“……讳疾忌医。”晏画阑小声嘟囔了一句。

过些时日，他还得再软磨硬泡几回。不行的话，就真的只能强行绑架了。

待他打坐入定、沉入修炼之后，霜绛年静悄悄拿起他脱下的大氅，仔细观察一番，然后凑近鼻间嗅闻。

上面有一种湖水与草木的气息，和那壶大椿酒的给他的感觉相似。

莫非晏画阑独自出行，就是为了私见大椿妖？

原书中大椿妖从未与晏辰有过交集，所以霜绛年对他知之甚少。

但可以确定的是，像大椿这种活了不知多少万年的妖，定然见多识广，知道忘情的症状，也知道忘情来历。

霜绛年出神地望着晏画阑。

……他还没有做好坦诚无情道的准备。

转眼五日过去，转眼间便到了国祀之日。

国祀当日，上万妖修从四海八荒赶来，来太庙瞻仰凤凰遗物，观祭祀之礼。

晏画阑一身墨绿朝服，亲自迎送先王之魂，祭奠凤凰羽衣，献上玉帛、牲血等祭品。

整个过程，必须由他一人进行。

妖族的王独自站在祭坛的第八层玉阶上，上方是浩浩长空，下方是泱泱子民，身影显得孤独。

若他真的有一位王妃，此时应当能站在他身边，与他作陪，共同撑起这过于空寂的祭坛。

喁喁祭辞声中，霜绛年化作一只飞鸟，藏进那一国之尊宽大的袖口中。

晏画阑的手心有些凉。

原书中晏辰并未举行这样一场祭祀，他甚至也没有将之随身携带，只是将凤凰羽衣藏进了最深最隐秘的地底暗牢中。

——就是那个用来剥皮的地牢。

再后来，晏辰入火山去炼化轩辕真火，遭遇了心魔幻境。

晏辰的心魔是凤凰之死。没有人指点过他如何破解，在幻境中他渐渐忘记了自己的心魔，只一味修炼，一味杀戮，得道之后，阴差阳错杀死了心魔凤凰。

心魔虽破，但晏辰并没有真正化解心魔，反而因为意外亲手杀害母亲，执念更深。

一桩桩一件件，都将他推向更深的地狱。

他无助，却不自知。人人惧之，无人理解他疯狂之下的挣扎。

霜绛年用鸟喙轻啄晏画阑的手指。

或许是因为有了小绒球的陪伴，晏画阑冰凉的手心很快便暖和起来。

祭坛太庙虽空，他却不是孤独一人。

祭辞之后，晏画阑用除了身边人以外谁也听不到的声音承诺：“母亲，我会守护你所爱的妖族……”

他眼眸清澈如许，嗓音却多了太多沉稳。

“……还有，我所爱的一人。”

他用大拇指很轻柔地摸了摸小云雀的头，惹小云雀舒服地眯眯眼。

国祀的最后，晏画阑向文武百官分赐食肉。

他混在一群文武官员之中，大口吃肉，吃得很香，嘴角都沾了油，大喇喇的一点都不矜持。

渔回传音提醒他：“陛下，毕竟是国祀，不注意一下形象，表示郑重和悲伤吗？”

晏画阑动作不停，朗声道：“凤凰肯定很高兴看到我们大口吃肉。她高兴了，我还不高兴什么？”

渔回：“……”说的也是。

有时候吃到特别美味的部分，晏画阑便时常递个小鸡翅小鸡腿进袖子里。递进去的时候是肉，过一会儿掉出来的就是干干净净的小骨头。

晏画阑一笑，故意用这只藏了云雀的袖口抹了一把嘴油，然后便被云雀狠哆了一口手腕。

宴会到了最酣畅之处，祭坛外围渐渐传来些许骚动。

白鹤丞相听了褐衣小侍的报告，面上现出些思索之色。

他向晏画阑转达：“海族使臣到了。”

这话也没避旁人，霜绛年听得清楚，身形微僵。

妖族分为兽族、禽族、海族、木族四大族，每族之下再分小族。

鲛人族就曾经归属于海族管辖，每年都会向他们缴纳珍珠和鲛绡作为供赋。

然而，当鲛人族被划作灵兽时，海族没有发出任何辩护的声音，袖手旁观，任由鲛人惨遭屠戮。

霜绛年对他们的观感很差。

这次国祀，海族称山高路迢，也是在将将结束之时，才姗姗来迟。

海族一行十几只妖走上前来：“叩见陛下。”

