她百无聊赖地环顾四周，忽然眼神一亮：“艾萨克！”

他一身包裹在密实的亚麻布罩袍下，头上盖着兜帽，还戴了个古怪的尖嘴面具。

艾萨克抬手示意朋友们远远站住。小心脱除罩袍、处理好随身工具后他才慢慢走来：“剑桥郡的人都检查过了，目前没有异状。当中有几个大学教授，他们说等晚些时候代理院长过来，可以为我进行一次口头考试。”

“太好了！”安妮欢呼雀跃，“等疫情过去，你就能直接去剑桥念书啦！”

“还早着哪。”艾萨克苦笑着摇头。虽然嘴上这么说，但谁都看得出他心情很好。

威廉也替他高兴：“你这么聪明还用得着考试？别把人家教授问倒了。”他接着开始筹划起未来的安排，“那我也跟我爸说要去剑桥，正好大学里也有个伴。”

“你看起来可一点都不像愿意坐下来安安静静念书的样子。”艾萨克马上拆穿他，“不想出海了？”

“想。光想又能有什么办法？”这回轮到威廉叹气，他一副看透红尘的样子，“我现在只希望我爸别哪天突然逼着我去跟哪个姑娘结婚就成。”

两个朋友都流露出同情的目光。

艾萨克面无表情地给出建议：“你可以假装喜欢男人。”

安妮点头附和：“你也可以真的喜欢男人。”

威廉惨叫一声向后倒去，在绒毯一般的草地上打滚儿哀嚎。

少年们的烦恼各不相同，安妮唉声叹气：“你们都上学去了，我怎么办呀？”

“你可以嫁给铁头琼恩，”威廉赶紧使坏，“等我俩念完大学，你们都能生出来一大堆孩子了。”

“我才不要！”安妮大声尖叫。

威廉见势不妙赶紧起身逃跑，还是被女孩追着狠狠揍了几下。他疼得龇牙咧嘴：“你这拳头，除了铁头琼恩没几个消受得来。”

“那我宁可当修女！”安妮气哼哼地，“唉——我要是个男孩儿就好了！这样乔治叔叔就能带着我走遍英格兰收集花花草草……兴许还能坐船到东方、到新大陆！”她愈发不甘心，“啊啊啊——凭什么我就不行！”

威廉一摊手：“因为女人实在太爱哭了。”

艾萨克耸耸肩补充道：“而且吵闹得不行。”

安妮的哀叫变成了怒吼。她蹦起来追打两个男孩，撵得他们连连告饶。

河岸两旁春光正好，蒲公英次第开放。少年们的嬉闹搅动周围空气，川流的风吹散绒球，带起数不清的种子飘上半空，沿威特姆河一路纷纷扬扬。