

昭尹目光一闪，没有细究原因，站起身来拍了拍他的肩膀道：“好，待薛贼诛伏，朕要与将军痛饮三杯，以谢上天将你这样一员虎将赐给了图璧。”

潘方扑地跪倒：“皇上斩了薛肃，为微臣那未过门的妻子报了大仇，微臣纵然肝脑涂地，亦难报皇恩！如今，臣只剩下一桩心愿未了。”

“讲。”

潘方咬咬牙，声近哽咽：“就是家父的冤名……”

昭尹点头道：“你放心，此仗功成，朕自然会还令尊一个公道。”

“谢皇上！”潘方重重磕了三个响头。

昭尹伸手将他挽起，笑道：“此仗功成，天下谁人不识君啊……便是令尊在天有灵，亦会含笑九泉。你，可莫要让朕失望啊……”

看着潘方脸上露出的感动之色，昭尹微笑，笑意却不曾抵达眼睛，他想，这个人，表面上是朕的臣子，骨子里，却仍是淇奥的人。

不过没有关系，一旦有一天要面对异途不得不进行抉择时，这个人就会变成朕的人。只是，如果可以，还是希望，不会有那么一天。

昭尹笑着笑着，眼神忽然就寂然了。

四镜花

随着薛家军在洛城外的扎营，谁都看出这将会是决定胜负的一场关键战役，能否夺下洛城，也许就决定着最后的输赢。一方是百年名将宝刀未老的薛怀，一方则是雷厉风行少年得意的帝王。谁输？谁赢？

一时间，不止璧国人心浮动，便连周遭的其他三国亦紧密关注，暗暗自危。