李元霸说话时，刘妮儿歪着头想了又想，问：“天竺有硝石？嘿嘿，光是听到一个消息你就派人去找，找得到吗？那天竺，把硝石也当作一种货物？”

“没错，距今六千年前，施盘地国（埃囘及的杜姆亚特港）、默伽国（今摩洛哥）、勿斯里国（穆囘斯囘林国谐音，即今埃囘及）流行一种降暑方法——用硝石制作冰块……”

窦海平对这个问题最是上心，他一惊：

“什么，六千年前？六千年前勿斯里国就知道如何提炼硝石……那么勿斯里国的人也知道如何使用火药？”

李元霸咧嘴一笑：

“没有——勿斯里国是个非常讲究传统的国家，他们的祖先用硝石制作冰块，他们就绝不用硝石干其他的事，谁敢违背祖先传统，拿硝石做了其他的使事，就要承受所有伙伴的谩骂，所以六千年前他们发现了硝石提炼技术，并把这一过程绘成图画，绘在国王的墓葬——金字塔中。但六千年过去了，他们还在用硝石做冰块，并没制作成火药。”

窦海平噢了一声，放下心来，要是真的有个对手拿出元霸弩炸药包，他现在的战法都要改变了。

李元霸稍作停顿，又说：

“我知道一种牛奶的特殊做法，叫做‘冰激淋’。如果咱们养了牛，那么咱们可以把火器作坊弄成产销一条龙——比如：我从小琉球购进鸟粪，从中提炼出硝石。剩下的鸟粪则作为肥料施入田间增产。

而从鸟粪中提炼的硝石是初级品，纯度还不高。硝石再溶解的时候能吸收大量的热，导致降温——正是用于这个原因，非洲的各个国家都想从天竺采购硝石，用于夏天制冰。所以天竺的硝石矿，在一千多年前就开始采掘。而咱们可以利用这个过程，在二次提炼硝石的过程中，制作出冰激淋出售，以降低制作成本。

妮儿姐，冰激淋这种食物非常美味，它是夏季降暑的佳食品，我保证这样养牛赚的钱，比种地要强得多。而制硝的产业链，只需要养足够多的牛就可以活起来，夏天咱们卖冰激淋，顺便卖制硝造出来的冰块，鸟粪进行硝石提纯。提纯的硝石，可以制作炸药……”

刘妮儿插嘴：“这个，提纯硝石的时候能顺便制冰，这一过程可以反复吗？”

“可以——溶解、凝析……越是反复多次越是纯度高。”