清晨的集市喧嚣热闹,附近的摊贩各自忙着生意，听得这话，都停下手里的活,看到官差递钱的动作，眉眼挤到了一处。

像他们这种摆摊做小买卖的，有机会讨好官差是桩好事,邵氏若聪明，就该麻利地每人装几个包子给官差尝尝鲜才是，怎么蹬鼻子上脸收钱了？

其中两名妇人张了张嘴,似乎有心提点邵氏两句。

官差动作更快，接过包子饿狼扑食的张开嘴，呼哧呼哧咬下小半个包子。

热雾弥漫的推车前，几个官差低着头，先是哆着嘴吸冷气，脸上横肉跳了跳，接着眉目舒展，眼神泛起亮光，“这味道好。”

青桃弯眉笑了笑,“喜欢的话往后还请多多照顾我家生意。”

官差狼吞虎咽应了句。

两个包子，囫囵吞枣几口就没了，中间身形壮硕的官差觉得不过瘾，又买了两个。

青桃笑眯眯给装起来递过去,“我家读书人多开销大，只能外出做点小买卖,今个儿生意开张，多谢几位大人捧场。”

好听的话青桃也会，但她不会贿赂,就像她不会逃税一样，谭秀才是读书人，日后没准会考上举人，如果被人告到衙门逃税或贿赂官差名声就没了，之前来府城她有过这个念头，搬到浣衣巷后果断放弃了。

以防日后落人话柄，在外规矩些总没错。

听到她家有读书人，官差脸上浮起笑来，“你爹是新考进府学的？”

青桃的口音不是本地人，能在这几日出门摆摊的，多是府学学生的家眷了。

“是啊。”青桃扬手指着府学方向，“就在那边读书。”

能进府学的外地人至少是个秀才，衙门里的人遇到他们都会给些面子，宁欺白须翁莫欺少年穷，读书人无论老幼，只要在考科举就没人敢小瞧了去，官差痛快地掏钱，“笔墨纸砚确实不便宜，让你爹好好读书，成绩好有补贴的。”

府学山长大人与他们家大人是朋友，顺带听了些府学的事儿，了解府学规矩。

“好呢，回家我就与我爹说。”青桃很给面子，加上她笑容甜美，一脸真诚，官差看她愈发顺眼起来。

几个官差沿街收了税返回时又买了好几个，推车前已经围着好些人了。

寻常百姓多是尝个新鲜，得了官差称赞不绝的包子大家伙都想尝尝，岂料中间站着几个模样俊俏衣着光鲜的公子哥，官差没敢往前挤，跟身边人低语，“这母女两怕是有些来头的。”

能得几位公子称婶唤妹子，不是普通人。

官差收税前，青桃跟邵氏已经在街边站了许久，零星有几个人买，哪晓得官差替她们招揽这么多客人来，想和钱栗树他们多说几句话都没空。

邵氏算数不好，满脑子是清水镇的价格，稍微紧张就把钱算错了。

青桃听到会纠正，没听到的就过去了。

钱栗树跟罗狗子亦发现了。

一个妇人买了四个包子四个馒头，邵氏只收了十八文，妇人占了便宜，东西装进篮子火急火燎往后退，罗狗子拉住她，“你钱给少了。”

邵氏招呼其他人，没发现不对劲的地方。

妇人看罗狗子穿着长袍，脖子上又佩着金项圈，心里犯嘀咕，瞅着烟雾后手忙脚乱的装包子的人，梗着脖子道，“你谁啊。”

“我是她侄子，你别欺负她算数不好。”

妇人垂眸，心思迅速转了转，矢口想否认，罗狗子不惧，“你不承认咱就找官差，让他们评评理。”

周围人不少，总有人听到邵氏说多少钱，妇人想赖是赖不掉的，她抽回手，龇牙咧嘴地拿了两串铜板，走出去几步远才歪着脖子碎骂，“账都算不清还出来做买卖，咒你挣不到钱。”

她的声音淹没在人流中，倒是不显。

罗狗子跟钱栗树约好来凑个人气，几句话的功夫，邵氏又少收了钱，这次罗狗子机灵多了，舔着笑跟人家解释。

官差大人们在，那人没有任何辩解，老老实实把钱补上了。

轮到几位官差大人时，罗狗子脸上的笑快赶上包子皮的褶皱了，跟人拉近乎，“几位大人可是喜欢我婶子家的包子？不是我吹牛，她们在镇上那会就是最受欢迎的，咱全镇的人只吃她们家包子。”

他没有夸张，青桃家的包子皮薄馅儿多，老人孩子都喜欢，甚至有慕名去谭家买包子的商人。

“她们以前就是卖包子的？”难怪味道好，菌香醇厚，吃了还想吃，完全不腻。

“当然了，你吃着味道也不像新手做的啊。”罗狗子馋嘴似的舔舔唇，“他们家读书人太多了，不挣钱全家老小吃什么？”

罗狗子把几人要的包子装好，点头哈腰递过去，“她们没出过远门，往后还要几位多多照顾，这些算我请官差大人吃的。”

说话间，他从怀里掏出两个碎银塞给邵氏，邵氏正掰着手指算账，以为罗狗子收来的钱，没有多想，径直装进腰间省藏蓝子的钱袋里。

几个官差在衙门当值好些年没碰到过这种事，摊贩不讨好他们，侄子尽心尽力花自己的钱为其张罗。

罗狗子笑着道，“她们是老实的庄户人家，跟我不同。”

官差又看他，没有多说。

却也没拿他好处，数了钱给他，嘴里不服软，“搜刮民脂民膏是要判死刑的，你把咱当成什么人了？”

