“担心明日？”沈青琢心下了然，抬手摸了摸小徒弟的俊脸，“不必忧虑，先生向你保证，万无一失。”

其实萧慎是想先生想得睡不着，但他并没有说实话，转而问道：“既然如此，为何先生也睡不着？”

“许是白日里睡多了。”沈青琢自我调侃道，“先生年纪大了，睡眠质量也不如从前了。”

“胡说！”萧慎瞬间收紧了胳膊，语气严肃地反驳道，“先生年轻着呢，先生在我心里永远年轻。”

时光飞逝，他早已由瘦骨嶙峋的少年长成了独挡一面的男人，而他的先生却一如初见，那样清绝郎艳，风华月貌。

岁月仿佛从未在先生脸上，留下一丝痕迹。

沈青琢失笑：“永远年轻，永远十八？先生又不是不老不死的妖怪。”

萧慎反手握住温软的手，放在唇畔眷念地蹭着，“先生会长命百岁，一世无忧。”

笔毫微顿，沈青琢轻声哄道：“好了，先生知道了。你乖乖回去睡一觉，明日一切皆会尘埃落定。”

“我不……”萧慎抱着他的身子晃了晃，“等先生睡了，我再回去。”

沈青琢拗不过小徒弟，最终还是放下毛笔，躺上了床榻。

萧慎就坐在床沿上，一动不动地垂眸凝视着他。

“小七，你这样盯着先生，先生可睡不着。”脸上的那道目光实在难以忽视，沈青琢睁开眼眸笑道。

萧慎轻轻拍了拍被褥，“那我给先生讲一个睡前故事，哄先生睡好了。”

从前他睡不着时，先生也会给他讲睡前故事，虽然都是一些闻所未闻的奇闻异事，往往听得他愈发精神抖擞。

“好啊，那你说吧。”沈青琢桃花眼微弯，“要是能让先生睡着，算你厉害。”

“从前有一个国王，他非常幸运地拥有三位美丽可爱的小公主……”青年刻意压低嗓音，放缓语速，醇厚如酒的声音动听且催眠。

不知不觉中，睡意侵袭而来，沈青琢的呼吸声渐渐变得轻缓而均匀。

萧慎深深注视着先生美好恬静的睡颜，良久后弯腰俯身，在白皙光洁的额头上落下轻如羽毛的一吻。

“做个好梦，我的先生……”

***

翌日清晨，沈青琢起身后，换上大红飞鱼服，腰配绣春刀，先确认锦衣卫各处巡防把守已到位。

依照大雍惯例，群臣宴于正月初六酉正时分举行，皇帝借此施恩来拢络廷臣，宴时循宗室宴之礼，王公贵族一同参宴。

晌午后，沈大人带领孔佥事前往紫宸殿迎接圣驾。

光熹帝病重，难以支撑参宴，故于奉天殿内殿设榻，隔殿与诸位王公大臣共度欢宴。

进殿后，元妃已为光熹帝穿上明黄色龙袍，只是如今的皇上骨瘦如柴，穿上龙袍也没了从前的威严。

“皇上。”沈青琢跪下行礼，“一切准备妥当。”

光熹帝有气无力道：“起身罢。”

就在此时，苏公公神色慌张地小跑进来，“皇上！皇上大事不好了，册立太子的诏书不见了！”

“咳咳……”光熹帝一激动就咳嗽起来，“你……你把诏书咳咳……”

“老奴也不知诏书为何会消失啊！”苏公公跪地磕头，自知犯了大错，“皇上恕罪！”

“皇上莫急，诏书一定不会丢失的。”沈青琢淡淡开口道，“潘公公，你可知诏书在何处？”