她不说，钱栗树就不多问，一时之间，两人沉默下来，青桃觉得自己好像不对，钱栗树与她说那些话意在提个醒，她若连这点心思都藏着捂着过于见外了，手按向腰间钱袋，“我怕有人抢钱。”

挣的都是辛苦钱，真要落到别人手里，她怕是能呕死。

钱栗树低头扫了眼她腰间缠了几圈的绳子，“估计有点难。”

“......”

她往下拽了拽，虽然她缝了很多根绳子，可真遇到力气大的，轻易就拽走了。

钱栗树安她的心，“街上有巡视的官差，真遇到人抢钱，你扯开了嗓门喊，他们不敢坐视不管的。”

摆摊是交了税的，官差自然要保护摊贩的钱财，如果睁只眼闭只眼糊弄过去，怕是没几个摊贩愿意交税了。

这点很容易就想得通。

然而她不管往前站了。

钱栗树注意到她的害怕，再把推车停下，就让青桃站去里边，他站去外边。

他帮忙捡包子，青桃负责收钱。

明明说好去集市的，半路就给卖完了，腰间沉甸甸的，昨个儿兜着钱青桃心里只有兴奋，这会儿撑着推车浑身尽是疲惫了。

昨晚揉了面回屋已经很晚了，她坐了会儿就偷偷溜进了灶房。

她想挣钱，这样卖包子是不行的。

就她和邵氏两个人，揉面等待发酵的时间太长，即便日后生意兴隆靠她们也多挣不了几文钱，她想找个法子缩短时间，或是想法省事的法子。

目前她揉好的面要发酵两次，随后接着再揉。

发酵的时间久，揉面的时间也久。

于是她想了个法子，做包子的面团不等发酵直接夹馅儿放蒸笼，发酵后生火蒸，馒头的话仍旧用原来的法子，不影响外观口感。

早上她给邵氏吃了个包子，她好像没有吃出什么不同来，亦或者她太累了，并没注意到。

心里想着事，身体的重量全压在推车上也不知。

蒸笼下铁盆里的炭火已经熄了，蒸笼残着余温，周围没有多余的位置，钱栗树腾出手抽出左边木板，“你要是累了坐上去歇会吧。”

青桃立刻绷直身体，“我不累。”

这儿离浣衣巷不远，很快就到了。

看着她眼下乌黑，钱栗树不冷不热说了句，“你要是出了事，你家这门买卖怕是得关门。”

青桃慢悠悠侧身坐上去，腰间袋子朝着钱栗树，双手捂在上面，眼睛圆溜溜的，“昨晚没睡，这会儿有点犯困，累是不累的，挣了钱哪儿会累呢？”

说话时，眼里闪着光，竟是比灯笼的光芒还耀眼，钱栗树道，“困了就靠着蒸笼眯会，到了我叫你。”

“嗯。”

嘴上应承，青桃却是睡不着的，毕竟腰间挂着钱呢。

随意起个话题与钱栗树闲聊起来。

她聊什么，钱栗树就接什么，不热络，却也不会冷场。

青桃觉得这人看着冷冰冰的，但不是难相处之人，谭青杏眼光比她爹娘强多了，许是一宿没睡，脑子转不过弯，她冒失的问了句，“钱公子可有心仪的姑娘？”

“没有。”钱栗树回答得斩钉截铁。

“那好。”青桃不假思索答了句，钱栗树抬头，她正好看过来，脸上笑容清浅，像湖面微起的涟漪，声音更是轻，“那好。”

钱栗树微微蹙眉，“好什么？”

青桃只是笑，“钱公子喜欢什么样的？”

谭青杏虽然有些缺点，但人不算坏，若遇着真心实意待她好的，往后会掰过来，当日她与李氏为了一两银子撕破脸，好多天没过话，后来李氏向她赔罪，说几句好话，她就心软了，母女两哪有什么隔夜仇，来城里那天轮到李氏做饭，青杏早早起床帮忙，母女两有说有笑的。

青桃始终坚信，孝顺的人品行不会差到哪儿去。

纵然有点小心思，只要不出格，不是不能包容。

这个问题他娘没少问，钱栗树张嘴就想回答没想过。

话到嘴边又顿了顿，眼看到了巷子口，他迟疑了瞬，认真道，“读过书的吧。”

读书明理。

他喜欢懂事的姑娘。

读书好啊，谭青杏现在读书还来得及，哪天她回家定要和谭青杏说说，不说通四书五经，识字算账总是得会的。

她跳下推车，帮忙收起木板，瞅了眼天，“钱公子要去家里坐坐吗？”

谭秀才忙着读书，邵氏她们约莫还没回来，而青桃回家还有很多事儿做，钱栗树淡淡道，“下次吧。”

将推车顺着巷子摆好，青桃同他道别。

钱栗树走出几步远，突然又走了回来，青桃没来得及收回目光，问他怎么了。

“下次见面唤我哥吧。”

丢下这话钱栗树转身就走，身形挺拔如松，总是一身灰衣也挡不住周身气质，青桃琢磨番，栗树哥，树子哥？

好像没有狗子哥顺嘴啊。

而且下次...就是明天吧。

看着手里的扶手，她突然扬头朝前边喊了声，“树子哥，你慢点啊。”

