当晚，小厨房做的膳食中又有一份醋溜萝卜。

“夏日炎炎，这萝卜最是清凉爽口，又健脾开胃。”虞清梧夹起一筷子喂到闻澄枫嘴边，含笑戏谑，“你真的不再吃一些吗？”

闻澄枫紧盯着她，小眼神充满深深哀怨。

就在虞清梧以为他有过上次经历没准不肯再吃，准备逗完人就收手的瞬间，闻澄枫突然倾身咬住她手中筷子，将不知多少片萝卜全部吃入嘴中。而后，下一瞬又迅速抬手揽过虞清梧的后颈，将浓浓酸意喂给她一半。

虞清梧霎时瞪大眼睛，银箸脱手掉在地上发出两声脆响，皱起眉头推他。

好在闻澄枫没有太过分，稍一会儿就将她松开，连带着那些醋溜萝卜也都是他自己强忍酸味，艰难咽下去的。

末了开口：“姐姐敢说自己没吃醋吗？”

“这哪能一样。”虞清梧猛灌茶水后道，“我不大度是因为他们各个儿都想给你塞人，可楼兰王女选中我，只不过是没发现我生为女子，纯属一场乌龙罢了。”

“道理我都懂，可我就是酸。”闻澄枫敛了睫闷声嘀咕，把委屈二字诠释得淋漓尽致，“谁让我是姐姐的未婚妻呢，难免要在成亲之前将未婚夫君看得牢些。”

虞清梧蓦然失笑，竟还记得这句话呢。

既然闻澄枫喜欢演小媳妇儿，她左右都是占便宜不吃亏，自然奉陪，遂伸出手揉了揉他的头顶，笑道：“你且放心，你未婚夫的心胸不大，装下你之后就腾不出位置再容旁人了。”

“若你还觉得酸，我明日就去驿馆同楼兰王女说明白，拒绝彻底，如何？”

“倒也不用这么麻烦。”闻澄枫抱住她手臂，一点点抬头，“其实只要姐姐你碰碰我，我便不会酸人家了。”

虞清梧：“……”

她就知道闻澄枫戏精是假，满肚子腹黑小心机才是真，原来挖好坑在这儿等着她呢。

但情到浓时的顺其自然，和正经时候想着不正经的废料，完全是两码事。

虞清梧才不惯着他，直接拿起汤匙，舀了满满一大勺桌上的雪霁羹塞进闻澄枫口中，堵上他忒会说话的嘴。而眼见他缓慢吞咽后还想再启唇，就又喂过去一勺，总之绝对不给这人讲话的机会。

突然，琴月在外叩动门响，虞清梧才终于将汤匙搁回碗里，放过满嘴被食物塞满的人。

“姑娘，方才外头来了名女子，自称是楼兰王女的贴身侍婢。”琴月说着，递出手里信封，“她说这是她们王女殿下交给大人的，请大人务必要看一眼。”

由于楼兰王女点夫婿点到了虞清梧头上，她今日从接待使臣的鸿胪寺出来时，感受到周围人的目光皆明里暗里落在她身上。那种情况下显然不合适回瑶光殿或椒兰宫，索性装模作样出宫去了南浦巷的宅子。

也因此这晌楼兰王女的信笺，能递到府上。

她接过信封拆开，还没来得及看，闻澄枫的脑袋已经探了过来。

虞清梧好笑，简单扫过内容后问他：“陛下可应允我赴约啊？”

信上总不过写了两句话，第一句意在邀请虞清梧明日去城外的荷风湖游湖，第二句便说倘若虞清梧肯来，那么不论答应婚约，还是拒绝婚约，她都尊重虞清梧的选择，绝不以楼兰王室的身份胡搅蛮缠。

闻澄枫视线在信笺停留几秒，末了，沉声道：“去吧。”

这倒有些出乎虞清梧的预料，她微微挑眉。

只听闻澄枫续说：“刚才听你提起，这位楼兰王女两个多月前就到颢京了，而且故意装作不通中原汉话。我的直觉告诉我，她和她那位兄长有古怪，辛苦姐姐明日前去赴约，看能不能刺探出什么。”

虞清梧轻笑，这推断可谓是和她想一块儿去了。闻澄枫虽在她面前时而孩子气了些，但真要有什么事，他其实比谁都分得清。

楼兰王女相约见面的时间为午时正点，夏日一天中最热的时辰。

虞清梧乘马车出城，刚掀开门帘，就见湖堤的杨柳岸边停靠着一艘画舫，两名异域打扮的侍婢显眼站在船头。

荷风湖畔可供游玩者租赁的画舫从简朴到奢贵各种各样皆有，楼兰王女选了其中设有船厅但外观最不起眼的。虞清梧以手遮阳上了船，随船侍婢当即恭敬引她入船厅。而在虞清梧走进去的刹那，合上了门。

