“爹的夫子是秀才吗？”

“是啊，你见过的，咱们搬来城里前，他来家里吃过饭呢。”

青桃当然记得，这年代的人讲究尊师重道，谭秀才来考上府学，拎着礼去夫子家拜年，谭家宴客那日，夫子坐的是主桌，地位崇高得很，她想说的却不是那些，而是，“爹的学问比他高。”

谭秀才没料到她说这个，忍俊不禁，“他已经不教书了，有些东西肯定不如我熟悉。”

“他教书那阵也比不上你。”青桃指着墨迹新一些的批注，“这是爹教书时候写的吧，意思深刻得多。”

谭秀才不知道怎么说了，他眼里，夫子的学问自然是高的，每次他遇到不懂的地方去找夫子解惑，夫子都说得清楚，那时他就想着，哪天要是像夫子那样厉害就好了。

他羡慕过夫子满腹学识，时间流转，他又成了女儿眼中最厉害的。

谭秀才内心滚烫，自豪感油然而生。

青桃自是注意到他神色变化，又道，“爹的学问是咱们清水镇最高的，要不怎么就你考上府学其他人没考上？”

谭秀才缺乏的是自信，总觉得自己不如人，考试会考不好，其实他真不比其他差。

青桃又道，“像何叔就没考上，同样是秀才，爹你就比何叔厉害...你比巷子里的其他人也厉害...”

谭秀才捂她的嘴，这话要是传出去，不定得罪多少人。

青桃拿开他的手，认真道，“真的，咱们巷子里住着那么多读书人，就爹被免了束脩，不是厉害是什么？”

“爹第一个月考试就得了好成绩，往后只会越来越好，说不定半年就能拿到府学补贴。”

府学奖励分等级，免束脩是府学奖励里边最差的，往上有笔墨纸砚，有生活补贴，青桃拍拍谭秀才的肩膀，“哪怕拿不到补贴，成绩止步于此，也比很多人强了，你看咱巷子里的人读书人，进府学几年都没免过束脩呢。”

“爹你以前没想过来考府学是怕自己考不上，结果考上不说还得了奖励，即便日后不走科举，在府学这段经历也够吹嘘一辈子了。”

“......”

谭秀才噗哭笑不得，“哪有你这么说话的？”

“实话啊，以后有了侄子侄女，爹就这么跟他们说。”

“越扯越远了。”谭秀才笑着瞪青桃，心里却不禁描绘出那副场景，别说，真不赖。

床上的邵氏也搭腔，“咱爹挖几天田恨不得让全村人都知道，你考进府学这么大的事，更该多出去说说。”

谭秀才回眸嗔她，“青桃年龄小，怎么你也跟着胡说。”

经青桃这么打岔，心情豁然开朗，把字还给青桃，“已经很晚了，明个儿还要起早，赶紧回屋睡吧。”

“爹不睡吗？”

“爹也睡了。”

本以为会睡不着，结果沾着枕头就睡过去了，醒来外面的天儿已经亮了，秦柏问他在家没，说时辰不早了，再不出门就错过早课了。

谭秀才掀开被子，套上衣衫，拎起桌上的书篮就冲了出去。

秦柏看到他，稀罕道，“怎么这么晚？”

谭秀才不说是巷子里最早的，从没晚到过，秦柏也是出门了听到几个娘子说谭家小院没动静，这才开口喊了两声。

谭秀才低头系衣服的绳子，解释，“睡过头了。”

顾不得洗脸吃饭，关上门就和秦柏走了。

青桃和邵氏晌午回到家了，见锅里的粥跟鸡蛋没有动，邵氏担忧，“你爹不会生病了吧？”

“应该没事，娘，我先去狗子哥家啊。”

罗狗子租的小院就在里边不远的地方，是青桃以前看好的，家具摆设有点旧，搬来那天罗狗子就全部换了新的，又买了几盆绿植搁院里，这会绿植发了芽儿，开出几朵绯红的花儿，分外亮眼。

知道她这会儿要来，院门开着的，青桃进去，喊了声，“芸嫂子，我端肉来了。”

罗狗子喊他媳妇的小名芸娘，青桃也跟着小名喊的芸嫂子。

“来了。”芸娘抱着大盆剁碎的肉走出来，“刚剁出来的。”

当初钱栗树跟罗狗子来帮忙不肯收钱，芸娘这青桃坚持给工钱，每个月五百文，虽说比浆洗少，但比去外边做帮工强，芸娘很满意这份差事。

五百文工钱，在她们镇上能过得很不错了。

而且事儿也不多，就剁肉馅和揉面，往常在家也是做过的，量大了些，她没觉得多累人。

“吃午饭了没，我蒸了馍馍...”

“我娘煮着呢。”青桃抱过盆，芸娘又回灶房抱揉好的面，面已经发胀了，芸娘用布盖着放到推车上，跟青桃说，“天暖和了，发面要不了多长时间，我是不是再晚点...”

