“要……”萧慎不听话，追着他的手，在受过伤的虎口处重重吸了一口，这才躺回他怀里，口中嘟嘟囔囔的，“要水……还要……要先生……”

“嘶……”沈青琢被吸得腰一软，差点没被小徒弟压倒在被褥上。

折腾了好半晌，连续喂了好几杯冷茶，萧慎终于安静下来。

沈青琢长舒一口气，这才发现自己一身热汗淋漓，衣衫都湿透了。

他起身，脱掉外衫，殊不知床榻上的少年，悄悄掀开眼睫，望向他的眼眸中含了一抹狡黠的笑意。

他在醉香坊喝的那盏茶确实有问题，但他的耐力和抗受力比一般人强得多，那点东西还不至于叫他失神失智。

“小七？”沈青琢似有感应，忽然转回身来，“你醒了吗？”

萧慎瞬间紧闭双眼，装作熟睡的模样。

他今日在先生的底线上试探得够多了，若是叫先生发现他此刻清醒着，那就完了。

只是，先生的唇比他想象中更加香软，先生的脖颈也比他想象中更加柔嫩……

***

翌日，沈青琢尚未来得及整理证据上报光熹帝，便听闻一座废弃的冷宫走了水，现场有一具烧焦的尸体。

听到这个消息，他心里有了数，立即令仵作前往火灾现场，查验尸体的真身。

这场火不及潘崇死时的那场火大，仵作验尸的难度也更低些，通过牙齿骨骼、尚未烧完的毛发头皮以及现场残留的衣物，初步判断死者是一名年约十八九岁的女子。

沈大人令仵作进一步验尸，确认女尸确是在大火中被活活烧死，而并非死后焚尸毁迹。

从现场的遗迹中发现，这名女子应是在此住了几日，生活用品一应俱全，还发现了残留的食物。

但这场大火因何而起？为何该女子没有逃出生天？她会是锦衣卫翻天覆地寻找的东宫婢女绿梅吗？

天气炎热，整个屋子充满了一股烧焦的臭味，沈青琢掩住口鼻，仔仔细细在废墟中寻找线索，不错过任何一点细节。

晡时，沈大人于北镇抚司陈书案情，忽听锦衣卫来报，说是有人要提供冷宫大火的线索。

沈青琢抬眸：“让他进来。”

小太监进门后便磕头行礼，“沈大人。”

沈青琢端坐于案前，问道：“你是哪个宫的？叫什么名字？”

“回大人的话，奴婢贱命小卓子，是宁妃娘娘宫里的。”小卓子回道。

“宁妃？”沈青琢微一挑眉，又问道，“你要提供什么线索？”

“昨日，奴婢经过那座废弃的冷宫时，遇见了东宫的婢女绿竹。”小卓子语气镇定，逻辑清晰，“绿竹手上拎着一个食盒，行色匆匆，一遇见奴婢便慌张地闪躲过去，奴婢当时便觉得有些奇怪。”

沈青琢：“你为何会经过冷宫？”

小卓子早有准备，回道：“那冷宫与永春宫是同一个方向，奴婢有时着急，想掺个近路，便会绕过那座冷宫。”

沈青琢微敛双眸，缓声问道：“事关重大，你能对你说的每一个字负责吗？”

小卓子磕头道：“大人明鉴，奴婢所说的每一个字，都是亲眼所见。”

沈青琢轻笑一声：“那我问你，你为何第一时间想到来向本大人禀告？谁在背后教你的？”

小卓子背后一凉，硬着头皮回道：“无人教奴婢，只是奴婢想起昨日所见，唯恐与冷宫走水相关，不敢不报。”

沈青琢静静垂眸望着他，直瞧的小卓子出了一身的冷汗，还不敢抬手去擦。

“你先下去吧。”半晌后，沈大人挥了挥手，“若有其他问题，本大人会再传唤你。”