罗狗子扬眉，态度恭敬地点头，“瞧我这张嘴说的啥呀，几位莫见怪啊。”

官差哼哼，斜睨了罗狗子一眼，眼神要多嫌弃有多嫌弃。

罗狗子脸上自始至终赔着笑，等几人走远了才直起腰，气呼呼道，“看把他们神气的，这种事他们做得还少吗？”

钱栗树站去邵氏身后，他算账，邵氏装包子，没有再出乱子，闻言，连个眼神都没给罗狗子，“你自己要贴上去怪谁？”

官差们为人如何他不予置评，要为难府学学生家眷是没这个胆儿的，不说府学山长是个宁折不屈的，读书人闹起来，衙门也吃不消，这些官差心里门清着呢。

有钱栗树帮忙，邵氏专心装包子就成，左右两边蒸笼是包子，中间是馒头。

不到一个时辰就卖了七七八八。

青桃那边也是。

最开始青桃紧邻着邵氏，有了钱栗树后，她推着车往前边走，集市是条曲折的巷子，肉脯果蔬，花鸟布料，应有尽有，青桃找了处拐弯位置，旁边是卖绣品的祖孙，孙女年龄和青桃差不多大，趁青桃空闲，与青桃闲聊起来。

“姐姐一个人出门家里人不担心吗？”

“我娘就在不远的位置等着我呢。”

孙女往青桃眼神望去的方向望了眼，来来往往的行人，不知道哪个是青桃的娘。

绣品挂在背篓沿的，花颜六色的，有竹子，有花，她给青桃看，“姐姐要不要买？”

青桃敛目看她，小姑娘唇角微微扬起，露出两个浅浅的梨涡，眼眸黑白分明，看着分外有灵气，她想了想，“不买。”

小姑娘沮丧地低下，转瞬，就扬起笑脸，“姐姐买两张吧，这是我跟我奶熬夜绣出来的，用的是上等料子的布和丝线，我便宜卖给姐姐。”

她展开手里白色绣花的布，满脸热络。

也是推车挡着，她近不了青桃的身，否则就凑过来了。

青桃仍说不买。

这时，有人来买包子，青桃没有理她，谁知小姑娘捂着嘴嘤嘤哭了起来，豆大的眼泪哗哗往下掉，哽声指责青桃，“你这人怎么能这样呢，弄脏我的绣品不肯赔钱，让我怎么卖给别人？”

青桃懵了。

推车前的客人皱着眉，扬手退开，“算了，我不要了。”

出门在外最怕惹上是非，因买个包子而跟人起了争执得不偿失，她走得很快，青桃想挽留也不能，她转过身，眼神说不上友善，“这位大姐姐，不要以为我年龄小没见过世面，就你这绣品，搁我们村里都没人要，你还想讹诈我呢。”

难怪祖孙两边位置皆空着的，约莫被她们膈应走的。

青桃冷笑，“我堂姐就是收绣品来城里卖的，你讹诈人能不能打听打听...”

以为叫声姐姐装可怜自己就心软了？她长得高罢了，真论年龄，对方绝对比她老！

青桃扭过头，大声吆喝起来，“卖包子咯，又香又大的包子。”

好像没看到对方似的。

小姑娘绷着脸，脸上青白交接，吸口气就欲发作，青桃话音一转，“呀，官差来了。”

小姑娘一怔，慌乱地将背篓沿挂的绣品拂到背篓，提起往自己后背一甩，背篓立刻背到自己背上，装作路人含胸驼背溜进了人群。

她们前脚走，后脚就有摊贩占了地儿摆摊，动作不逊于祖孙两。

青桃惊了惊。

对方咧嘴示好，“我清晨就是在这摆摊的，那祖孙两就是混不吝的，硬说我丈夫摸了她，嚷嚷着赔钱，我丈夫有口难辩，气呼呼走了，我可不甘心，我就在对面看着，看她们遭报应。”

“......”

青桃觉得她对‘报应’是不是有什么误解。

她之所以那么做是不想受制于人被欺负而已，做买卖是门学问，有些时候你越示弱人家越觉得你好欺负，你要硬气些人家反倒会高看你。

比如何家那位老太太。

没错，青桃以为自己眼睛花了，何树森不是在镇上书塾教书吗，老太太怎么跑到府城来了？

“青桃丫头。”何家老太太站在推车前，树皮般的脸挂满了讨好的笑，“我就知道你是个闲不住的，来了府城会做点买卖贴补家用。”

蒸笼热气汩汩上涌，青桃揉揉眼，难以置信喊了句，“何奶奶。”

“诶。”何家老太太抖了抖手边穿粉色襦裙的小姑娘，“还不快叫姐姐？”

大丫记得青桃，怯懦喊了句，声音很小，青桃没能回过神，“你们也搬到府城来了？”

真够阴魂不散的。

“可不是吗？”何家老太太语气不甚好，这话换了以往她听着定是要骂人的，她们就不能搬到府城来吗？青桃看不起谁呢？到底没和青桃计较，她问，“你娘呢？”

青桃心里警钟大作，“集市大，我娘不知道在哪儿摆摊呢。”

“我还想问问她住哪儿，改天有空互相串个门，以前咱们两家关系挺好的，到了府城也该互相照应。”

青桃没有多言。

老太太颐指气使惯了，邵氏在她面前只有卑躬屈膝的份儿，何树森又是个两面三刀的伪君子，谭秀才心计不如他，青桃恨不得两家老死不相往来呢，她装了两个包子，给低着头的大丫，“大丫吃早饭了没，姐姐给你包子，你跟妹妹一人一个。”