我从前只知这些灵兽十分珍贵，爪牙肝腑，魂魄灵身，都是炼丹炼器必不可缺之物，却不知身价如此高昂。听了咋舌之余，也只得厚颜将银两收下。回望月堂交差时，又得了那掌柜一记白眼，并铜钱三十二枚。我怀揣银钱，浑身松快，走起路来轻飘飘如在云端。回到房中，将钱数了又数，又取了一页账簿来，细细记录。写到“归还叶疏衣物”一项时，却忽然提笔忘字，连写几个疏字都觉不对，只得悻悻作罢。
隔日院中却又来了两位稀客。葛尘尚自谦默守礼，只在阶下驻足。曲星却早已攀到门框边，睁着一双无辜的大眼睛，不断向内窥探。我猜测他二人来意，本不愿多谈，但见小姑娘眼巴巴地望着我，终究是狠不下这个心肠，还是将他们请进屋来，沏了杯茶。曲星好奇地打量我屋中摆设，问这问那，我都只嘴上应付。忽见她眼中一亮，向一座半人高的镂空铜炉指去，惊呼道：“那不是眉山老祖亲手制作的洞仙炉么？师兄放着这样法宝不用，却将屋子弄得又闷又热，可见心里是不愿我们进来了。”
我听她说得委委屈屈，只得道：“没这回事。”
曲星可怜道：“那你让葛尘去打一盆水来，好不好？这炉腹中有玉骨十二扇，只要添些凉水，便能释出丝丝凉意，好似大热天饮雪水，畅快无比。这宝贝可不易得，我家里都没有，连我姑姑家才能有一座，却不肯借来给我。”
这铜炉自然是萧越所赠，却并未告诉我有这般效用。我半信半疑，将一壶清水倒入炉腹中，果见孔隙中生出缕缕冰雾，清凉袭人。我哪里认得这样名贵的物件，原本还打算等冬日搬到屋外，烧起火炭来，炖一锅狗肉吃。今日若无人提醒，真可谓暴殄天物了。
葛尘却安坐不动，只将手中的茶珍惜地啜了几口，道：“我倒不觉闷热，只索师兄这茶多喝几口罢了。”
我见他们总顾左右而言他，索性道：“二位有话不妨直说，如此曲里拐弯，实在没甚么意思。”
二人对视一眼，这才收敛了神色，道明来意。原来江雨晴芳辰将至，邀请了一大帮相熟的同门，要在芝兰台饮酒做东。人人都欣然答允，惟有我那日天门大典后对她不理不睬，几乎成了她一块心病。这些天她每日心心念念，便是要邀请我去参加她的寿宴。他二人自不知我为何突然翻脸，一个嗔怪大小姐有口无心，一时说错了话，还望师兄不要见怪；一个让我也不必十分惯着她，露个面就走，只当完了她一个心愿。
我听到后来，止不住地想笑，几乎要出言讥讽。最后只道：“我与她最多是点头之交，去与不去，她的寿辰也一样欢欢喜喜，热热闹闹。大小姐相交满天下，又何必在意我一个过客？”
曲星不断将那冰雾扇向自己，闻言天真一笑，道：“雨晴生来便受人娇宠，自然事事都要圆满。稍有一丝缺憾，心中便不好过。师兄只当发发慈悲罢！”
这话初听也还罢了，送走二人后，我独坐房中，回味她言下之意，却是越想越怒。只听门口又被人轻轻叩了两下，我只当是他们去而复返，一时将忍不住，厉声道：“你只知世上事事要圆满，却不知还有我这般事事不圆满之人！你有缺憾便来找我，我一生全是缺憾，却叫我问谁去？”
只听一声门响，我满身怒火，抬头望去，只见江风吟立在门口，面容似有些扭曲，敲门的手仍僵在空中，忘了放下。
第二十四章 别到最后竟要共侍一夫，那就是千…
普天之下，我最不愿见的人就是他。见一时怨愤之语被他听了去，愈发气恼，起身便将门狠狠一摔：“你也不必再为令妹的生辰来劝我，我说不去便不去！”
江风吟忙将手臂卡入门缝中，冷不防吃痛，倒吸了一口凉气。我也未料到他竟然不闪不避，手把着两扇门，却不好再关上。
江风吟低头揉弄手臂，想来那一下夹得甚为疼痛。半晌才开口道：“我不是为她来的。我就是想……想看看……”
他用力咬了咬牙，才将下一句话艰难说出来：“……看看你好不好。”
我简直要发笑，两手将头发用力往后一拨，将脸对准了他，左右照了两下：“看到了？没有死，好得很！”便又将门一合，不欲再与他多说一个字。
江风吟这一次反应倒是迅速，一把撑住了门框。他力气自然比我大，人又生得高，手臂也要长些，被他一阻挡，我再努力也是徒然。
我满面怒容，狠狠向他瞪去。江风吟在我注视之下，竟然脸上一红，不自然地将目光挪开，小声道：“我有话跟你说。”
我本来一句也不想听，但知道他素日的性子，如不顺了他的意，怕他一时又闹得天翻地覆。没奈何，只得让他进来。只是心中有气，既不请他坐，也不愿给他倒茶。