早上卖的包子的面是青桃和邵氏夜里揉好的，芸娘揉的是下午做包子用的面。

担心时间不够，芸娘起床就先揉面，等面醒着，青桃送肉过来，她再剁肉，再忙也就半天的事儿，她喜欢得紧。

青桃撩起面上的布，伸出食指戳了下，“这面是卯时开始揉的？”

“嗯，看着有点过了。”

“明天晚两刻钟试试吧。”

面要醒多久发多久青桃都有记录，只是去年这个时候她还没大量做，心里也不清楚，“明天晚两刻钟，不行的话就再晚两刻钟。”

“好。”

青桃把推车调好头，随口问了句，“狗子哥没回来？”

“没呢，说树子在书塾走不开，他得去跟人谈买卖，估计还得等五六天才回来。”芸娘嫁给罗狗子后就没怎么见到他人，为此他娘私底下问过她好几回，生怕当初看走了眼，把她许错了人，她每回都会解释。

罗狗子心思浅，外头的事儿从不瞒她，像他帮青桃卖包子也没藏着捂着，他的意思是谭家帮了钱栗树大忙，而钱栗树是他兄弟，自然要帮着偿还人情，因为不是钱栗树带着他挣钱，他娶媳妇还得靠家里。

知道他是个有主见的，芸娘也不拦着。

只要人不是在外吃喝嫖赌花天酒地就行。

芸娘问青桃找罗狗子是不是有事。

“没事，我们要回趟耕田村，想借他的马车用用，他不在就算了，我去集市租一辆就行。”

“你们哪天回去？”

青桃说了日子。

刚好跟罗狗子错过，芸娘说，“要不去找树子？”

钱家也置办了马车，青桃如果开口，钱家肯定会借的，青桃觉得钱家有点远了，而且依着钱栗树的性子，自己没空也会托人送她们，青桃不想麻烦他，就说，“不了不了，我租辆牛车就行了。”

既然这样，芸娘便没再劝。

送青桃出门，就见旁边院墙外站着一对母女，五官有点熟悉，好像在哪儿见过，忍不住多看了一眼，提着两包糕点的长脸姑娘腼腆地笑了笑，“芸嫂子。”

“你是？”

青桃也抬头看向两人，隔了数月，她仍从那副胆怯探究的眼神里认出她来，李弟喜。

“你是狗子媳妇吧。”跟李弟喜五官有几分相似的妇人走上前，“你和狗子成亲我们去了的。”

芸娘礼貌的颔首，听她们提起自家丈夫，顿时认出她们来，李城姐姐跟娘，她嫁进罗家前，罗狗子没少带李城和钱栗树来家里吃饭，钱栗树模样好但不怎么搭理人，李城话不多但问什么他答什么，她嫂子想把娘家妹妹价绍给李城，她娘觉得李城说话唯唯诺诺的，撑不起门户，让嫂子想清楚，不要到时候好心办了坏事，她嫂子觉得有道理就没回娘说。

有次她跟狗子说起，狗子直叹气，骂李城这辈子被两个女人拖累惨了，一个是李城奶，一个是李城姐。

她知道李弟喜死缠烂打钱栗树的事的，不明白两人怎么找到这边来。

所谓来者是客，她笑着迎过去，“婶子，你跟弟喜怎么来了？”

见芸娘认出自己，弟喜娘松了口气，“树子娘说你搬来府城了，我跟弟喜来瞧瞧，看有没有要帮忙的地方。”

芸娘搬来有段时间了，家里收拾得妥妥当当的，并没什么需要搭把手的，不过她仍感激弟喜娘的好意，请她们进屋坐。

弟喜娘没见过青桃，以为周围住的邻居，没当回事，走到院里了见弟喜还站在巷子里，不由得喊，“弟喜。”

李弟喜没应，看青桃的眼带着敌意，“你是谭家姑娘。”

在清水镇时，青桃天天转悠，李弟喜买过好多次她家的包子，自然认识青桃，“你也住在这条巷子里？”

李弟喜仍是原来那副弱不禁风的样子，穿着件绿色绣花的上襦，下身是件深绿色的裙子，整个人比去年精神很多，唯独语气不太友善，青桃不明白怎么回事，却也老实回，“嗯，我爹在府学读书，这儿离府学近。”

“前些日子树子就是给你做帮工的？”

李弟喜并不知道钱栗树的行踪，她托李城去钱家找，李城说家里没人，钱栗树出去做帮工了，以钱栗树的身份哪儿会做帮工，直觉李城帮着钱栗树糊弄她。

看到青桃她就懂了。

能让钱栗树心甘情愿干活的，也就帮他引荐去书塾的谭家了。

李弟喜眯着眼，脸上有几分刻薄，“芸嫂子也在帮你家干活吗？”

芸娘正琢磨回屋取腊肉煮了，听到这话，心里一个咯噔，狗子说话没个正形，见钱栗树迟迟不说亲，笑他是不是看上谭家姑娘没脸提，李弟喜莫不是往心里去了？

她走出去，“我拿了工钱的...青桃，婶子还在家等着，我就不留你了啊，弟喜，先进屋说吧。”

对面院里的人看她们堵在巷子里说话，不由得问芸娘，“你家亲戚吗？”

“嗯。”

李弟喜侧身站开，虚着眼剜了青桃一眼。

青桃当她为钱栗树和罗狗子抱不平，两人没收她工钱是事实，她还礼也是应该的，并没把李弟喜的态度放在心上，担心家里没肉，让芸娘舀点碎肉回去。

芸娘摆手，“家里备着肉的，你忙你的去吧。”

青桃不再说什么，推着车走了，但能感觉后背有双眼睛阴恻恻地看着自己。

回到家，后背寒毛都是竖着的。

她觉得莫名奇妙。

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