黄元出现在人前，引起一阵叫好声。

可是很不幸，抓阄时他居然和任远明是连号。

林大猛等人见了，笑得不得了。考虑他们的实际情况，决定这一组连黄元十个人，另外将任远明作为添头奉送。也就是说，他们组十一个人，对另一组十个人。

满院子人都大笑起来，还没比就声浪喧天。

杜鹃一听这样，和桂香黄鹂就都坐不住了，一齐跑下廊檐，挤到人前。她们本不在乎输赢，因为有了小远明，就盼着他这一组能赢了，那才令人振奋呢。一时间任远明身边围了好些少女，叽叽喳喳嘱咐他许多话。他骨碌转着眼睛看看这个姐姐，又看看那个姐姐，不住点头。

少年们看了，都艳羡不已。

杜鹃将小娃儿拉到一旁，将黄鹂的手帕子要来，连同自己的，将他两只小手都包裹缠好，防止勒破了，然后又弯腰在他耳边嘀嘀咕咕一番话，任远明听了不住点头。

黄元看得心里一动，笑问：“临战授锦囊妙计？”

杜鹃也笑道：“那当然！你们就等着分盐吧！”

黄元听了更笑，又道：“那要是我拖后腿呢？你没有什么嘱咐我的？”两眼看着她，仿佛很盼望的样子。

杜鹃道：“你？赠你八个字，‘不求有功，但求无过’，这就最好了。赢不赢的，还得靠我们远明！”

任远明便得意地朝表哥一扬下巴。

众人都失笑，以为杜鹃帮小娃儿吹牛。

林春也过来了，笑问杜鹃道：“你有妙招？”

杜鹃对他眨眨眼，意味深长地说道：“等着瞧！”

林春就笑了。说“管你什么妙招，这是下死力的活计，他这点大，上去不被带倒就算运气了，还想帮忙取胜？”

杜鹃兴致一起。道：“要不咱们打个赌？”

林春笑道：“我不跟你赌。我输不起！”

杜鹃听了失笑，瞪了他一眼。

于是两人站定，等待比赛开始，一面闲话，杜鹃问林春在哪一组，对阵的是些什么人等。

黄元看着他们。微微失落。

若是以前，杜鹃是不是就会叮嘱他许多呢？

想到这个，他就想起在黄家墙角偷看的方火凤，正在那边看着他呢。他默默朝那边看了看，有些意兴阑珊。

自从杜鹃出现在场地边沿。站在黄家院墙角落观看的方火凤热情就熄灭了。她眼见黄元和杜鹃说笑，再没有刚才的紧张和激动，这些热闹也失去了吸引力，变得索然无味起来。

不过是乡下人凑一块玩的简单活动，实在无甚趣味。

她什么戏和杂耍没看过？

竟会为了这个自我折磨一晚上！

而且刚才她还觉得幸福欢喜呢，真好奇怪。搬个凳子站在这里，隔着墙偷偷看隔壁的表演，她就这样欢喜。什么时候她这样容易哄了？

想着，她不禁泪流满面，再无心看隔壁的比赛。

只听一阵轰天叫好。身边红灵欢喜地拍手叫“姑娘，公子赢了！哎呀，小远明真好玩，他故意的……”她这才知道黄元这一组竟然赢了。

赢了么，她并没有替他欢喜。

这时，黄元对这边转过脸来。

朦朦的火光照着。看不清他神情。

林家院里，林春对杜鹃道：“幸好没跟你赌。”