光熹帝歇了两口气，又看向跪在地上的沈青琢，“沈卿你说，这案子，就没法查下去了？”

沈青琢谨慎地回道：“线索是有的，只是顺藤摸瓜，揪出那幕后主使，需要些时日。”

这时，苏公公为他说了句话：“皇上，沈大人办案向来利索，此事确是那奸人有备而来，做得滴水不漏。”

光熹帝青灰色的脸上布了一层阴云，“目前所有线索，都指向了东宫？”

“是。”沈青琢略微迟疑道，“若是皇上不想——”

“朕提你做锦衣卫从三品指挥同知，兼任北镇抚使。”光熹帝打断他的话，“你可有异议？”

沈青琢一愣，迅速回过神来，当即叩首谢恩：“微臣，定不负皇上厚爱！”

“查！”光熹帝挥袖，一槌定音道，“潘崇之死，背后恐有更大的阴谋。此案务必，彻查到底！”

沈青琢：“臣谨遵圣命。”

退出内殿后，沈青琢正欲离开，却听身后传来苏公公的声音：“沈大人留步。”

沈青琢停下脚步，转身安慰道：“苏公公，节哀顺变。”

“唉……”苏公公长叹一口气，“是那小子福薄命浅啊！”

沈青琢拱手：“实乃奸人作祟，苏公公放心，我一定会将此事查个水落石出，不让潘厂公死得不明不白。”

苏公公闻言，欣慰一笑，又道：“咱家还未恭贺沈大人高升。如今圣上最信任的人，莫过于沈大人了。”

“不敢当。”沈青琢也笑，“苏公公跟在圣上身边多年，论起圣上信任，满朝文武也比不上苏公公一人。”

两人又互相吹捧一番，沈青琢这才告辞。

元妃遇刺一案，查到东宫头上时，光熹帝令他戛然而止。然而，一旦涉及到东厂，光熹帝冒头的疑心病，便再也按捺不下去了。

无论此事真相如何，对方都给他递来了一把趁手的好刀。

***

长乐宫中，萧慎也第一时间得到了相关消息。

尽管中间有一点小意外，被先生察觉戚氏掺杂其中，但事情的大体走向仍在他的预料和掌控之中。

以他对先生的了解，此时先生定不会将太后派系也扯进潘崇一案中。

他暂且放下心来，晚膳后躺在冰冰凉凉的玉簟上，鼻尖嗅着先生留下的气味，手心里攥着那件同样沾染了冷香的肚兜。

出了一身的汗后，他不知不觉闭上凤眸，进入梦乡。

但与往常的梦截然不同，这次他竟是作为旁观者入的梦。

金碧辉煌的宫殿中，自四面八方吹来的风，鼓动了龙榻上挂的层层帷幔，影影绰绰间，露出一道清瘦的身影。

他觉得那道身影很熟悉，不由自主走上前，想一窥对方的容貌。

然而，下一瞬，身后响起沉重的脚步声，他不自觉顿住了。

那是一个身材高大，体格健壮的成年男人，一身黑色龙纹袍服，金冠束发，英气十足，但面容极其模糊。

他瞧着那男人往床榻边走去，信手撩开飞舞的帷幔。

他登时睁大了双眼，床榻上被捆缚住的人，竟然是……

先生？

一袭贴身黑色绸缎里衣，领口敞得极开，露出精致又漂亮的锁骨，而那锁骨以及莹润的肌肤上，布满了青青紫紫的红痕，好似点点红梅覆雪，美得惊心动魄。