江少爷倒也没计较我招待不周，搔了搔面皮，咳了一声，才开口道：“其实我从流云峰下来，便一直想去找你。我知道你去了那甚么秋收堂，想是心中对我十分记恨，宁可在人前现眼，做些低贱活计，也不愿再见我。何况你……后来听说你进了不知梦，我……甚是牵念。几番找大师兄打听消息，他口风却紧得很，半点也不肯吐露。”
我已无力与他争执，只道：“我丢人现眼，有劳少爷牵记。如今我侥幸捡了一条性命回来，过往之事，也算两清了。少爷，请回吧。”
江风吟似料不到我这般反应，低头望了我许久，才咕哝道：“要不是道尊亲口证实，我真不敢相信你就是他。你……你也太不像他了。”
我更不多话，将半杯残茶往他面前重重一放，茶水泼得到处都是：“你煮茶的水，要山阴处最洁净的夜雪。我在玉秀峰深处的竹林里，不知摸黑给你采摘了多少次。那山道一步一滑，我好几次一脚踏空，摔得眼前发黑，许久都爬不起来，却只记得将你那只贮雪的玉瓮牢牢抱在怀里。你屋中闷热有蚊虫，便叫我蹲在床边，一夜一夜替你打扇。我连你入睡之后也未敢停手一刻，你醒来却嫌我身上有汗臭味。还有你这衣服……”
我上前一步，一把抓住他衣襟，深深一嗅，道：“向来讲究得紧，洗过熨过还不算，还要拿白檀木细细熏过。这熏香还要合宜，一时浓了，一时又说淡了，我总由你百般挑剔。我在屋后添炭吹火时，旁人如何讥讽践踏，也不必说了。有一回竟被人阴踹了一脚，我一口血吐在熏笼中，不小心污了衣料，忙缝了一朵淡色小花遮掩。你回来看到却大光其火，连说晦气，反将那熏笼一脚踢翻。最后还是我跪在地上，一点点将那些碎檀木拾起……”
我说到此处，抬起头来，直看到他惊惶的眼睛里：“这些事情你大概已不记得了，我却还没全忘。你要我像从前，我宁可再次废了这道体灵根，不要这劳什子的脸，与那些你眼中的低贱之人一同生老病死，也不愿在你面前像从前！”
当夜江风吟几乎是从我房中落荒而逃。我目视他身影消失，只觉脸上红得发冲，想是一时气急之故。想我将话说得这样绝，日后总无相会之期。只是心中对江雨晴有些过不去，想她从前虽有过错，也不过是无心之失。我迁怒于她，实在大违我本性。想到方才那二人言语中提及她贪嘴爱吃，思及上回在丹霞山庄吃过的点心极是美味，又是外头买不到的，大约也能送得出手了。于是少不得又跑了一趟丹霞镇，仍由那小厮引入门中，便塞给他一包铜钱，请他转告广叔，说上次尝过庄上点心，心中一直念念不忘。不知可否花些银钱，买几枚带上山去。
那小厮手中拿着钱，脸色红红白白，十分怪异，撒腿便跑了。这一去却去得长，我等了许久，才见广叔匆匆出来，言语有礼，直说合庄还欠小郎君老大一个人情，区区点心又如何劳烦小郎君亲自跑一趟，傍晚必定差人亲自送到府上云云。我面上作烧，一定要付钱才罢。广叔见我坚持不受，这才松了口，说庄中实不缺银两，只是近日针线娘子眼疾复发，几件主家的衣袍无人裁改，正自烦恼。我自忖针线上的活不差，秋收堂一众弟子，家中贫苦无钱裁衣的，成家之前，衣服鞋袜都由我一手包办。只是经手的都是粗布麻线，怕对不住人家的好料子。转念一想，从前跟江风吟稀里糊涂那几年，正是他长身体之时，他家中一时来不及送来，也是我灯下挑补而成。当下便毛遂自荐，又将身上的豆绿色布衣布裤翻过，将针脚拈起来给人看。广叔连称针法细密，便派人抱出几件墨色锦袍，告诉我何处需如何修改。我一看那颜色，心中便打了个突，但想不至于如此巧法，仍道了声谢，接了上山去了。
翌日便有人捧了食盒，送到我院中来。看时，竟足足有十二色点心，由六只叠在一起的漆盒盛放。那盒子也是精巧夺人，玫瑰饼的盒子上便饰有玫瑰，莲蓉酥的盒子上便饰有荷花，光这几只盒子，已抵得庄稼人家几年的耗用。我连连称谢，又拿钱出来请他喝酒，来人却坚拒不取，紧赶着回去了。
这日便是江大小姐的芳辰。我原本只想在礼宾处放下点心便走，连名字也不欲留。但看这盒子如此宝贵，只怕不得完璧归赵，只得挂名进去，想寻葛尘或曲星转交。谁知一踏入芝兰台，便被江雨晴逮个正着。只见她径自推开人群，便上前一把攀住我手臂，喜色溢于言表：“江师兄，你来啦！这是给我的么？”