几步远外的人脚步微顿，青桃笑容灿烂，又喊了声树子哥。

声音暗哑，却像抹了蜜似的甜。

钱栗树忍不住回头。

斑驳的院墙间，少女穿着身粉衣，阳光落在她笑容洋溢的脸庞，像做木工时刨子刮起的木屑，越看越美。

狗子曾说世上木匠数不胜数，从没听到谁说木屑漂亮的，唯独他，丝丝卷卷的木屑，在他心里犹如初冬的雪，美不可言。

这一刻，青桃在他眼里就是如此。

难道做哥哥就是这种感觉？

钱栗树心里高兴，又有点怪。

青桃又挥挥手，毫不犹豫进了巷子。

邻里看她回来得早，拐弯抹角打听她昨天卖了多少钱，这种事青桃自不会往外说，只说有没有亏本还不好说，要等她爹得闲了仔细算算账才知道。

众人以为她是个不会算账的，不好拉着她多问。

柳氏难得帮她说话，“青桃就一小姑娘，哪儿知道挣多挣少，你们就别缠着她问，真想知道问谭家嫂子啊。”

谁不人精，一看柳氏风向不对就猜到她又打谭家什么主意了，懒得同她多说，各自忙手里的事儿去了。

柳氏端着个木盆跨出门，麦色的脸颊漾满了笑意，“青桃，来嫂子家坐会不？晓晓出门买针线了，很快就回来，你们俩年龄相当，肯定聊得来。”

廖晓见过钱家公子后，存了那么点意思，柳氏做嫂子的自然支持，这不拉着脸跟谭家人套近乎吗？

“我爹在家等着，我就不进去坐了。”

青桃身量比同龄人高，在柳氏面前还是矮了些，不过她肤色稍白，站在柳氏面前说是母女都有人信，刚刚被柳氏堵了一嘴的人嘲笑道，“人老珠黄还做人嫂子呢，做婶子还差不多。”

柳氏瞪过去，那人瘪瘪嘴，又低头做自己的事。

“青桃，别听她乱说，她是见不得我两亲近。”

青桃已经过了廖家的门，“不会的。”

柳氏追上她，“青桃，你家院里空着吧，我晒几件衣服啊。”

纵观周围院子，哪家不是晒满了衣服，就谭家院子空着，柳氏眼馋不已，未免其他人抢先，她自然要热络些。

青桃家的院门从里落了门闩，青桃喊了两声爹，回柳氏道，“怕是不行，我跟我娘堆柴火，晒筲箕蒸笼，借出去就没位置了。”

她早就想好了说辞，“先前就有人跟我娘开过口了，我娘想着都是邻里，不好应了这家拒了另家，因此哪家都没应，嫂子这样做会让我娘为难的。”

院子简陋，胜在打扫得干净，木棍柴火码得整整齐齐的，放眼望去，通数她家院子最敞亮。

柳氏默了默，恶狠狠向四周瞪了眼，明明最先她开口的是她，到头来竟落到最末去了。

谭秀才从房里出来，看到柳氏，面上的笑容微收，“青桃，怎么了？”

他看书入了神，没听到两人说了什么。

青桃原话说了遍，谭秀才附和，“是这个理。”

他发了话，柳氏不好揪着不放，“我想得不周到，得亏青桃聪明，要不然她真应了我，谭大哥你们怕是会得罪很多人，这片巷子看着不大，啥人都有。”

□□裸的讽刺其他人。

谭秀才没搭腔，帮忙把推车拉进院里。

柳氏忍不住顺着敞开的门望向堂屋，那日两位公子送了诸多家具，墙壁似乎也刷新过，屋里看着新灿灿的，东西收拾得井井有条。

跟邵氏说话觉得她性格怯弱，没想到操持家务却是好手。

注意到她的目光，谭秀才不喜，“廖家娘子还有事儿吗？”

柳氏讪讪挪开视线，“嫂子啥时候回来啊，有空让她多出来串串门...”

“他还要等会。”

谭秀才搬来凳子，开始卸蒸笼，只留了个背影给柳氏，柳氏觉得无趣，站了会儿回院里去了。

其他人看她吃了闭门羹只觉得痛快不已。

那头，廖晓挎着篮子，气冲冲的推开门进了院，其他人打招呼连个眼风也不给人，明显在外受了气，柳氏抖着衣服往竹竿上搭，见状，不紧不慢拍了两下衣服。

“晓晓好像生气了，你不去问问？”

柳氏这小姑子出了名的暴脾气，没少给柳氏脸色看，去年柳氏气狠了，装病不给她做饭还把乡下婆婆招了来，众人这才知道柳氏再横也有怕的。

这不，见小姑娘把门摔得震天响，赶紧关心两句。

柳氏弯腰拿盆里的衣服，朝屋里喊了声，“晓晓，怎么了？”

回应她的是咚咚咚捶床的声音。

廖晓有个怪病，生气就爱摔东西，去年把家里的锅碗瓢盆全摔了，她恼羞成怒，索性不给她们兄妹做饭，廖晓是个狠人，不知道差谁回乡下报信，婆婆连夜赶来城里，指着她鼻子破口大骂，害她被磋磨了半个月，不过婆婆也训斥了廖晓。

之后，廖晓再不敢摔东西撒气，捶床就成了她撒气的方式。

顾不得盆里的衣服了，她甩甩手上的手，嗖的冲进屋。