青云道长上前一步道：“迷情蛊遇酒而狂，若长时间在酒液中便容易假死。这时，再加热酒液，蛊虫遇热变成真死，所得酒气里自然就混有了蛊虫的尸气。在银针上呈现出了墨绿颜色。”

国公恍悟：“哦，原来如此。”弄清了这边，他又问柳玉皎：“你刚刚要说什么？”

柳玉皎觉得在青云道长面前，他糊弄不过去，连忙摆了摆手道：“……没什么，我手已经不疼了。”

国公点了点头，这时他看到站在青云道长身后的连华城，目光微微一凝，一道精光转瞬即逝，问道：“这位小公子是……”

那验具官忙答：“他是国学院的学子，连华城，乙亥年津州举人，连解元。他是证人。”

国公听到津州两字时，眼中又闪过一道精光，只是他不动声色，点了点头。

那验具官又将连解元刚才如何身中蛊虫的来龙去脉说了一遍，他没说到的地方，青云道长之后又做了补充。

然而，花国公听完后，却沉思了片刻，突然道：“这么说来，相当于是本该让柳公子给白公子敬得酒，却被连公子给喝了？”

柳玉皎和连华城齐齐一愣。不远处太子坐在延座上，目光沉了下来，就好像接下来柳、连二人说得话变成了一个关键性的节点，这个点一旦转不好，他就会满盘皆输。

太子不由紧张起来。

戚无涯坐在他身旁，明显感觉到了太子整个人从身躯到气场的紧绷。但他什么也没说，默默地垂下了眼帘。

太子此刻也顾不上戚无涯，他紧张地盯着花国公面前的那两人，手隐于袍，握成拳，沁出汗……

被花国公问道，柳玉皎绞尽脑汁想说辞，终于他好像想到了什么，双眼一亮道：“当时，我害怕跑掉了——”

“当时，我替白翛然挡下——”

连华城和柳玉皎几乎同时开口，声音交叠在一起，除了他们俩听见了对方说得和自己不同，其余人，包括花国公在这么突然的情况下也没有听清。

然而，太子却听清了，他不但听清了，他还直接打断了那两人，站起身，懒懒地说了一句：“行了！你们不累，孤听着都替你们累！国公素来仁爱，孤可没那么好脾气，依孤看，不如将这两人拉下去重打二十板，等皇兄好了，让他发落！”

连华城脸色一白。

柳玉皎直接哭了出来。

花国公却望着款步而来的太子殿下，微微一笑，道：“就依殿下所言。来人，将这两人拉下去，重打二十板。”

立刻有兵马司卫上前拉人，柳玉皎大喊：“爹爹，救我！”

柳尚书连忙跪拜太子：“殿下，殿下请听老臣一言！”

太子负手而立，居高临下看着柳尚书，也微微一笑，道：“柳卿快快请起，何必行此大礼。”

柳尚书却没有动，他低着头，卑躬屈膝，样子极其恭顺，话却说得不是那个味道：“小儿自幼体弱，恐受不住二十大板，老臣不想这般年纪再弄个白发人送黑发人，望太子殿下能准老臣代儿受罚，要打就打老臣吧！”

柳山乃高氏一派的中流砥柱，今日太子若是把他打了，那到不了天亮男后绝对会把他招回宫去，那可就什么都来不及了。

这个面子还是得给。

太子亲自将柳山扶起，道：“尚书乃国之栋梁，股肱之臣，怎能随便受罚？”他边说，边做出极其为难之态，问花国公：“依孤看，咱们不如换另外一种罚法，一板子抵一天牢饭，就罚他们到兵马司大牢吃二十天牢饭如何？”

花国公依旧微微一笑，对太子道：“殿下所言极是。”

柳尚书虽心中一凛，却也连忙跪地，谢恩。这会儿他想得是，吃牢饭怎么也比打板子强。然而，等兵马司卫将柳玉皎和连华城压下去后，柳尚书突然想起，后天要开工的运河工程，为期似乎也是二十天。

这工程是由工部主持，也是他今年绩评的关键，太子却偏偏赶在工程开工前把他儿子给关了起来，他一时竟没看明白，意欲为何了……

作者有话要说：