一副鸿门宴做派。

“大人好生准时。”妩媚的女子嗓音响起。

虞清梧迎着透过雕花窗的正午阳光，看见木榻上女子单手支额，斜躺得肆意。紫罗兰色衫裙轻薄，小腿微曲，便泻露大片细白如玉的肌肤。

阿依木明眸流眄，眼尾勾挑，极致妖娆的模样让虞清梧不自觉想起经由烟花之地时，凭栏丢手帕的青楼女子。

倒没曾想堂堂楼兰王女竟也会学这般姿态。

也亏得虞清梧非是男子，能做到对此视而不见，她直入主题地淡声开口：“王女殿下昨日在信上说，只要某今日前来赴宴，婚约之事便可作罢。”

“是，我是说了这话不错。”阿依木说话时轻轻抬起下巴，她栗色卷发贴合在脸骨轮廓，沿着纤细脖颈一路往下，蔓延到锁骨凹窝中，莹润朱唇朝向虞清梧开合，“可大人……真的不再考虑一下吗？”

大人二字在她唇齿间仿佛转了十八个弯，拖长的迤逦尾音如糖丝钻进耳朵里，听得人头皮发麻。

“不用考虑。”虞清梧依旧漠然，“某昨日已说得很清楚，家中有未婚妻不可辜负。”

闻言，阿依木倏尔轻蔑一笑，方才风情万种的撩人，在这声冷笑中瞬间褪尽。她再开口已是寻常声线：“大人这话骗骗外头那些蠢男人就罢了，你我那日都是女扮男装，谁也糊弄不过谁，大人又何必说什么未婚妻。”

虞清梧顿时皱眉，她这下反而弄不明白了。

“你既然已经看出来，为何昨日在大殿上还要指我做夫婿？”

阿依木望着她，深深叹了口气：“大人，请跟我回楼兰吧。”

虞清梧越发不明所以，眉间仄痕愈深。

她沉默间，阿依木突然坐起身跪在了木榻上，单手搭在左侧肩膀：“楼兰需要大人。”

虞清梧愣怔了一下，她依稀知道这个动作，是楼兰祭拜神明的虔诚，就连面见闻澄枫时，他们都没有跪过。

“我听不懂你在说什么。”

阿依木道：“我看见大人颈后的红莲了。”

虞清梧下意识想伸手去摸，但眼前人的目光太灼热，让她生生忍住了动作：“一块娘胎里带来的胎记而已。”

“从娘胎里带来的就对了！”阿依木语速顷刻间加快，“我们查阅过古书，这是梵漓族才天生带有的印记。”

她的话，叫虞清梧越来越听不明白了。

阿依木瞧出虞清梧面露疑惑，提起摆放在木榻旁桌案上的茶壶，斟了一杯清茶递给她：“大人，您请喝杯茶，听我慢慢给您说。”

“你且说吧。”虞清梧接了杯盏，却并没有喝，而是放去了身侧窗边。

她从进来这间船厅，就嗅见香炉燃出的檀香馥郁浓烈。她素来不喜欢太浓的熏香，总觉得会将周围一切都染上相似味道，包括茶点与茶水，使人生不起丝毫胃口，只希望阿依木快些说完，自己也好快些离开。

阿依木道：“大人在魏国皇帝身边做官应该听说过，楼兰地处沙漠，水源只能取自绿洲。可自从几百年前，楼兰国内的绿洲逐渐缩小，甚至消失不见，我们翻阅所有古籍也没能找出扩大绿洲的办法。”

“唯一希望，只有古书中隐约提到的，梵漓祭司是楼兰的保护神，如果得到她的祈祷庇佑，也许就能帮助楼兰恢复绿洲。我们已经找了几百年了，不断派人与中原和亲，直到那日在玉石铺看见大人。”

虞清梧：“……”

她眼皮子微微抽跳，无语凝噎。她该如何告诉这位楼兰王女，世界上没有所谓保护神，有的只是自然科学。

何况几百年之前的古书了，哪里还没点女娲造人，亦或普罗米修斯造人，再或者亚当夏娃造人的传说故事。

崇尚敬畏，却不可信以为真呐。

虞清梧启唇，说的是：“抱歉。”她道：“我不信神明，更不是你说的什么梵漓祭司，帮不了王女殿下。”

“至于你说楼兰国内的绿洲枯竭，许是你们取用无度所致，不妨试着去沙漠低洼处寻找新的绿洲。”

语罢，虞清梧转身就要去开船厅的门。

“大人以为自己能走得掉吗？”身后蓦地传来一声呵笑，伴随着极轻的破空声入耳。

……想偷袭她？

虞清梧眼尾视线瞥见阳光打在利刃反照出的光晕折射在墙壁，她以此判断阿依木朝自己袭来的方向，旋即侧身闪避，同时迅速抽出藏匿袖中的匕首，以刁钻角度出手，横在了阿依木腰侧。

没拿利器的左手则一把抓住阿依木的细腕，向内翻动，登时卸了她镶嵌指甲尖利暗器，踩到脚底。

阿依木睁目错愕看着她：“你怎么……”

“好奇我怎么还有力气是吗？”虞清梧在她满脸纳闷中，冷淡瞥了眼案上香炉，“你那檀香里，还混了迷香。可你大概只知道楼兰盛产香料，却不清楚其中只有两味能够混沌人的神志。我在上船之前，吃了解药。”

而解药，自然是闻澄枫昨晚给她的。