刚刚下朝回来的汤瑞正饿得头晕眼花，听到鸣冤鼓的声音，原以为是个小案子，哪知道皂吏来报，说长街上已经挤满了人。

“是民变！”

汤瑞吓得胃口全无，丢下碗筷捡起官帽跑出去。

铺开状纸，大致看看，都是为了前阵子抓进来的读书人。

其中一人，名江恨晚，正是带头闹事的。

汤瑞立刻升堂问案，挑了十几个人进来。

他一眼就认出了沈连翘。

没办法，当你同一个人打交道太多次，而且屡次败在她手里，就总会把她记得很清楚。

沈连翘，原名良辰，良氏遗孤，传说也是如今大梁的郡主。

她这些身份原本都没什么，要命的是晋王殿下和世子爷，似乎都对她格外关照。

好在晋王殿下和世子爷如今都在北地打仗，远水救不了近火。但汤瑞很细心，他知道沈连翘还有个哥哥，大梁国骠骑大将军萧闲。

那位爷，目前可就在洛阳城呢。

汤瑞顿时觉得头皮发麻。

这事处理好了，能得政绩。处理不好，就是邦交问题。再差些，无论是哪位爷从北地活着回来，都少不了给他苦果子吃。

可陛下有严命在前，要饿死那些读书人。

汤瑞这些日子一再削减牢里的伙食，虽然没有真的把人饿死，但也没打算放出去。

他不愿意杀死无辜的人，也不想自己被皇帝责骂。

得了，来这么多人，事情已经大到可以禀明陛下了。

汤瑞立刻写一封急信，差人送往皇城，等丞相送呈陛下御批。

信送出去，他才开始审案。

“沈氏，”汤瑞道，“你且说说，江恨晚聚众闹事，本官把他下牢问罪，有何冤屈？”

内侍把消息带到皇帝面前时，皇帝正同刚刚进宫的卫美人共用早膳。

桌案上摆着蜂蜜花生、蜜饯银杏、翠玉豆糕、甜合锦四样糕点；姜汁鱼片、五香仔鸽、砂锅鹿筋、一品官燕四样荤菜；另有杏仁豆腐、豆沙苹果、薏仁米粥、玉笋蕨菜、白面窝头几样。

卫美人坐在皇帝对面，神情拘束不安。

“怎么？”皇帝见卫美人不怎么动筷子，问道，“吃不下吗？”

卫美人惊慌起身，回答说是因为昨日吃了夜宵。

“一碗清粥，只吃了五口，算什么夜宵。”皇帝闻言笑了笑，卫美人却更加慌乱。

昨夜吃夜宵时皇帝并不在她身边，却清楚地知道她吃了五口。

那么她在这宫里的一举一动，岂不是尽在皇帝眼中？

一丝冰冷的寒气从心中散开，让她想要找一处地方躲藏。

皇帝斜睨卫美人一眼，接过了内侍递过来的奏折。

“这些刁民说是要为那些读书人申冤，其实还不是在抵制税法吗？他们怎么就不懂呢？征税是为了跟匈奴打仗，等仗打完了，自然就可以降低税赋。难道这些钱，进了孤的私库不成？”

内侍垂着头，不敢作声。

“告诉汤瑞，”皇帝道，“所谓杀鸡儆猴。不管他们来了多少人，有卫尉军多吗？”

内侍的头垂得更低了。

“陛下的意思是？”

“告诉他们，除非战事一个月内结束，否则税法不变，谁敢闹事，就地正法！”

就地正法？

这是要当街诛杀百姓，以儆效尤了。

内侍带着皇帝的口谕退下，带上两队卫尉军，手提弩箭，向京兆府方向奔袭而去。

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