其余妖纷纷给他们让出一片空地，站在稍远处窃窃私语。

“太瘦了。”

“这是糟了什么罪？海中物产丰富，还能饿到他们不成？”

海族来使一个个形销骨立，眼下乌青，面部骨头的棱角几乎能硌人。

别的妖分辨不出，霜绛年却察觉他们全身都用了易容术，特地装出这副瘦骨如柴的模样。

是为了什么？

“平身。”晏画阑垂眼睨着这些臣子，“先赴宴罢。”

为首的海族使臣是只苍老的龟妖，他欲言又止，唱喏后颤巍巍地夹起鼎中炙肉。

一口吃罢，他早已泪流满面，引得其他妖好奇围观。

若说是因为想起凤凰而哭泣，倒也不像。

就在众妖纷纷疑惑海龟妖为何流泪时，海龟妖忽然夹起一块滚烫的炙肉，用手绢包好，珍而重之地放进了心口衣襟里。

群妖咋舌。

海龟妖这一出接一出的戏，晏画阑无法坐视不理。

他仍舒舒服服地坐在圈椅中，面上带笑，神情中略带冷漠：“溟灵，你可有话要讲？”

“此百年内，海中灵兽愈发匮乏，近来饥荒成灾，民不聊生。”溟灵脸上苍老的褶子像一条条泪沟，“臣一见此肉，便想起族中未辟谷的幼妖啼饥号寒、面黄肌瘦，而臣却在此大快朵颐。陛下，臣于心何忍？！”

这番话看似荡气回肠、感人肺腑，实则夹枪带棒，暗示晏画阑举办国祀铺张浪费，却让子民忍饥挨饿。

一些听出不对劲的文官，讷讷放下了竹箸。

霜绛年明白过来，直接传音：“他们在易容卖惨博同情。”

晏画阑听了，没有直接发难。

他面上漫不经心道：“溟灵卿的奏折本尊都看过了，本尊已经免除了海族十年的岁供，怎么，还不够？”

白鹤丞相给他使了个眼色，让他说话语气礼貌些。

溟灵幽咽道：“陛下有所不知，海族此况，早就难以自给自足。微臣的孙儿，已经两个月未食一口灵兽肉了！臣屡屡上奏请开国库放灵石赈灾救荒，可是陛下……”

晏画阑打断他：“一个月前，本尊曾派出使臣前往海族，巡访灾情。”

溟灵俯首：“那么陛下，应当已从使臣那里得到了确凿的证据。”

“没错，使者上报本尊的内容与溟灵卿所言相同，相同到没有一丝一毫的差别。”晏画阑持着逐箸，慢悠悠敲击着铜鼎。

溟灵心下暗喜。

谁料，晏画阑峰回路转：“问题就出在这‘丝毫不差’上。溟灵卿如此渴求本尊开仓赈灾，竟然没有丝毫夸大？于情于理都说不过去。”

他停了箸，似笑非笑道：“于是，本尊又派了一队金乌卫暗中查访，没有让任何朝臣知晓。”

溟灵心中一震，藏在眼褶里的小眼珠露出不可置信之色，然后缓缓下移，心虚地看向地面。

“金乌卫告诉本尊的，就和之前的版本完全不同了。”晏画阑淡淡道，“饥，确实有，却是贪官中饱私囊之过。”

他在圈椅里挪了挪身子，指尖夹着一支竹箸，清脆地敲在溟灵的脑壳上。

“请问溟灵卿，海族闹饥荒，您却私藏灵脉，私吞各族岁供，不放灵石给各族豢养灵兽——这泱泱海族，要你何用呢？”

溟灵咽了口唾沫，心口里放着的那块炙肉掉了出来，落在地上，沾了尘土。

他怎么也没想到，这在传闻中愚笨的吉祥物妖王，竟私下里查到了他头上！

“，懒政怠政。这是其一。”晏画阑站起身，“本尊的金乌卫还发现了一件怪事：泉客岛周边海域染了魔毒，这才是海中灵兽锐减的原因。”